Octubre es la época para que las mayores estrellas del béisbol brillen con más intensidad. En el Juego 3 de la SDLN del martes entre los Bravos y los Dodgers en Atlanta, seremos premiados con el que es sin duda el mejor duelo de pitcheo en lo que va de la postemporada del 2026.
El actual Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, subirá al montículo por los Dodgers en su primera presentación de esta postemporada. Frente a Yamamoto, el zurdo Chris Sale tomará la bola por los Bravos con descanso normal después de lanzar dos veces en la Serie del Comodín contra los Filis (6.1 entradas en el Juego 1 y los últimos cuatro outs para cerrar el decisivo Juego 3). Sale había sido candidato para lanzar el Juego 2 con poco descanso.
En cambio, estos ases intentarán guiar a sus equipos a una victoria de suma importancia en el Juego 3 de la única Serie Divisional que hasta ahora ha visto a ambos conjuntos ganar un encuentro. El choque del martes está programado para las 6 p.m. ET en el Truist Park.
“Esa es la cuestión, debería haber mucha conversación sobre Chris Sale, pero nuestro muchacho ha sido bastante bueno y ha sido un muy buen lanzador en la postemporada”, comentó el lunes el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
“Va a ser una buena pelea”, añadió Roberts. “Creo que ambos lanzadores van a hacerlo bien. Y todo se reduce a quién trabajar mejor los turnos al bate”.
Estos dos han estado a la altura de las circunstancias en octubres pasados.
Lo hecho por Yamamoto en el 2025 fue digno de leyenda, especialmente cuando terminó el Juego 7 de la Serie Mundial sólo un día después de completar seis entradas como abrir en el Juego 6.
Sale, aunque su efectividad de 5.83 de por vida en la postemporada no deslumbre, también ha entregado un momento memorable. Consiguió los últimos tres outs —contra los Dodgers— en el decisivo Juego 5 de la Serie Mundial del 2018 para los Medias Rojas después de abrir el Juego 1.
Eso hace que el partido del martes sea apenas el tercer duelo de postemporada entre lanzadores abridores que previamente habían cerrado un juego para asegurar la Serie Mundial, según el Elias Sports Bureau. El primero fue en 1911, entre Christy Mathewson de los Gigantes de Nueva York y Jack Coombs de los Atléticos de Filadelfia. El segundo fue en 1938, entre Dizzy Dean de los Cachorros y Lefty Gómez de los Yankees.
“Creo que esto sólo reitera la mentalidad de tener a todo el mundo disponible. [Boston es] donde lo aprendí”, comentó Sale. “Nunca había estado en la postemporada antes de llegar a Boston. Cuando llegas ahí y estás rodeado de ganadores, de esa mentalidad y de ese tipo de cultura, ves cómo luce ganar a toda costa”.
Desde que Yamamoto llegó a la MLB y Sale se integró a los Bravos en el 2024, el dúo se ha enfrentado sólo una vez: el 27 de agosto de esta temporada, en un duelo de pitcheo clásico. Yamamoto tiró 6.1 entradas de una carrera. Pero Sale cubró la ruta completa, ponchando a 11 en su primera blanqueada desde el 2019.
Eso fue sencillamente más de lo mismo para estos dos, quienes probablemente recibirán votos para el Premio Cy Young de la L.N. por sus estelares campañas en el 2026. Pero todo eso queda en el olvido de cara al choque del martes.
“Le tengo demasiado respeto al juego de béisbol; les tengo demasiado respeto a esos muchachos en el otro lado del terreno como para pensar, debido a una experiencia previa, que la siguiente vez iba a ser otra cosa que no fuera una batalla”, expresó Sale. “Esto es béisbol de playoffs. Es un tremendo equipo el que está del otro lado”.
“Sólo me estoy preparando para otra batalla. Me estoy preparando para otra pelea y simplemente tengo que salir a dejarlo todo en el terreno. Como sea que resulte, así resultará”.
Fuente: MLB.COM
