Los Astros activaron al cerrador Josh Hader de la lista de lesionados para su debut del 2026 antes del juego del martes por la noche contra los Piratas en Houston y realizaron una serie de movimientos correspondientes.
El infielder puertorriqueño Carlos Correa fue transferido a la lista de lesionados de 60 días, el jardinero Zach Cole fue convocado desde Triple-A Sugar Land, el infielder Braden Shewmake fue colocado en la lista de lesionados de 10 días retroactivo al domingo con una distensión en el aductor derecho y el derecho Logan VanWey fue enviado a Triple-A.
Hader comenzó la temporada inhabilitado con una tendinitis en el bíceps izquierdo y realizó su novena presentación de rehabilitación en liga menor el jueves. Hader les dijo a los reporteros en Milwaukee el viernes que estaba encaminado para regresar al equipo grande el martes.
El zurdo registró efectividad de 6.23 con 11 ponches, tres bases por bolas y tres jonrones permitidos en 8.2 entradas de rehabilitación entre Doble-A Corpus Christi y Triple-A.
El seis veces convocado al Juego de Estrellas, de 32 años y en el tercer año de un contrato de cinco campañas y US$95 millones con Houston, ha registrado 62 de sus 227 salvamentos de por vida con los Astros y ocupa el sexto lugar entre los lanzadores activos en rescates.
La ofensiva dominicana volvió a adueñarse de los reflectores en las Grandes Ligas, encabezada por un encendido Juan Soto, quien confirmó que atraviesa su mejor momento de la temporada mientras Willy Adames y Rafael Devers también protagonizaron una jornada explosiva con el madero.
Soto continuó su ascenso ofensivo al conectar un monumental jonrón con las bases llenas, el tercero de su carrera, para comandar la victoria de los Mets de Nueva York 10-1 sobre los Marlins de Miami. El estelar jardinero agregó un sencillo y remolcó cuatro carreras, reafirmando el extraordinario nivel que ha mostrado durante las últimas semanas.
El batazo de Soto representó su cuadrangular número 13 de la campaña y el noveno en sus últimos 15 encuentros, cifras que reflejan el explosivo despertar ofensivo del dominicano tras un inicio de temporada por debajo de las expectativas. Su repunte ha convertido mayo en un mes de reivindicación y en una prometedora antesala de junio para los Mets, que buscan mantenerse en la pelea dentro de la Liga Nacional.
Mientras Soto encendía Nueva York, en la costa oeste los Gigantes de San Francisco vivían otra fiesta dominicana.
El campocorto Willy Adames disparó un espectacular grand slam, su octavo cuadrangular del año, además de sumar dos imparables más y cuatro carreras impulsadas en la aplastante victoria 19-6 sobre los Rockies de Colorado. El batazo formó parte de una ofensiva demoledora que castigó sin misericordia al pitcheo rival.
A la celebración se unió Rafael Devers, quien firmó una de sus actuaciones más completas de la temporada al conectar tres dobles y un sencillo, anotar cuatro veces y producir una carrera, consolidando su importancia dentro del ataque de San Francisco.
La jornada dejó en evidencia el enorme protagonismo del talento dominicano en las Grandes Ligas y, especialmente, el momento que vive Juan Soto. Después de semanas de cuestionamientos y presión mediática, el jardinero de los Mets parece haber encontrado definitivamente su ritmo ofensivo justo cuando el calendario entra en un tramo decisivo.
Con Soto recuperando su versión más temible y figuras como Adames y Devers aportando poder y producción de manera constante, el béisbol dominicano continúa dejando huella y elevando su presencia entre las principales historias de la temporada 2026.
El lanzador dominicano Cristopher Sánchez continúa escribiendo una temporada memorable en las Grandes Ligas tras implantar un nuevo récord histórico con los Filis de Filadelfia, superando una marca que permaneció intacta durante 115 años.
Sánchez protagonizó otra salida dominante frente a los Padres de San Diego y extendió su impresionante cadena de entradas consecutivas sin permitir carreras, estableciendo la racha más larga en la historia de la franquicia de Filadelfia.
El zurdo quisqueyano dejó atrás el antiguo registro de 41 episodios en blanco impuesto por el miembro del Salón de la Fama Grover Cleveland Alexander en 1911, una hazaña que parecía intocable dentro de una organización con larga tradición de grandes lanzadores.
