FILADELFIA (AP) — Justin Verlander sonrió como un jugador de Grandes Ligas por primera vez, y los Astros de Houston agasajaron al ganador de 244 juegos como un novato con cara de bebé.
“Me pusieron en el carrito, me metieron en la ducha y simplemente me rociaron con todo tipo de cosas”, dijo. “Y fue una de las mejores sensaciones de mi carrera”.
Después de 16 años de intentarlo, Verlander finalmente logró su esquiva primera victoria en la Serie Mundial.
Se esperaba que ganara su tercer premio Cy Young este mes, Verlander se sobrepuso a una sacudida temprana y el novato Jeremy Peña conectó un jonrón de la ventaja e impulsó dos carreras cuando los Astros vencieron el jueves 3-2 a los Filis de Filadelfia para volver a casa con un marcador de 3- Plomo de la Serie 2.
“Puedo decir que tengo uno”, proclamó con orgullo Verlander.
Animados por las gemas defensivas de Trey Mancini en la octava entrada y Chas McCormick en la novena, los Astros estuvieron al borde de su segundo campeonato; el otro fue un título contaminado por el escándalo en 2017. Pueden vencer a los Filis el sábado por la noche en Parque Minute Maid.
“Va a haber mucha energía en nuestro parque”, dijo Dusty Baker, de Houston, de 73 años, a una victoria de su primer título en 25 temporadas como mánager de Grandes Ligas.
Filadelfia, vistiendo uniformes vintage de color azul claro en la Serie por primera vez desde 1983, perdió juegos consecutivos por primera vez en esta postemporada.
De los Clásicos de Otoño anteriores empatados 2-2, el vencedor del Juego 5 ha ganado 31 de 47 veces. Hace tres años, los Astros perdieron los Juegos 6 y 7 en casa ante Washington.
“Creo que es importante que ya hayamos ganado esta serie allí”, dijo Rhys Hoskins de los Filis. “Debería darnos un poco más de confianza”.
Verlander es uno de los cinco Astros que quedan del equipo atrapado usando un video para robar señas en el 2017. Había tenido marca de 0-6 con una efectividad indecorosa de 6.07 en ocho aperturas en la Serie desde su temporada de novato con Detroit en 2006, una mancha en una probable carrera para el Salón de la Fama.
Lanzando con un día adicional de descanso por su brazo y barba incipiente, el derecho de 39 años permitió solo una carrera y cuatro hits en cinco entradas con cuatro bases por bolas y seis ponches. Redujo la efectividad de la Serie a 5.63, un tope de celebración en una temporada en la que regresó de una cirugía Tommy John y resurgió como el mejor abridor de la Liga Americana.
Houston se adelantó con solo cuatro lanzamientos contra Noah Syndergaard con un sencillo que anotó una carrera de Peña. Luego, Kyle Schwarber conectó su quinto jonrón de postemporada al abrir la mitad inferior , recordando la ventaja de cinco carreras que Verlander desperdició en la derrota inicial de Houston por 6-5 en 10 entradas.
“Simplemente apesta por el momento y obviamente todas las preguntas y el peso”, dijo Verlander. “Pero tienes que confiar en los cientos de aperturas y los miles de lanzamientos que he lanzado antes y simplemente decir, ‘Está bien, he permitido jonrones de apertura antes. Déjame empujar hacia abajo’”.
Filadelfia llenó las bases en el segundo con un sencillo de Jean Segura y un par de bases por bolas. Después de una visita del entrenador de lanzadores Bill Murphy, Verlander salió del problema ponchando a Hoskins con un slider.
“Fue algo complicado porque mi primer inicio, mi slider y curva fue lo que más me lastimó”, dijo Verlander. “Una vez que comenzamos a apoyarnos un poco en ellos, fue casi como probar el agua, meter el pie en la piscina y ver qué tan fría estaba”.
Verlander lanzó exclusivamente rectas en 17 lanzamientos a Bryce Harper, quien pegó un doble con dos outs en el quinto. Baker salió en Verlander para enfrentar a Nick Castellanos.
“Ha sido uno de los mejores en salir de problemas y, para mí, ese era su juego”, dijo Baker. “¿A quién puedes traer que sea mejor que el tipo que está ahí afuera?”
Castellanos, cuyo sencillo con un slider inició la caída del Juego 1 de Verlander, siguió con un épico turno al bate de 10 lanzamientos. Después de probar dos rectas, dos curvas y su único cambio de velocidad de la noche, Verlander lanzó su quinto control deslizante de la aparición en el plato y retiró a Castellanos con un elevado al jardín izquierdo corto, levantando el puño dos veces por la emoción.
“Es un juego de centímetros”, dijo Castellanos. “Si estoy encima de esa pelota un poco más, estamos en una situación diferente”.
Peña conectó tres hits: un sencillo productor a través de un cuadro interior empatado en la primera entrada luego del doblete inicial de José Altuve, un jonrón en la cuarta entrada con una bola curva suspendida (su cuarto largo de la postemporada) para una ventaja de 2-1 y un octavo- sencillo en la entrada que preparó el roletazo que anotó una carrera de Yordan Alvarez . El campocorto también hizo una atrapada saltando para frustrar a Castellanos en el tercero.
Después del sencillo productor de Segura con un out ante Rafael Montero en el octavo, Ryan Pressly escapó de un atasco en la primera y la tercera al ponchar a Brandon Marsh y retirar a Schwarber con un tiro de casi 100 mph que fue enganchado en la primera base por Mancini.
Mancini, el primera base suplente, bateó como emergente en la mitad superior después de que el ganador del Guante de Oro de 2021, Yuli Gurriel, se lesionara la rodilla derecha en una colisión durante un recorrido. Jugando a la defensiva por primera vez desde el final de la temporada regular, Mancini cayó en territorio de foul y se estiró hacia atrás con su pie izquierdo para tocar la bolsa.
“Simplemente lo abordé básicamente”, dijo Mancini.
McCormick, quien creció como fanático de los Filis en los suburbios de Filadelfia, ayudó a Pressly a terminar un salvamento de cinco outs. El jardinero central corrió 91 pies para hacer una atrapada de revés saltando contra la alambrada frente al marcador central derecho de JT Realmuto para el segundo de la novena entrada.
“Iba a correr a través de una pared y atraparla sin importar qué”, dijo McCormick.
Después de que Harper fuera golpeado por un lanzamiento, Castellanos saltó al campocorto, poniendo fin a un thriller de 3 horas y 57 minutos.
“Cero complacencia”, dijo Verlander. “Hemos estado en esta situación antes. Puedes ver lo rápido que puede cambiar el impulso en este juego”.
LLEGANDO TARDE
Este fue el tercer juego en noviembre, marcando la primera vez que se jugó la mayoría de la Serie en ese mes.
HASTA LA PRÓXIMA
Houston LHP Framber Valdez se enfrentará a Phillies RHP Zack Wheeler. Valdez permitió una carrera, cuatro hits y tres bases por bolas en 6 1/3 entradas en el Juego 2, mientras que Wheeler permitió cinco carreras, cuatro limpias, y tres bases por bolas en cinco entradas, incluido el jonrón de dos carreras de Alex Bregman.
