NUEVA YORK (AP) — Desde el tórrido inicio de Jalen Brunson hasta los cánticos de “¡Knicks en 7!, ésta fue la noche de Nueva York.
Quizá todavía pueda ser la serie de los Knicks.
Jalen Brunson anotó 32 puntos, Karl-Anthony Towns sumó 24 unidades y 13 rebotes a pesar de una contusión en la rodilla izquierda, y los Knicks sobrevivieron en la final de la Conferencia Este, al vencer el jueves a los Pacers de Indiana por 111-94 en el quinto partido .
Los Knicks ganaron en su cancha por primera vez en la serie e impidieron que los Pacers reservaran su segundo viaje a las Finales de la NBA en la historia de la franquicia. Indiana lo intentará de nuevo el sábado por la noche en casa.
“Es un testimonio de nuestro equipo respondiendo al llamado “, dijo el dominicano Towns.
Nueva York extendió su primera aventura en las finales de conferencia desde 2000 y mantuvo vivas las esperanzas de ser el 14º equipo en remontar un déficit de 3-1 para ganar una serie. Ningún conjunto ha ganado una serie de finales de conferencia después de perder los dos primeros duelos en casa.
Dos noches después de ceder 43 puntos en el primer cuarto, los Knicks limitaron a los Pacers a sólo 45 en la primera mitad y controlaron a Tyrese Haliburton, quien había contabilizado 32 unidades, 15 asistencias y 12 rebotes el martes. Esta vez, consiguió apenas ocho puntos y seis asistencias.
Brunson, superado por su base rival el martes, se recuperó con su vigésimo primer encuentro de postemporada con 30 o más puntos, un récord de la franquicia con los Knicks.
“Nuestras espaldas estaban contra la pared. Así que, quiero decir, debemos dar todo lo que tenemos”, dijo Brunson.
Bennedict Mathurin anotó 23 puntos desde el banquillo por los Pacers, que habían ganado seis partidos consecutivos como visitantes. Indiana acertó apenas un 40,5% de sus disparos de campo.
Fue su partido de menor puntuación de la postemporada.
“Obviamente no jugamos con el nivel de fuerza que necesitábamos”, reconoció el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “Perdimos la batalla de los rebotes. Perdimos la batalla de las pérdidas de balón. No lanzamos bien. Ellos tuvieron mucho que ver con eso. Así que, hay que darles mucho crédito y tendremos que jugar mejor”.
Brunson anotó 14 puntos, al embocar 6 de 9 tiros en el primer cuarto mientras los Knicks mantenían una ventaja de 27-23, cediendo 20 puntos menos que en el primer periodo del cuarto encuentro, cuando se hundieron en un déficit de 43-35.
Towns, quien estaba en duda para jugar después de lastimarse la rodilla izquierda en una colisión al final del cuarto partido, tomó la estafeta con 12 puntos en el segundo cuarto, cuando Brunson no anotó.
Brunson regresó con los primeros ocho puntos de los Knicks en el tercer cuarto mientras ampliaban la ventaja a 20 puntos a mitad del período. Los Pacers redujeron esa diferencia a la mitad antes de que Nueva York recuperara el control con una racha de 12-0, coronada por una acción de cuatro puntos de Brunson, para poner el marcador 86-64.
Fuente: AP
