HOUSTON – El manager de los Astros, Dusty Baker, confirmó el sábado lo que todo el mundo ya sospechaba: Framber Valdez abrirá por Houston contra los Rangers el lunes en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el Minute Maid Park.
El zurdo dominicano será el segundo abridor en la rotación de los “Siderales” para esta serie al mejor de siete, después de Justin Verlander en el Juego 1 el domingo.
El 8 de octubre, Valdez inició el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana de los Astros contra los Mellizos. En 4.1 entradas, permitió siete hits y cinco carreras, cargando con la única derrota de Houston en la serie.
De por vida en postemporada, Valdez lleva marca de 7-3 con efectividad de 3.82 en 14 presentaciones (13 aperturas). En la campaña regular del 2023, el quisqueyano tuvo récord de 12-11 y promedio de carreras limpias de 3.45 en 31 aperturas y 190.0 entradas lanzadas, con EFE+ de 122 y menos de un jonrón permitido por cada 9.0 episodios.
La segunda espada de los Brewers de Milwaukee, Brandon Woodruff se sometió a una cirugía en su hombro de lanzar y su participación en la próxima temporada se encuentra en duda. El lanzador de 30 años de edad, no estuvo en el roster de la serie divisional de la Liga Nacional a raíz de esta lesión, este hombro ha estado molestándole la temporada completa, se perdió dos meses de temporada regular y volvió a lanzar en agosto, en su regreso estuvo dominante, acumulando récord de 4-1 y 2.13 de efectividad desde principios de agosto a mediados de septiembre.
Woodruff terminó la temporada regular con apenas 67 innings lanzados, récord de 5-1 y 2.28 de efectividad en once aperturas. En su carrera acumula 130 juegos, 115 como abridor, efectividad de 3.10, 788 ponches y un Whip de 1.04, debutó en el 2017 y ha sido seleccionado en dos ocasiones al juego de estrella.
FILADELFIA — Bryce Harper se había llevado la mano al codo derecho justo antes de que los Filis aseguraran su regreso a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Aunque ello dio un susto al equipo y a toda Filadelfia, el astro máximo del equipo insistió en que estaba bien.
Luego, se despojó de su jersey y se involucró en la fiesta dentro del clubhouse, donde sus compañeros le obsequiaron una camiseta.
“Muy bien por Harper”, decía la parte frontal, recordando la frase que utilizó el rival Orlando Arcia para mofarse tras el segundo juego.
La parte posterior decía “no se suponía que él debía escuchar eso”, en referencia a la justificación que empleó el venezolano.
Primero, los Filis propinaron un nuevo nocaut a los Bravos en la serie divisional. Luego, devolvieron la burla a sus adversarios divisionales.
Nick Castellanos se convirtió en el primer jugador con múltiples cuadrangulares en duelos consecutivos de postemporada y condujo el jueves a Filadelfia hacia una victoria por 3-1 en el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional ante Atlanta, equipo al que eliminó por segundo año consecutivo.
“Simplemente pienso que hay muchos chicos que han estado en estas situaciones, no ahora, sino en toda su vida. Tenemos muchos peloteros realmente buenos”, dijo Harper. “Creo que simplemente vamos a vibrar juntos aquí. Es divertido”.
Matt Strahm ponchó al emergente Vaughn Grissom con corredores en las esquinas para asegurar la serie y enviar a los Filis en una carrera jubilosa hacia el terreno, en el comienzo de las celebraciones. Fuegos artificiales fueron lanzados en medio del festejo en el Citizens Bank Park, sonó la Campana de la Libertad y los campeones reinantes de la Liga Nacional estaban listos para volver a descorchar la champaña.
Harper se sujetó el codo, reparado mediante una cirugía, tras una colisión con Matt olson en el octavo inning. La rodilla izquierda de Olson golpeó a Harper en una jugada en la inicial, que puso fin a la entrada.