Durante su presentación ante San Diego, Sánchez trabajó siete entradas sin permitir anotaciones, toleró apenas seis imparables, no concedió boletos y retiró a nueve bateadores por la vía del ponche, guiando a los Filis a una victoria por 3-0.
La histórica racha del dominicano alcanzó las 44.2 entradas consecutivas sin permitir carrera, consolidándose como la mejor seguidilla registrada por un lanzador de los Filis desde 1893 y colocándolo entre las más destacadas de toda la historia de las Grandes Ligas.
El dominio de Sánchez ha sido absoluto durante el último mes. Su última carrera permitida se remonta al 30 de abril y desde entonces ha encadenado cinco aperturas consecutivas sin aceptar anotaciones, un rendimiento que lo fortalece como uno de los principales candidatos a los máximos honores de pitcheo en la Liga Nacional.
Más allá del récord, el logro adquiere mayor dimensión por el contexto histórico. Ni leyendas de los Filis como Cliff Lee, Steve Carlton o Roy Halladay lograron superar la antigua marca que ahora pertenece al brazo dominicano.
Con la temporada aún en desarrollo, Cristopher Sánchez no solo está acumulando victorias y estadísticas brillantes, sino también construyendo un legado que ya ocupa un lugar privilegiado en la historia del béisbol de Filadelfia y del talento dominicano en las Grandes Ligas.
LOS ÁNGELES — Justin Wrobleski observó cómo Kyle Schwarber hacía swing a una recta en la parte baja de la zona de strike. Su mirada se quedó fija en el rostro del toletero y luego asintió para sí mismo, sabiendo lo que había ocurrido antes incluso de ver la pelota superar la cerca del jardín central.
Con dos outs en el sexto inning, Wrobleski acababa de permitir su primer hit del juego.
“Así es como sé si el bateador la agarró bien o no. Uno mira su reacción y yo supe que la había conectado bien”, dijo Wrobleski. “He visto eso mil veces. Crecí siendo fanático de los Cachorros, así que lo he visto hacer eso muchas veces”.
Wrobleski no pudo evitar sentir algo de frustración al recordar cómo terminó su intento de juego sin hits. Pero ese único imparable no empañó una sólida apertura en la que incrementó su velocidad a lo largo de siete brillantes entradas, marcando el ritmo de la victoria de los Dodgers por 4-2 sobre los Filis la noche del viernes en el Dodger Stadium. Fue el sexto triunfo consecutivo del equipo, su mejor racha de la temporada.
Wrobleski superó en el duelo de pitcheo a Zack Wheeler, quien permitió cuatro jonrones solitarios en seis innings durante el primer juego de la serie.
“Wheeler es uno de los mejores lanzadores y no permite muchos jonrones”, comentó el manager Dave Roberts. “Pero esta noche conectamos cuatro muy buenos swings y tuvimos una gran actuación de Wrobo. Eso fue todo lo que necesitábamos”.
Aunque Wrobleski inició su etapa en la rotación con marca de 5-0 y apenas dos carreras limpias permitidas en 32 innings durante sus primeras cinco aperturas, llegó al viernes atravesando un pequeño bache. En sus tres salidas anteriores había permitido 14 carreras limpias en 19.2 entradas, aunque la mitad de ese daño ocurrió en una extraña apertura en la que se quedó a un out de completar el juego.
Al principio de la temporada, Wrobleski no generaba muchos swings fallidos. Su éxito se basaba en provocar contacto débil y conseguir outs con pelotas puestas en juego. Pero el viernes mostró la capacidad de abanicar rivales que le había faltado durante buena parte de los dos primeros meses. Estableció marcas personales con nueve ponches y 16 swings fallidos.
“Ha tenido buenas salidas. Ha acumulado muchos innings”, dijo Roberts. “Pero cuando puedes conseguir swings fallidos dentro de la zona, eso es lo que separa a cualquier lanzador”.
Desde el comienzo quedó claro que Wrobleski estaba en control cuando ponchó a los tres bateadores que enfrentó en el primer inning. Esos tres ponches, y los seis que siguieron, llegaron todos con su recta, que promedió 94.9 millas por hora, por encima de su promedio de temporada de 93.7.
