Los Colorado Avalanche enviaron uno de los mensajes más contundentes del fin de semana al derrotar 6-1 a los St. Louis Blues en una actuación ofensiva dominante. Colorado controló el encuentro y mostró desde muy temprano por qué nuevamente aparece entre los equipos a seguir en la Conferencia Oeste.
Martin Necas fue una de las principales figuras al terminar con dos goles y una asistencia. Su velocidad y capacidad ofensiva resultaron demasiado para la defensa de St. Louis, que nunca consiguió establecer el ritmo necesario para competir de igual a igual.
Nathan MacKinnon también tuvo una noche productiva, aunque no necesitó marcar. La superestrella de Colorado consiguió tres asistencias, participando directamente en la construcción de una ofensiva que produjo seis goles.
En la portería, Mackenzie Blackwood completó una actuación muy sólida. Detuvo 25 de los 26 disparos que recibió, permitiendo solamente un gol y evitando cualquier posibilidad de que St. Louis construyera una remontada.
La victoria representa exactamente el tipo de actuación que Colorado busca repetir durante la temporada: profundidad ofensiva, producción de sus principales estrellas y seguridad en la portería. Para St. Louis, en cambio, el 6-1 dejó mucho que corregir defensivamente después de uno de los resultados más amplios de todo el fin de semana.
Los New York Rangers continuaron su excelente arranque de temporada con una victoria 2-0 sobre los Detroit Red Wings el viernes, pero la principal historia del encuentro fue el joven portero Dylan Garand, quien consiguió la primera blanqueada de su carrera en la NHL.
La actuación de Garand adquirió todavía mayor importancia por el contexto. New York venía de vivir otro momento histórico en la portería después de que Igor Shesterkin anotara un gol en la victoria 5-1 contra Tampa Bay, convirtiéndose en el primer portero de los Rangers en conseguir un tanto y apenas el número 21 en la historia de la NHL.
Garand aprovechó perfectamente su oportunidad ante Detroit y ayudó a los Rangers a limitar completamente la ofensiva de los Red Wings. La victoria dejó además a Detroit buscando todavía su primer gol de la temporada después de su debut.
El joven guardameta también consiguió extender su racha personal de partidos puntuando desde su llegada a la liga. Con su actuación ante Detroit, Garand se convirtió en el tercer portero novato en la historia de los Rangers en comenzar su carrera con una racha de al menos cuatro partidos obteniendo puntos, llegando a 3-0-1.
New York terminó el fin de semana manteniendo su buen momento y el domingo volvió a ganar, esta vez 4-2 frente al Utah Mammoth. Vladislav Gavrikov aportó un gol y una asistencia y J.T. Miller consiguió su primer tanto de la temporada, llevando a los Rangers a su tercera victoria en cuatro días.
Los Pittsburgh Penguins protagonizaron uno de los partidos más increíbles del inicio de temporada al derrotar 6-5 en tiempo extra a los Montreal Canadiens el sábado. Pittsburgh llegó a tener una ventaja de cuatro goles, permitió una espectacular remontada de Montreal y finalmente necesitó del tiempo extra para escapar con la victoria.
Tommy Novak terminó convertido en el héroe de Pittsburgh. Marcó dos goles y agregó una asistencia, incluyendo el tanto ganador apenas 1:33 después de comenzar el overtime. Evgeni Malkin también tuvo una excelente actuación con un gol y dos asistencias, mientras Erik Karlsson y Kris Letang aportaron dos asistencias cada uno.
La situación parecía completamente controlada por los Penguins cuando construyeron una ventaja de 5-1 durante el segundo período. Declan Carlile, Samuel Girard, Novak y Ben Kindel marcaron consecutivamente después de que Malkin había anotado anteriormente en power play.
Pero Montreal produjo una reacción extraordinaria. Nick Suzuki terminó con cuatro puntos —un gol y tres asistencias—, mientras Cole Caufield consiguió dos goles. Los Canadiens llegaron al último minuto perdiendo 5-3 y aun así lograron enviar el encuentro a tiempo extra.