Dos veces nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Harper flexionó el codo, tras una revisión rápida, y finalizó el juego.
Trea Turner conectó dos sencillos, bateó un doble e impactó un cuadrangular solitario en el quinto capítulo para una ventaja de 2-1 a favor de los Filis, que no ganan la Serie Mundial desde 2008.
Sin embargo, la noche le perteneció a Castellanos, el estelar jardinero derecho cuya producción había disminuido en la segunda mitad para recuperarse con su hijo sentado en primera fila en la postemporada.
El segundo jonrón de la noche para Castellanos acabó con la jornada del abridor de 20 victorias de los Bravos Spencer Strider. Castellanos asedió a Strider en la sexta con un disparo de 415 pies hacia el jardín izquierdo que envió a los 45.831 fanáticos en el Citizens Bank Park a ondear frenéticamente sus pañoletas.
Avanza la postemporada y la comunidad del béisbol reacciona sorprendida por los resultados. Equipos con 100 o más victorias fueron eliminados . Lo curioso es que todos, sin excepción, eran vistos como favoritos. Por supuesto, hablamos de Orioles de Baltimore, Dodgers de los Ángeles y Bravos de Atlanta.
Hay una falla de origen, cuando llegan los playoffs damos, tal vez con razón, mucho peso a lo sucedido en la temporada regular. Dependiendo el enfoque esto puede resultar catastrófico para analizar, dar un favorito y, lo más importante, proyectar el desarrollo de una serie. O sea, que puede ocurrir en cada uno de los juegos considerando los enfrentamientos entre lanzadores, las ofensivas y el entorno (estadios) donde se va a llevar a cabo.
¿Cuál es el error?
A la hora de analizar vemos las series como un todo, cuando lo ideal es la individualización de los partidos. Es decir, ir juego a juego. Las barridas de los Orioles de Baltimore y Dodgers de los Ángeles y el hecho de que Bravos hayan sido eliminados tiene a más de uno en shock. La verdad es que lo que estamos viendo podía pasar, solo que la forma en como enfocamos este tramo, insistimos, no es correcta.
Los Orioles tenían de frente a los Rangers de Texas, equipo con la mejor ofensiva de la Liga Americana. Si bien los de Baltimore fueron una gran historia, su rival tenía un grupo interesante; Corey Seager, Marcus Semien, Adolis García, además de algunos lanzadores que venían en ritmo (Jordan Montgomery) y otro con éxito previo en este tramo (Nathan Eovaldi), por lo que podíamos presumir que sería una serie cerrada. Texas ganó 3-0. Eovaldi, en la ronda de Comodines y Serie Divisional : 13.2 IP, 15 K y ERA de 1.32
Nathan Eovaldi
En el caso de los Dodgers y Bravos la cosa era aún más clara. Decía Tomás Cabrera, previo al inicio de estos playoffs, que estos Dodgers eran el equipo más débil que había llegado a octubre en 8-10 años, desde que tienen la hegemonía de la división Oeste de la Liga Nacional. ¿Esperen, estamos hablando de debilidad en un equipo que ganó 100 juegos? Si, eran equipos con huecos o por lo menos con algunas debilidades evidentes.
Los Dodgers, contrario a los años anteriores, no contaban con Walker Buehler (cirugía Tommy John) y Julio Urías, fuera por violencia doméstica. Dependían de Clayton Kershaw y un grupo de lanzadores novatos. Un elemento importante, si bien poseen la mejor punta de una alineación en Mookie Betts (0-11) y Freddie Freeman (1-10), con algo de Will Smith y JD Martínez, fuera de eso hablamos de jugadores marginales, algunos de ellos sin un rol diario. Claro, estamos todos de acuerdo que contra los Diamondbacks debieron correr con mejor suerte. Pero este deporte tiene sus extravagancias, y es posible que Arizona, quien esta en la Serie de Campeonato, sea uno de esos casos. Los Diamondbacks se apoyaron en Brandon Pfaadt (3-9 y ERA de 5.72), abridor del primer juego en la ronda de Comodines y el responsable de iniciar el partido para concretar la barrida ante los Dodgers.