A través de cinco episodios, Wrobleski no permitió hits, y lo único que evitó un juego perfecto fue un elevado de Trea Turner que cayó entre el jardinero central Andy Pagés y el jardinero derecho Kyle Tucker. La pelota rozó el guante de Tucker justo antes de la pista de advertencia y la jugada fue decretada error.
Wrobleski consiguió dos outs en el sexto inning antes de que Schwarber conectara su jonrón número 22 de la temporada, líder de las Grandes Ligas. En sus siete innings de labor, Wrobleski permitió apenas un hit y solamente dos corredores se embasaron.
Además de mostrar la convicción para atacar a los bateadores en la zona de strike, la recuperación de su velocidad hizo que su repertorio fuera aún más efectivo. Esa combinación resultó especialmente complicada para unos Filis que han tenido serios problemas ante lanzadores zurdos este año, ocupando el puesto 28 de las Grandes Ligas con promedio de .208 frente a ellos.
“Simplemente no pudimos hacerle daño a la recta esta noche, más que nada”, dijo el manager interino de los Filis, Don Mattingly. “Lanzó muchas rectas y constantemente estuvimos detrás en la cuenta. Se mantuvo atacando y obviamente no hicimos mucho contra él”.
Wrobleski sintió que algo encajó en su mecánica hacia el final de su apertura en Milwaukee el 22 de mayo, cuando permitió cinco carreras en cinco innings. Se sintió más sincronizado y la velocidad llegó junto con esa sensación. Nueve de los 10 lanzamientos más veloces que ha realizado esta temporada han llegado contra los Cerveceros y los Filis.
Como demostró durante su anterior tramo dominante, Wrobleski no necesita necesariamente su mejor velocidad para tener éxito en el montículo. Pero ahora que la ha recuperado, siente que es un lanzador más completo.
“Es mucho más divertido, eso sí se los puedo decir”, afirmó Wrobleski. “Pero, como he dicho antes, cualquier forma en que puedas sacar outs en las Grandes Ligas, la vas a aceptar”.
WEST SACRAMENTO – Con el dominicano Luis Severino lidiando con cierta rigidez en el brazo derecho después de su mejor apertura de la temporada la semana pasada en Anaheim, los Atléticos confiaban en que unos días adicionales de descanso serían suficientes antes de que volviera a lanzar.
“Hubo muchas conversaciones y mucho análisis detrás de esto, incluyendo la opinión de Sevy, de que le vendrían bien un par de días más”, dijo el manager Mark Kotsay el martes. “Lanzó una sesión de bullpen el martes y salió bien. Todavía había un poco de rigidez, pero no esperábamos que se perdiera su próxima apertura”.
Retrasado respecto a su turno programado en la rotación del martes, Severino tomó la lomita para el primer juego de la serie contra los Yankees el viernes en Sutter Health Park, pero apenas trabajó un inning antes de abandonar lo que terminó siendo una derrota por 8-2.
Después de permitir cuatro carreras en el primer episodio, Severino observó durante varios segundos hacia el dugout de los Atléticos mientras realizaba sus lanzamientos de calentamiento para el segundo inning. Poco después de ser revisado por el trainer Jeff Collins, abandonó el montículo y regresó al clubhouse. Más tarde, el club informó que dejó el encuentro debido a molestias en el brazo derecho.
“Obviamente, cuando aumentas la intensidad y entras en competencia, nunca sabes cómo va a responder el cuerpo”, explicó Kotsay. “Después del primer inning, cuando salió a calentar, sintió que seguía rígido. Simplemente no podía soltarse. Tomamos la decisión de detenerlo”.
Severino explicó que la molestia se localizaba alrededor del tríceps derecho. Había completado sin problemas su sesión de bullpen a principios de semana e incluso se sintió bien al día siguiente. Sin embargo, el viernes la rigidez empeoró con cada lanzamiento.
“Sentí que si seguía lanzando, podía pasar algo peor”, comentó Severino. “Por eso decidí parar”.
La gravedad de la lesión todavía no está clara. El derecho tenía programadas pruebas adicionales para el sábado. Cuando se le preguntó si le preocupaba perderse su próxima apertura, Severino indicó que su mayor deseo era que el diagnóstico no revelara un problema de largo plazo.
