ROMA (AP) — Los dos jugadores que Antonio Conte deseaba más que a ningún otro aseguraron el segundo título en tres años que el Napoli conquista en la Serie A.
Scott McTominay anotó con una acrobática chilena poco antes del descanso y Romelu Lukaku duplicó la ventaja con una sensacional acción individual a los 51 minutos para sentenciar el viernes una victoria en casa 2-0 ante Cagliari.
Conte se convirtió en el primer entrenador en ganar el campeonato italiano con tres equipos.
“Todos contribuyeron a esto, pero el técnico más que nadie”, afirmó el capitán del Napoli, Giovanni Di Lorenzo. “Napoli lo necesitaba para volver a la cima. Es fenomenal”.
Comparándolo con sus tres títulos de la Serie A ganados con la Juventus y otro con el Inter, sin mencionar un título de la Liga Premier con Chelsea, Conte dijo que fue “el más inesperado, el más difícil y el más estimulante en términos de desafío”.
Conte también señaló cómo tuvo que intentar convencer a los jugadores de quedarse cuando firmó en junio pasado.
El Napoli era dueño de su destino en la última fecha. Motivado por el aliento de sus tifosi en el Estadio Diego Maradona de la ciudad del sur, lo único que tenían que hacer era hacer lo mismo o mejor que el campeón defensor Inter de Milán. La victoria 2-0 del Inter 2-0 ante un Como con 10 hombres no fue suficiente para los Nerazzurri.
Los resultados permitieron al Napoli terminar la Serie A un punto por delante del Inter.
La cuarta consagración de los Partenopei en su historia coronó una impresionante reacción tras quedar décimos durante una desastrosa defensa del título la temporada pasada.
“El de hace dos años fue uno que estábamos (esperando) durante meses, mientras que esta semana tuvimos tanta ansiedad, no podíamos esperar para salir al campo y ganar esto frente a nuestros aficionados”, expresó el extremo Matteo Politano, quien puso el centro para el gol de McTominay.
Maradona llevó al Napoli a sus dos primeros títulos en 1987 y 1990. El equipo de 2023, liderado por Victor Osimhen y Khvicha Kvaratskhelia, se aseguró el título con cinco fechas de antemano.
El Inter olfateó el título hasta que McTominay se elevó para empalmar un pase de Politano a los 42 minutos, el 12do gol del escocés en la temporada tras llegar procedente del Manchester United.
Lukaku, quien fue fichado del Chelsea en agosto, controló un pase en profundidad, y regateó a dos defensores, tirándole un caño al colombiano Yerry Mina, para marcar el segundo gol de la noche. Fue el 14to gol del atacante belga, junto con sus diez asistencias, líder en la liga.
Conte vio el partido desde la tribuna después de ser expulsado el fin de semana pasado. Pero bajó al campo al final del partido y abrazó a Lukaku, con quien también ganó la Serie A en el Inter en 2021.
McTominay se dejó caer al suelo y rompó en llanto cuando el partido terminó. Minutos después fue honrado como el mejor jugador de la temporada de la Serie A.
Los jugadores del Napoli levantaron carteles que decían “Otra vez” con un “4” por el cuarto título del equipo.
Los aficionados del Napoli comenzaron a animar y cantar horas antes del inicio y estallaron en celebración al final del partido, incluso en las pantallas gigantes que se instalaron en varias de las plazas centrales de la ciudad.
Cagliari había asegurado la permanencia en la Serie A. Su arquero Alen Sherri estuvo inspirado al inicio, ahogando el grito de gol del Napoli en múltiples ocasiones desde el vamos.
Mientras que el Napoli ganó por 16 puntos hace dos años bajo la conducción de Luciano Spalletti, esta temporada fue un duelo mano a mano con el Inter prácticamente toda la temporada. También fue inesperado después de que el Napoli pasara por tres entrenadores diferentes la temporada pasada: Rudi Garcia, Walter Mazzarri y Francesco Calzona.
Pero Conte ensambló la mejor defensa de la Serie A y trajo a Lukaku y McTominay para jugar junto a los remanentes del equipo de 2023, como el capitán Giovanni Di Lorenzo, el portero Alex Meret y el mediocampista Stanislav Lobotka.
También ayudó que el Napoli no jugara en Europa esta temporada, manteniendo al equipo más fresco para la Serie A.
El Inter descansó a sus titulares
El defensor Stefan de Vrij anotó a los 20 minutos para el Inter, redireccionando un tiro de esquina con un cabezazo que rebotó.
Como jugó con diez hombres cuando el arquero Pepe Reina fue expulsado al final de la primera mitad por una falta sobre Mehdi Taremi. Fue el último partido de Reina antes de retirarse.
El argentino Joaquín Correa hizo el otro gol del Inter después del descanso en casi el mismo momento exacto en que Lukaku anotó para el Napoli.
El Inter, que también se está preparando para la final de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain en ocho días, descansó a la mayoría de su alineación titular habitual, incluidos los delanteros Lautaro Martínez y Marcus Thuram.
Fuente: AP