Bravos vs Phillies, la revancha de lo sucedido en el 2022. Los Bravos no solo son un equipo completo, colectivamente tuvieron un slugging de 501. Para poner las cosas en perspectiva, Bryce Harper fue el mejor bateador de los Phillies y tuvo un slugging de 499. Sí, colectivamente la ofensiva de Atlanta fue mejor que Harper.
Este choque tenía algunas particularidades. Atlanta tenía dos de sus abridores con problemas de lesión, Max Fried y Charlie Morton, por lo que Spencer Strider sería la única garantía para los Bravos. Si hacemos el ejercicio propuesto, ver la serie juego a juego, el escenario era el siguiente:
Spencer Strider vs Ranger Suárez.
Max Fried vs Zack Wheeler.
Aaron Nola vs Bryce Elder.
Spencer Strider
Cómo vemos, de esos tres juegos solo uno favorece a Atlanta. Entonces, ¿por qué salían los Bravos ampliamente favoritos? La respuesta es sencilla, vemos la serie como un todo, pensamos en el conjunto que ganó 104 juegos y conectó 307 Home Runs versus un equipo de los Phillies sin la profundidad ni calidad suficiente, en vez de ir juego a juego, partiendo de que Philadelphia tiene la mejor cabeza de rotación en Wheeler y Nola, dos lanzadores con buen stuff, con capacidad para detener a cualquier ofensiva.
Los cinco equipos con mejores récords de MLB se combinaron, en esas dos primeras rondas de playoffs, para 1 victoria y 13 derrotas. No era algo previsible, pero volvemos a lo mismo, es beisbol y si los planetas no están alineados pueden pasar cosas extraordinarias. Los Bravos de Atlanta terminaron cayendo ante un equipo que no es mejor pero que cuenta con los elementos suficientes para vencerlos.
Se dice en la MLB que San Diego quiere bajar costos y eso los llevará a entregar en un cambio a Juan Soto y si es verdad que los Yankees están entre los candidatos a obtenerlo deben estar preparados para hacerle una buena oferta de extensión.
En las oficinas de los Yankees de Nueva York deben estar esperando la decisión del alto mando de los Padres de San Diego sobre sus planes con Juan Soto en el mercado de receso de temporada de MLB.
Por muchas razones el astro dominicano de las Grandes Ligas es un objetivo para el equipo del Bronx, que tendrá que hacer una fuerte inversión para adquirirlo.
No se trata solo de los prospectos que estará obligado a entregar, Nueva York también debe prepararse en el aspecto financiero, pues adquirir a Soto implicará que le hagan una multimillonaria oferta de extensión de contrato.
1. 11 años y $360 millones
360 millones de dólares (por 9 años) fue lo que pactaron con Aaron Judge en la agencia libre del pasado invierno y podrían algunos suponer que en Nueva York tratarán de que no haya un jugador mejor pagado que su capitán, aunque se trate de una estrella como Juan Soto. Este puede ser el punto de partida para las negociaciones.
2. 12 años y $390 millones
En este momento y tras la buena temporada ofensiva que tuvo en 2023 (35 jonrones, 109 carreras impulsadas, .275 de average), el valor de mercado de Soto está ubicado en $396 millones por 12 años de servicio para un promedio anual de 33 millones de dólares. Esto es muy cerca de los $400 millones y es una cifra que podría conseguir de los Yankees.
3. 14 años y $500 millones
Soto y su agente Scott Boras han estado persiguiendo en vano un contrato de 500 millones de dólares en los últimos dos años y también parece difícil que Hal Steinbrenner se incline a otorgarlo. Pero es un escenario posible, considerando la urgencia de Nueva York de adquirir a una estrella que eleve la moral del grupo y un bateador zurdo de poder que ayude en la ofensiva.