“Mi mayor preocupación ni siquiera es la próxima apertura”, dijo Severino. “Lo que me preocupa es encontrar algo que me mantenga fuera por mucho tiempo. Si el peor escenario es perderme una o dos aperturas, estaría feliz con eso”.
Si Severino debe ausentarse, se convertiría en el segundo abridor de los Atléticos que cae lesionado esta semana. Aaron Civale, quien había sido el mejor abridor del equipo en el inicio de la campaña, fue colocado en la lista de lesionados de 15 días el martes, lo que llevó al club a ascender a su prospecto número 3 y número 41 de MLB Pipeline, Gage Jump, para ocupar su lugar en la rotación.
Entre las opciones en Triple-A Las Vegas para reemplazar a Severino figuran el prospecto número 12 de la organización, Kade Morris, además de lanzadores que ya forman parte del roster de 40 jugadores como Mason Barnett y Joey Estes.
Los Atléticos (27-30) han perdido ahora cuatro juegos consecutivos por primera vez desde que comenzaron la temporada con cuatro derrotas seguidas. Con 12 derrotas en sus últimos 18 encuentros, es inevitable recordar el complicado mayo del año pasado, cuando registraron marca de 7-21 y vieron desvanecerse sus aspiraciones de postemporada tras un abril ganador.
Por ahora, toda la atención está puesta en Severino. Aunque registra efectividad de 4.16 en 12 aperturas y no ha tenido el mejor comienzo de campaña, sigue siendo el abridor número uno del equipo y una pieza fundamental en los planes de competir durante esta temporada.
“Durante el año siempre hay altibajos”, expresó Severino. “Mentalmente me siento muy bien. Siento que cuando estoy saludable puedo competir allá afuera. Veremos mañana exactamente qué es lo que tengo. Ojalá no sea nada grave”.
HOUSTON (AP) — El relevista de Milwaukee Abner Uribe fue suspendido un juego y multado por una cifra no revelada tras sus desplantes considerados inapropiados hacia el dugout de los Cardenales de San Luis a principios de esta semana, anunciaron el viernes las Grandes Ligas.
El dominicano apeló la suspensión, por lo que estaba disponible la noche del viernes y se apuntó la victoria en un triunfo por 5-4 en 10 entradas sobre los Astros de Houston.
La suspensión llega después del comportamiento de Uribe la noche del martes tras un ponche que puso fin a la entrada en una victoria 6-0 sobre los Cardenales.
Uribe retiró a Alec Burleson con un tercer strike cantado cuando había dos outs y corredores en primera y segunda en la octava, la única entrada que lanzó. Luego, Uribe hizo tres gestos al estilo WWE, llevándose las manos a la entrepierna, mientras miraba hacia el dugout de los Cardenales.
Los Cardenales impugnaron la decisión en el campo, que fue cerrada, pero se confirmó por poco al estar la pelota en la parte baja de la zona de strike.
El mánager de los Cerveceros Pat Murphy, comentó después del juego que se sintió avergonzado por los alardes de Uribe y que eran inaceptables. Reiteró ese punto el viernes después de que se anunció la suspensión.
“Aceptamos el hecho de que las Grandes Ligas tienen un trabajo que hacer y yo seré el primero en decir que lo que hizo Abner es inaceptable”, dijo Murphy. “No voy a hacer ninguna otra declaración sobre lo que es justo y lo que no es justo. No tengo una visión completa de todo y de cómo funciona o de todo lo que hay detrás. Pero Abner tiene el derecho de apelar. Lo ha hecho y lo apoyo en eso”.
Uribe se disculpó el martes con su equipo. En cambio, no hizo lo propio con los Cardenales.
“Todos aquí me conocen y saben quién soy, y saben que tengo un poco de historia de ser emotivo ahí afuera”, explicó Uribe. “Les debo una disculpa a los Cerveceros, les debo una disculpa a mis compañeros de equipo, a mi manager, a todos los instructores del equipo. Entiendo que es inaceptable salir y reaccionar de una manera como ésa”.
Uribe lanzó por primera vez desde el incidente en la novena entrada la noche del viernes con el juego empatado. Los Astros llenaron las bases con un out, pero ponchó a Brice Matthews antes de retirar al mexicano Isaac Paredes con un elevado inofensivo para enviar el juego a la décima.