Chris Kreider redujo la diferencia a 5-4 cuando quedaba 1:08, y apenas 24 segundos después Ivan Demidov empató 5-5 con 44 segundos en el reloj. Novak evitó el desastre definitivo para Pittsburgh en el overtime, pero la noche también dejó otro dato histórico: Sidney Crosby consiguió la asistencia número 1,109 de su carrera, igualando a Joe Thornton en el séptimo lugar histórico de la NHL.
El tenis femenino produjo este domingo una de las mayores sorpresas del fin de semana. La checa Nikola Bartunkova, de apenas 20 años, eliminó a Aryna Sabalenka, número dos del mundo, con parciales de 6-4 y 6-3 en la tercera ronda del China Open.
Bartunkova dejó claras sus intenciones desde el comienzo al romper el servicio de Sabalenka en el primer juego. La bielorrusa tuvo oportunidades para responder, incluyendo cinco puntos de quiebre durante el sexto juego, pero no pudo aprovecharlos.
La joven checa mantuvo la compostura frente a una de las jugadoras más potentes del circuito y terminó completando la sorpresa en 95 minutos. Más allá del resultado, fue la forma en que Bartunkova manejó los momentos de presión lo que convirtió su victoria en uno de los resultados destacados del torneo.
Para Sabalenka representa otro golpe dentro de una segunda mitad de temporada complicada. Sus últimos títulos llegaron cuando conquistó consecutivamente Indian Wells y Miami, mientras que en el US Open alcanzó la final pero perdió precisamente ante Elena Rybakina.
El resultado adquirió todavía mayor dimensión porque Sabalenka era la segunda favorita del torneo. Y Beijing perdió en cuestión de dos días a las dos primeras jugadoras del ranking mundial, porque Rybakina había sufrido una sorpresa todavía mayor durante la jornada anterior.
Carlos Alcaraz consiguió este domingo su clasificación a las semifinales del ATP 500 de Tokio, aunque el español seguramente hubiera preferido conseguirla de otra manera. Denis Shapovalov tuvo que abandonar el encuentro por lesión cuando Alcaraz dominaba 7-6(3), 2-1.
El primer set había sido muy competitivo. Shapovalov utilizó su potente servicio y agresividad para mantener el marcador equilibrado, pero Alcaraz respondió en los momentos importantes y terminó imponiéndose claramente 7-3 en el desempate.
La situación cambió al comienzo del segundo parcial. El canadiense sufrió una lesión en la zona superior del muslo derecho durante el primer juego y, aunque intentó continuar, finalmente comprobó que no podía competir en condiciones normales. Shapovalov decidió retirarse con el marcador 2-1 favorable al español.
Alcaraz había tenido que trabajar mucho también durante la jornada anterior. El sábado superó al italiano Matteo Arnaldi por 7-6(6), 6-1, después de salvar cuatro puntos de set durante un dramático desempate de la primera manga.
El resultado del domingo colocó al campeón defensor nuevamente entre los cuatro mejores de Tokio. Su rival quedó definido como Jaume Munar, quien venció al francés Kyrian Jacquet 6-4 y 6-2, garantizando así la presencia de un español en la final del torneo.
Novak Djokovic volvió a demostrar que Beijing es uno de sus territorios favoritos. El serbio remontó este domingo ante Alexander Zverev para imponerse 4-6, 6-4 y 6-4, avanzando a las semifinales del China Open después de una batalla de dos horas y 35 minutos.
Zverev comenzó mejor y consiguió llevarse el primer parcial, mientras Djokovic tuvo problemas para encontrar consistencia en los primeros juegos. Sin embargo, el seis veces campeón del torneo elevó progresivamente su nivel y comenzó a presionar con mayor profundidad desde el fondo de la pista.
El momento determinante del segundo set llegó con Zverev sirviendo 4-5. Djokovic aprovechó la oportunidad para conseguir el quiebre que necesitaba y cerrar la manga 6-4. La historia prácticamente se repitió en el tercer parcial: igualdad hasta los juegos finales y nuevamente el serbio atacando cuando el alemán tenía que sostener su servicio.
Con la victoria, Djokovic elevó su extraordinario registro histórico en el China Open a 32 victorias y ninguna derrota. El serbio regresó este año a Beijing por primera vez desde 2015 y continúa buscando su séptimo campeonato en la capital china.