El campocorto de los Mets, Francisco Lindor, se sometió a cirugía para remover un espolón óseo en su codo derecho y el equipo indicó que espera que el jugador esté listo para mediados de febrero y se integre a los entrenamientos de primavera.
Los Mets indicaron que el director médico del equipo, el Dr. David Altchek realizó la cirugía el martes en Nueva York. El campocorto boricua cumplirá 30 años el próximo mes y viene de una buena temporada donde conectó 31 jonrones, remolcó 98 empujadas, bateo para un promedio de .254 y se robó 31 bases.
PHOENIX — Geraldo Perdomo puso todo en marcha con un jonrón inesperado. Su compatriota dominicano Ketel Marte asombró a los más de 48.000 fanáticos reunidos en el Chase Field con otro batazo de cuatro esquinas.
Christian Walker siguió con una línea que puso la pelota en las butacas del jardín derecho. Y el venezolano Gabriel Moreno coronó el ataque con un garrotazo monumental de 420 pies, entre el bosque izquierdo y el central.
Un inning, cuatro bateadores, cuatro vuelacercas solitarios.
“Es lo mejor que he visto en toda mi vida”, dijo Walker.
Los Diamondbacks de Arizona se apoyaron en una andanada de jonrones solitarios que impuso un récord en el tercer inning y se impusieron el miércoles 4-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles, para barrerlos sorpresivamente en la serie divisional de la Liga Nacional.
Tras eliminar a sus rivales de división, quienes se habían coronado en el Oeste con una campaña sobresaliente de 100 victorias, los Diamondbacks regresan a la Serie de Campeonato por primera vez desde 2007. Enfrentarán a los Filis de Filadelfia o los Bravos de Atlanta.
“Para esto hemos trabajado todo el año”, dijo el novato sensación Corbin Carroll. “Es asombroso estar aquí. No se siente como algo real”.
Los Diamondbacks se llevaron este último duelo conectando cuatro jonrones, un récord de postemporada, en el tercer episodio ante el veterano derecho Lance Lynn.
Ello le dio a Arizona una ventaja de 4-0 que le bastó para avanzar.
“Es casi increíble, ¿no? Soy también un fanático y yo miraba esto y pensaba: ¿Qué está pasando aquí?”, dijo el piloto de Arizona, Torey Lovullo.
Los Dodgers anotaron dos veces en el séptimo capítulo, con sencillos productores de Chris Taylor y del puertorriqueño Kiké Hernández cuando había dos outs ante Ryan Thompson. Sin embargo, el zurdo Andrew Saalfrank subió al montículo y retiró a Austin Barnes con una roleta.
Will Smith bateó un sencillo con un out en el noveno inning ante el taponero Paul Sewald, pero Taylor conectó un globo profundo al bosque central, frente al cartel de los 413 pies, y Hernández bateó otro elevado para que concluyera el duelo.
Sewald, adquirido a Sattle mediante un canje el 31 de julio, se acreditó su cuarto rescate de la postemporada.
“Uno analiza el juego y la serie, y se da cuenta de que ellos nos superaron, y no hay otra forma de explicarlo”, reconoció el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “En cuanto a nuestro clubhouse, hay mucha decepción ahí”.
Por los Dodgers, el puertorriqueño Enrique Hernández de 4-2, con una producida. Los venezolanos David Peralta de 2-0; Miguel Rojas de 2-0.
Por los Diamondbacks, los dominicanos Ketel Marte de 4-2, con una anotada y una producida; Geraldo Perdomo de 3-1, con una anotada y una producida. Los venezolanos José Herrera de 1-0; Gabriel Moreno de 2-1, con una carrera anotada y una impulsada. El cubano Lourdes Gurriel Jr. de 4-1
FILADELFIA — Los compañeros de equipo de Bryce Harper escucharon los comentarios del venezolano Orlando Arcia, porque los comentarios así viajan rápido. Abre un teléfono, abre una aplicación y ahí están.
