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INDIANÁPOLIS (AP) — Derrick White rompió un empate con un triple con 43 segundos por jugar para darle a Boston la ventaja y los Celtics completaron la barrida en serie de cuatro juegos sobre los Pacers de Indiana con una victoria por 105-102 el lunes por la noche, para llegar a las Finales de la NBA por segunda vez en tres años.

White terminó con 16 puntos, Jaylen Brown lideró a Boston con 29 unidades, mientras que Jayson Tatum añadió 26, 13 rebotes y ocho asistencias para ayudar a borrar un déficit de nueve puntos en la segunda mitad.

Boston barrió a los Pacers después de remontar un déficit de 0-3 en las Finales de la conferencia del año pasado para forzar un séptimo juego.

“Lucharon duro contra nosotros, tienen orgullo como equipo. No querían darse por vencidos”, dijo Tatum después. “Fallamos toda la noche. Sabía que nos tocaba uno. Esa fue una gran oportunidad”.

Los Celtics jugarán contra el ganador de la serie entre Dallas-Minnesota. Los Mavericks tienen ventaja de 3-0 y tendrán la oportunidad de ganar la serie de la Conferencia Oeste el martes por la noche.

Indiana, que nuevamente jugó sin el dos veces All-Star Tyrese Haliburton, perdió por segunda vez seguida en casa, ambos en los últimos minutos después de dejar escapar ventajas. Andrew Nembhard terminó con 24 puntos, 10 asistencias y seis rebotes, pero falló el potencial tiro del empate con un triple en los últimos segundos y los Pacers ya no volvieron a tener el balón.

Pascal Siakam añadió 19 unidades y 10 rebotes por Indiana, mientras que T.J. McConnell consiguió 15 puntos y Aaron Nesmith tuvo 14.

El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, prometió que su equipo lucharía duro para extender la temporada y, como siempre, esta joven plantilla no decepcionó. Los ánimos estallaron brevemente en el tercer cuarto cuando el pívot de los Pacers, Myles Turner, derribó al base White, Brown agarró el hombro de Turner y Turner empujó a Brown.

Turner fue sancionado con una falta ofensiva y tanto él como Brown les marcaron faltas técnicas.

Pero ese connato no cambió el tenor de ida y vuelta de este juego, o de la serie en general.

Indiana perdió tres veces a pesar de mantener la ventaja o estar empatado en el último minuto, y esto volvió a suceder el lunes cuando Boston presionó durante los tres minutos y medio para recuperarse.

Los Celtics se acercaron 102-100 con una volcada de Tatum con 3:12 por jugar, empataron con 2:40 restantes con un tiro en salto de media distancia de Brown y tomaron la ventaja con un triple de White.

Fuente: AP

BOSTON (AP) — Los Celtics comenzaron los playoffs con la esperanza de que todos sus integrantes aportaran lo mejor.

Sufrieron, pero los primeros preclasificados del Este sobrevivieron a un encuentro sumamente complicado al abrir la final de conferencia.

Jayson Tatum anotó 36 puntos, incluyendo 10 en el tiempo extra, y Jaylen Brown encestó un triple para el empate a 6,1 segundos del final del tiempo regular por Boston, que remontó apenas para vencer 133-128 a los Pacers de Indiana.

Jrue Holiday añadió 28 tantos, su máximo número de la temporada, y Brown terminó con 26 unidades.

“Bienvenidos a los playoffs de la NBA. Simplemente hay que manejar las emociones. Cualquier cosa puede pasar”, dijo Brown acerca del triple con el que igualó el marcador. “Esto no se acaba hasta que suena la bocina final… No se acaba hasta que se acaba. Encontramos una forma de ganar el partido al final”.

Brown dio a su equipo nueva vida y lo ayudó a retener su ventaja de local. El segundo encuentro se llevará a cabo el jueves en Boston.

Pero cuidarse de la autocomplacencia estaba también en la mente de Tatum. Los Celtics han perdido el segundo duelo en cada una de sus dos series anteriores.

“Esto no demuestra nada”, dijo Tatum. “Ganamos un partido importante, pero la serie está muy lejos de terminar”.

Tyrese Haliburton firmó 25 unidades y 10 asistencias por los Pacers, que atinaron 13 triples y sumaron 56 puntos en la pintura ante unos Celtics que siguen sin contar con sin el alero de 2,13 metros de estatura Kristaps Porzingis.

Pascal Siakam añadió 24 tantos y 12 rebotes. Myles Turner terminó con 23 puntos y 10 tablas por los Pacers, que perdieron dos veces el balón con tres puntos de ventaja en los últimos 30 segundos.

Brown les hizo pagar por el segundo y atinó un triple desde la esquina frente a Siakam para empatar a 117 al final del tiempo regular.

Indiana recuperó la ventaja 123-121 con tres tiros libres de Haliburton a 1:46 minutos del final. Tatum logró un enceste de bandeja con una falta de T.J. McConnell y completó la jugada de tres puntos para darle la ventaja a Boston.

Los Pacers volvieron a perder el balón que quedó frente a Tatum, quien lo tomó y pasó junto a la defensa antes de lanzar un triple para el 127-123 a 43 segundos del final.

Derrick White y Siakam intercambiaron bandejas. Holiday recibió una falta y atinó sus dos triples para darle una cómoda ventaja 131-125 a Boston.

Fuente: AP