Su próximo rival será otro viejo conocido: Daniil Medvedev, quien eliminó al argentino Francisco Cerúndolo en los cuartos de final. Djokovic llega así a las semifinales con la posibilidad de conquistar su primer título de la temporada y prolongar una de las rachas más impresionantes que mantiene en un mismo torneo.
El keniano Gideon Kiprotich firmó una de las mejores actuaciones del domingo al ganar el prestigioso Medio Maratón de Cardiff, en Gales, con un impresionante registro de 59 minutos y 34 segundos, convirtiéndose en el único corredor de la prueba masculina que logró completar los 21.0975 kilómetros por debajo de la hora.
Kiprotich estableció diferencias importantes sobre sus perseguidores. El etíope Yismaw Dillu cruzó segundo en 1:00:18, mientras que Jonah Rutio, de Baréin, completó el podio con 1:01:13. El keniano Simon Maywa fue cuarto con 1:01:37.
La competencia femenina fue todavía más cerrada. La experimentada keniana Joyciline Jepkosgei se llevó la victoria con 1:05:40, pero apenas 14 segundos por delante de la etíope Wede Kefale, quien terminó en 1:05:54.
La joven etíope Tigist Tesema, nacida en 2006, completó el podio femenino con 1:07:23. Winnie Jepkosgei Kimutai, de Kenia, terminó cuarta con 1:07:50, consolidando nuevamente el dominio de África Oriental en las pruebas internacionales de fondo.
Cardiff formó parte de una jornada internacional especialmente intensa para el atletismo de ruta. World Athletics tenía registradas para el domingo carreras de etiqueta internacional en Cardiff, Colonia, Košice, Kuala Lumpur, Minneapolis y Brasov, entre otras.
El sudafricano Adam Lipschitz protagonizó una de las actuaciones más destacadas del atletismo internacional este fin de semana al conquistar este domingo 4 de octubre el Maratón de la Paz de Košice, en Eslovaquia, una de las carreras de larga distancia de mayor tradición en Europa. Lipschitz se llevó la victoria con un registro de 2 horas, 7 minutos y 22 segundos.
La competencia masculina tuvo una fuerte presencia africana y se decidió por apenas 31 segundos. El keniano Abednego Cheruiyot terminó segundo con 2:07:53, mientras que su compatriota Moses Kemei completó el podio con 2:08:04. El turco Kaan Kigen Özbilen fue cuarto con 2:08:23.
El resultado tiene especial importancia para Lipschitz porque logró imponerse a un grupo con numerosos corredores kenianos y etíopes. Además, su registro de 2:07:22 representa una marca personal de gran nivel internacional para el corredor sudafricano.
En la categoría femenina, Etiopía celebró gracias a Aberash Fayesa, quien dominó los 42.195 kilómetros con tiempo de 2:21:55. Su compatriota Nurit Ahmed terminó segunda con 2:25:04, mientras la keniana Tecla Kibet ocupó la tercera posición con 2:29:57.
La jornada de Košice confirmó además el protagonismo africano en las grandes carreras de ruta. Entre hombres y mujeres, corredores de Sudáfrica, Kenia y Etiopía ocuparon prácticamente todas las posiciones principales de una competencia incluida en el calendario internacional de World Athletics.
LOS ÁNGELES — La temperatura al momento del primer pitcheo registró unos ardientes 100° Fahrenheit mientras el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional entre los Dodgers y los Bravos se ponía en marcha la tarde del sábado en el Dodger Stadium.
Pero los Bravos tenían una fuente adicional de calor de tres dígitos acechándolos: Tarik Skubal.
Los Dodgers apostaron en grande en la Fecha Límite de Cambios para añadir a Skubal a su implacable rotación de postemporada, y el zurdo respondió en el Juego 1 de la SDLN, ponchando a siete a lo largo de seis entradas de una carrera en la victoria de L.A. 5-3 sobre Atlanta.
“Fue divertido ver el fuego que lleva dentro”, dijo Max Muncy, quien conectó un jonrón al igual que Kyle Tucker y el dominicano Teóscar Hernández.