“Ja, ja, ja, ja, ja, muy bien, Harper”.
Arcia se rió repetidamente y se burló de Harper en el clubhouse de los Bravos por su corrido de bases que puso fin al Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional la noche del lunes en el Truist Park de Atlanta. Las burlas de Arcia fueron reportadas por FOX Sports y The Washington Post. Una grabación de audio del clubhouse confirmó los comentarios de Arcia. Entonces, los compañeros de Harper le hicieron una simple pregunta antes de la victoria 10-2 sobre Atlanta en el Juego 3 la noche del miércoles en el Citizens Bank Park.
“Me miraron y me dijeron: ‘¿Qué vas a hacer?’”, reveló Harper.
Algo memorable.
Algo histórico.
Algo que sólo los miembros del Salón de la Fama parecen hacer.
Harper bateó un jonrón de tres carreras al jardín derecho en el tercer inning y un jonrón solitario al jardín central en el quinto, ayudando a los Filis a tomar una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de cinco. Filadelfia puede conseguir su segundo viaje consecutivo a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con una victoria en el Juego 4 el jueves por la noche. En el actual formato 2-2-1 de la Serie de División, los equipos con ventaja de 2-1 y que juegan el Juego 4 en casa han avanzado 23 de 29 veces (79%).
“Quiero decir, cada vez que alguien dice algo, ¿verdad?”, dijo Harper sobre su motivación por los comentarios de Arcia. “Quiero decir, de eso se trata”.
“Quiero decir, siempre alguien dice algo, ¿verdad?”. dijo Harper sobre su motivación por los comentarios de Arcia. “Quiero decir, de eso se trata”.
Sus compañeros de equipo llaman a Harper “el Showman” porque aparece en los momentos más importantes del juego. El miércoles volvió a hacerlo.
“Por algo es uno de los mejores del mundo”, dijo Kyle Schwarber.
“Es Bryce Harper”, recordó Bryson Stott. “Cada vez que sale allá afuera hay que prender la televisión”.
“Tal vez no es humano”, acotó Garrett Stubbs.
Los jonrones de Harper fueron sólo su primer acto del miércoles. Sus recorridos alrededor de las bases fueron su segundo.
Trituró una slider de Bryce Elder en cuenta de 2-1 en la tercera entrada, un batazo que registró una velocidad de salida de 109.5 mph y terminó en el segundo piso del estadio por el jardín derecho. Harper se paró y admiró su obra desde la caja de bateo antes de correr por las bases. Lanzó una rápida mirada hacia la segunda almohadilla antes de chocar las manos con el coach de primera base de los Filis, Paco Figueroa. Harper señaló hacia el bullpen de Filadelfia mientras se acercaba a la intermedia.
Luego, el cañonero zurdo giró la cabeza y miró largamente a Arcia, que estaba parado cerca del segundo saco.
“Lo miré fijamente”, confesó Harper.
“Él puede mirar a donde quiera”, respondió Arcia. “No puedo controlar a dónde mira”.
No todos en el dugout y el bullpen se dieron cuenta de la mirada de Harper, pero muchos sí.
“Puede que lo viera una o dos veces en el iPad”, comentó Matt Strahm.
Harper miró fijamente a Arcia de nuevo después de aniquilar un sweeper de Brad Hand en el quinto a una velocidad de salida de 109.5 mph, enviando el pitcheo a los arbustos en el jardín central.
MINNEAPOLIS — Los Astros se reunieron en el clubhouse con sus botellas y gafas de nadador para celebrar otra victoria de postemporada. De pronto, el manager Dusty Baker pidió que Justin Verlander diera un paso al frente para encabezar la celebración.
“¡Yo lo haré en la Serie Mundial!”, dijo el experimentado piloto. “Tú hazlo ahora”.
