La Universidad Estatal de Illinois emitió una disculpa formal al estado de Norfolk después de que un fanático gritara un insulto racial hacia un atleta durante un partido de baloncesto masculino celebrado el sábado en Horton Field House. El incidente provocó la expulsión de varios fanáticos del juego, así como una confrontación entre el entrenador de Norfolk State, Robert Jones, y el entrenador de Illinois State, Ryan Pedon.
El juego fue interrumpido a mitad de la segunda mitad cuando al menos un aficionado gritó comentarios raciales despectivos a Jamarii Thomas de Norfolk State. El incidente enfureció a Jones hasta el punto de que sus jugadores tuvieron que impedir que se enfrentara a los fanáticos sentados en la cancha, y Jones también terminó en una pelea a gritos con Pedon en la mitad de la cancha. Ambos entrenadores fueron sancionados con faltas técnicas.
El estado de Illinois emitió una disculpa formal al estado de Norfolk, y Pedon también se disculpó con Jones, diciendo que no había escuchado lo que Jones estaba diciendo y que se había equivocado al dejar que la situación empeorara.
“El uso de insultos raciales y otro lenguaje ofensivo dirigido a las personas por su identidad es aborrecible y no es tolerado por la Universidad Estatal de Illinois. Entre los valores fundamentales del Estado de Illinois se encuentran el respeto por los demás, la diversidad y la inclusión”, se lee en la declaración del Estado de Illinois. “El estado de Illinois ha actuado rápidamente para investigar el informe y responderá apropiadamente. La Universidad Estatal de Illinois y Redbird Athletics extienden sus más sinceras disculpas a la Universidad Estatal de Norfolk, sus estudiantes-atletas y su personal de atletismo por el profundo malestar causado, y los líderes universitarios se han comunicado personalmente a mis colegas del estado de Norfolk.”