La historia favorece a los Dodgers mientras inician su búsqueda del quinto tricampeonato en la historia de la Serie Mundial. En todas las series de postemporada al mejor de cinco, los equipos que toman ventaja de 1-0 han pasado a ganar la serie en 116 de 160 ocasiones (73%). En Series Divisionales con el actual formato 2-2-1, los equipos que se van arriba 1-0 en casa han avanzado en 42 de 56 veces (75%).
Abriendo en casa por primera vez en siete veces en su carrera en postemporada, Skubal salió lanzando fuego. Lanzó su pitcheo más rápido de la temporada —una recta a 101.1 mph ante Austin Riley en el cuarto inning— y tuvo su velocidad promedio más alta del año con la recta de cuatro costuras a 98.1 mph.
“Creo que simplemente intentaba igualar la temperatura que hacía afuera”, dijo Skubal. “Hacía mucho calor”.
Para Skubal, oriundo de Arizona, las condiciones del sábado estuvieron lejos de ser las más extremas bajo las que ha lanzado, recordó haber pitcheado con temperaturas de 127 °F (unos 53 °C) en Lake Havasu cuando era más joven. Sin embargo, reconoció que lanzar en la postemporada aumenta la presión —y el calor— en comparación con lanzar en las Ligas Pequeñas.
“Hace calor. Eso es innegable”, dijo Skubal. “Todos los equipos juegan bajo estas condiciones, ¿verdad? Ellos juegan en las mismas condiciones que nosotros. En realidad, no importa. No debería afectar tu estado mental ni tu forma de lanzar. Simplemente hay que salir, jugar al béisbol e intentar mantenerse hidratado”.
Bajo el candente sol, parecía que Skubal ni siquiera había sudado —figurativamente hablando— durante sus primeros cinco episodios. Tras permitir un sencillo abriendo el juego a Drake Baldwin, el zurdo retiró a 15 bateadores consecutivos, ponchando a siete de ellos.
Pero para abrir el sexto inning, Skubal cedió un cuadrangular solitario a Sean Murphy, lo que acercó la pizarra a una carrera de diferencia tras el bambinazo de dos anotaciones del dominicano Teóscar Hernández dos innings antes. Una vez que los Bravos se hicieron presentes en la pizarra, parecieron ganar algo de impulso.
Skubal otorgó una base por bolas a Ha-Seong Kim —el noveno bateador— y los dos siguientes bateadores se embasaron por jugadas de selección, lo que llenó las bases de corredores. Concedió su segunda base por bolas de la entrada a Ozzie Albies antes de lograr que Matt Olson fuera retirado con un elevado, escapando así del apuro y dejando a dos corredores varados.
“Sinceramente”, dijo Skubal, “el turno al bate del jonrón fue probablemente el mejor ejecutado de esa entrada… [Poder] salir del episodio permitiendo solo una carrera fue algo fundamental”.
Skubal no solo lució una recta de cuatro costuras potente en su apertura del Juego 1, sino que su cambio de velocidad resultó ser un arma secundaria letal. Provocó al menos un swing fallido con cada uno de los cinco tipos de lanzamientos que utilizó, de hecho, ocho de los 13 swings fallidos totales fueron producto de su cambio.
“Los pocos cambios que me lanzó hacia afuera fueron colocados con precisión milimétrica, abajo y hacia el exterior”, comentó Riley, quien se ponchó dos veces ante Skubal. “Tiene una recta de cuatro costuras excelente que combina muy bien con el cambio. Hay una razón por la que es uno de los mejores en el deporte”.
Scott se mostró inestable al intentar cerrar el primer juego de la NLDS, pero finalmente Phillips logró el salvamento.
Skubal es solo uno de los brazos de una rotación imponente de los Dodgers. El equipo considera que cuenta con cuatro abridores de nivel número uno, y Skubal fue simplemente el primero en actuar. Blake Snell subirá a la lomita en el Juego 2 para intentar poner a Los Ángeles con una ventaja de 2-0 en la serie antes de que esta se traslade a Atlanta, donde Yoshinobu Yamamoto está programado para el Juego 3 y Tyler Glasnow para un posible Juego 4.