Tras un discurso condimentado con malas palabras que arrancaron risas y aplausos de sus compañeros, Verlander pidió que se descorcharan las botellas de champaña tras una cuenta regresiva de siete segundos, uno por cada aparición consecutiva del equipo en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
El cubano José Abreu bateó un cuadrangular por tercera vez en dos juegos, un cohete de dos carreras en la cuarta entrada que condujo a Houston otra vez a la Serie de Campeonato al eliminar el miércoles a los Mellizos de Minnesota con una victoria por 3-2 en el cuarto juego de la Serie Divisional.
“No estaríamos aquí si no fuera por el vínculo que tenemos y por las relaciones que hay en este vestuario, y rendimos cuentas unos con otros de una manera positiva”, dijo Verlander, quien regresó a Houston en agosto, mediante un canje con los Mets de Nueva York. “Obviamente este equipo está construido de una forma distinta. Sus jugadores también. Cuando es el momento, jugamos nuestro mejor béisbol”.
El mexicano José Urquidy aportó a los Astros, un equipo eficaz en playoffs, otra sólida apertura en postemporada, soportando jonrones de Royce Lewis en la primera entrada y de Edouard Julien en la sexta para entregarle la pelota al bullpen.
Los dominicanos Héctor Neris y Bryan Abreu se combinaron con cinco ponches en 2 1/3 entradas. Ryan Pressly — quien jugó más de cinco años con los Mellizos antes de ser intercambiado a Houston en 2018 — ponchó a los tres hombres que encaró en la novena entrada, para apuntarse el salvamento.
Pressly congeló a Max Kepler mediante una recta con cuenta llena para terminar el juego, dejando en el círculo de espera al exestrella de los Astros, Carlos Correa.
“Sí, estábamos al tanto. Yo trataba de evitar la pesadilla, porque recuerdo cuando Carlos estaba con nosotros y cuando conectó esa pelota hasta los asientos entre el jardín derecho y el central”, dijo Baker, en referencia a un jonrón de Correa en Minnesota durante la serie de comodines de 2020. “Pero no tuvimos que enfrentar a Carlos y eso fue estupendo. Fue una gran victoria.
Correa bateó para .409 con tres dobles y cuatro empujadas en la serie.
“Yo deseaba desesperadamente ese turno. Conozco muy bien a Pressly y sé que habría sido un duelo divertido”, expresó Correa. “No me llegó, pero se supone que iba a ser así”.
Houston recibirá a los Rangers, sus rivales texanos, en el primer juego de la Serie de Campeonato, previsto para el domingo, cuando Verlander cumpliría su 36ta apertura de postemporada.
Por los Astros, los cubanos José Abreu de 4-2, con una carrera anotada y dos impulsadas; Yordan Álvarez de 4-1, con una anotada. El venezolano José Altuve de 4-0. El puertorriqueño Martín Maldonado de 3-0. El dominicano Jeremy Peña de 3-0.
Por los Mellizos, los puertorriqueños Willi Castro de 3-0; Carlos Correa de 3-0. El dominicano Jorge Polanco de 4-0. El colombiano Donovan Solano de 3-0
El jardinero Byron Buxton fue incluido como sustitución al roster de los Twins para la SDLA en lugar del inicialista/guardabosque Alex Kirilloff, quien sufrió una lesión.
Según las reglas de MLB, Kirilloff no estará elegible para participar en la Serie de Campeonato de la Liga Americana si Minnesota avanza, pero podrá ver acción en la Serie Mundial si su equipo llega a esa etapa.
Buxton inicialmente no fue incluido en el roster de los Twins para la Serie Divisional de la Liga Americana debido a un tirón en la corva derecha. El jardinero realizó una asignación de rehabilitación en Triple-A St. Paul del 21 al 24 de septiembre antes de jugar en un partido simulado en el Target Field el 27 de septiembre sin ningún contratiempo.
