EDMONTON — Leon Draisaitl espera que los Edmonton Oilers estén mejor posicionados para los Playoffs de la Copa Stanley esta temporada saliendo de una eliminación de primera ronda.
El delantero de los Oilers siente que con una larga temporada baja, Mike Babcock asumiendo el cargo de entrenador y una mejor comprensión de la importancia de la temporada regular, 2026-27 será más un trampolín hacia la postemporada.
“Creo que solo tenemos que entender que aquí es donde construyes tu juego para Game (85) y así”, dijo Draisaitl el jueves después de un equipo informal. “Entornos ganadores y estas rachas ganadoras y saber exactamente cómo es el juego perfecto para ti como equipo, tienes que crear eso en los (84) juegos”.
Después de ir a la final de la Copa Stanley en 2024 y 2025 y perder ante los Florida Panthers las dos veces, los Oilers lucharon por ganar tracción la temporada pasada.
Edmonton no ganó tres partidos consecutivos hasta el 24-29 de enero y su única otra racha ganadora extendida fue de cinco partidos, del 24 de marzo al 2 de abril. Los Oilers cojearon en los playoffs habiendo perdido cuatro de sus últimos seis partidos (2-2-2) y fueron molestos por los Anaheim Ducks en la primera ronda de la Conferencia Oeste, perdiendo la serie al mejor de 7 en seis juegos.
“No creo que alguna vez descubriéramos cuál era realmente nuestro juego A”, dijo Draisaitl. “Además, no pudimos sostenerlo y esa va a ser nuestra tarea número 1 esta temporada”.
Los Oilers (41-30-11) terminaron segundos en la División del Pacífico, dos puntos detrás de los Vegas Golden Knights y uno por delante de los Ducks.
Draisaitl se perdió los últimos 14 partidos de la temporada regular con una lesión en la parte inferior del cuerpo sufrida en una victoria por 3-1 contra los Nashville Predators el 15 de marzo y no estaba al 100 por ciento al comienzo de los playoffs, cuando tenía 10 puntos (tres goles, siete asistencias) en seis partidos.
El delantero Connor McDavid sufrió una lesión en el tobillo en el Juego 2 contra Anaheim y tampoco estuvo completamente sano durante el resto de la serie. Terminó con seis puntos (un gol, cinco asistencias) en seis partidos de postemporada.
Los Oilers nunca pudieron encender el interruptor la temporada pasada, y Draisaitl dijo que la energía gastada en las dos carreras a la final puede haberlos alcanzado.
“Estoy seguro de que eso siempre es un factor”, dijo. “Jugamos mucho al hockey en los últimos dos años, y también se podía ver un poco con los Panthers, las lesiones comienzan a colarse. Ciertamente, fue un factor, las lesiones no nos ayudaron al final de la temporada y tal vez este verano llegó en el momento adecuado para nosotros”.
Florida se perdió los playoffs la temporada pasada después de sus victorias consecutivas en la Copa.
Draisaitl y McDavid están sanos yendo al campo de entrenamiento la próxima semana y renovados después de un largo verano.
“Eres capaz de trabajar realmente en tu cardio”, dijo Draisaitl sobre tener una temporada baja más larga. “Cuando tienes seis o siete semanas para que tu cardio vuelva a funcionar, en realidad no hay tiempo suficiente. Cuando tengas cuatro meses, puedes aumentarlo y puedes planificar adecuadamente tu verano y trazar tu verano y no solo ir sobre la marcha a medida que viene.
“Los veranos cortos son una gran señal. Queremos veranos más cortos, pero este podría haber llegado en el momento adecuado”.
Fuente. NHL