“Podríamos haber utilizado a nuestros abridores en el orden que hubiéramos querido”, dijo el manager Dave Roberts, “pero contar con Blake mañana para dar continuidad a lo que hizo Tarik hoy, y saber que tenemos a ‘Yama’ listo para el tercer juego, nos coloca en una posición privilegiada. Todo comienza ganando el primer juego”.
ST. PETERSBURG – Sentado tras una mesa en el Tropicana Field, que lucía mayormente tranquilo la tarde del viernes, el lanzador estelar de los Rays, Drew Rasmussen, intentó simplificar las cosas. La compleja ciencia y el arte misterioso que implica lanzar en las Grandes Ligas, dijo, no son tan complicados.
“Creo firmemente que todo se reduce a dos cosas”, afirmó Rasmussen: “preparación y ejecución”.
La preparación nunca es un problema con Rasmussen, a quien el coach de lanzadores Kyle Snyder considera “el modelo a seguir” para todos los serpentineros de los Rays. La ejecución tampoco fue un inconveniente durante una histórica noche de sábado en el Tropicana Field.
Rasmussen mantuvo un juego sin hits hasta la octava entrada y ofreció una auténtica obra maestra desde el montículo en el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana, blanqueando a los Yankees en la victoria de los Rays por 1-0 ante un público local entusiasta y con las entradas agotadas (40,542 espectadores).
Rasmussen ponchó a 10 bateadores, otorgó solo dos bases por bolas y retiró a 15 bateadores consecutivos antes de que Austin Wells rompiera su intento de juego sin hits con un doblete por la línea del jardín derecho —con dos outs en la octava entrada—, solo para ser puesto out en tercera base tras una perfecta jugada de relevo del cubano Victor Mesa Jr. al campocorto Taylor Walls.
La primera victoria de los Rays en postemporada desde el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2021 les otorgó una ventaja significativa en esta serie. En todas las series de postemporada al mejor de cinco partidos, los equipos que se colocan 1-0 arriba han terminado ganando la serie en 116 de 160 ocasiones (73%). En las Series Divisionales con el formato actual de 2-2-1, los equipos que toman una ventaja de 1-0 jugando en casa han ganado la serie 42 de 56 veces (75%).
Horas antes de la última apertura de Rasmussen en la temporada regular en el Yankee Stadium, el 22 de septiembre, el manager Kevin Cash comparó la increíble ética de trabajo y preparación del lanzador derecho de 31 años con las de Roy Halladay —miembro del Salón de la Fama a quien Cash recibió como receptor en los Azulejos a principios de la década de los 2000 y autor del juego sin hits ni carreras individual más reciente en la historia de la postemporada.
Ese día, Cash salió del dugout visitante preguntándose si había puesto el listón demasiado alto para Rasmussen, solo para verlo mantener un juego sin hits hasta la séptima entrada y ponchar a 11 bateadores en una victoria sobre los Yankees que aseguró el título de la División Este de la Liga Americana para Tampa Bay.
Estuvo aún más magistral, más al estilo de “Doc”, en el partido inaugural de la postemporada de los Rays.
Rasmussen acumuló 23 swings fallidos —la mayor cantidad de su carrera— y sofocó a los Yankees con una mezcla de cutters, cambios de velocidad, rectas de cuatro costuras y rectas de dos costuras. Recibió el único respaldo ofensivo que necesitaba en la tercera entrada, cuando el mexicano Jonathan Aranda conectó un jonrón solitario hacia el jardín derecho-central ante los lanzamientos de Gerrit Cole.
Quizás no debería sorprender que Rasmussen mostrara su mejor versión contra los Yankees, siempre parece hacerlo. En 10 aperturas de temporada regular contra Nueva York a lo largo de su carrera, Rasmussen tiene un récord de 5-2 y una efectividad de 1.81, habiendo permitido dos carreras o menos en nueve de esas 10 salidas.
Después de que Rasmussen permitiera un hit —aunque este fue inmediatamente anulado por la mejor jugada defensiva de la noche—, el cerrador y jugador del Juego de Estrellas Bryan Baker selló la victoria en la novena entrada.
Adam Berry cubre a los Rays para MLB.com; anteriormente cubrió a los Piratas entre 2015 y 2021.