Uribe no quiso hablar sobre su suspensión o apelación después del juego, pero sí habló sobre su mentalidad general con todo lo que estaba pasando el viernes.
“No, la mentalidad fue la misma que cualquier otro día”, dijo . “Ir al bullpen, hacer mi rutina y prepararme para estar listo para el juego”.
Murphy dijo el viernes que han manejado el asunto internamente y agregó que Uribe no estuvo disponible para lanzar el miércoles.
“Él lo entiende claramente”, dijo Murphy. “Claramente ha hecho las disculpas que necesita hacer. Fue sincero. Conozco muy bien al chico y estoy contento con eso”.
Uribe se mostró impasible en el montículo la noche del viernes y luego se le preguntó cómo puede manejar sus emociones de aquí en adelante para evitar situaciones como la del martes.
“Creo que mucho de eso depende de la situación del juego”, dijo. “El juego dictará muchas de esas cosas. Soy el tipo de lanzador al que le gusta divertirse mucho ahí afuera y me gusta disfrutar lanzar ahí afuera. Así que hay algunas veces que me gusta divertirme un poco más que otras, pero creo que el juego te lo hará saber”.
Uribe fue suspendido por seis juegos y multado tras una pelea que vació las bancas contra los Rays de Tampa Bay en abril de 2024.
TORONTO (AP) — El derecho dominicano de los Marlins de Miami, Eury Pérez, salió del juego del miércoles en Toronto después de cuatro entradas sin permitir carreras, cuando sufrió un espasmo en el isquiotibial derecho mientras se estiraba en el dugout, informó el equipo.
Pérez estaba calentando para salir a lanzar la quinta cuando el músculo se le acalambró y se sentó con dolor. Fue retirado del juego y necesitó ayuda de un compañero para bajar los escalones del dugout hacia el clubhouse.
Michael Petersen reemplazó a Pérez, quien igualó su máximo de la temporada al ponchar a nueve antes de salir.
Pérez permitió tres hits, todos sencillos, y no otorgó bases por bolas. Realizó 73 lanzamientos, incluidos 48 strikes.
Después de que Pérez golpeó en la espalda al toletero de Toronto Kazuma Okamoto con una recta de 97 mph al primer lanzamiento en la cuarta entrada, pareció quedarse mirando hacia el dugout de Toronto. El mánager de los Blue Jays, John Schneider, pareció gritarle a Pérez, pero la situación no escaló.
Toronto perdía 1-0 cuando Pérez salió, pero empató cuando Nathan Lukes conectó un doble productor de una carrera contra Petersen con dos outs en la quinta.
TORONTO (AP) — El derecho dominicano de los Marlins de Miami, Eury Pérez, salió del juego del miércoles en Toronto después de cuatro entradas sin permitir carreras, cuando sufrió un espasmo en el isquiotibial derecho mientras se estiraba en el dugout, informó el equipo.
Pérez estaba calentando para salir a lanzar la quinta cuando el músculo se le acalambró y se sentó con dolor. Fue retirado del juego y necesitó ayuda de un compañero para bajar los escalones del dugout hacia el clubhouse.
Michael Petersen reemplazó a Pérez, quien igualó su máximo de la temporada al ponchar a nueve antes de salir.
Pérez permitió tres hits, todos sencillos, y no otorgó bases por bolas. Realizó 73 lanzamientos, incluidos 48 strikes.
Después de que Pérez golpeó en la espalda al toletero de Toronto Kazuma Okamoto con una recta de 97 mph al primer lanzamiento en la cuarta entrada, pareció quedarse mirando hacia el dugout de Toronto. El mánager de los Blue Jays, John Schneider, pareció gritarle a Pérez, pero la situación no escaló.
Toronto perdía 1-0 cuando Pérez salió, pero empató cuando Nathan Lukes conectó un doble productor de una carrera contra Petersen con dos outs en la quinta.
Los Houston Astros protagonizaron una noche para los libros de récords al completar un histórico juego sin hit ni carrera combinado frente a los Texas Rangers, imponiéndose con autoridad 9-0 en Arlington. El béisbol todavía guarda espacio para estas rarezas gloriosas que hacen que la gente olvide el celular por nueve innings.
El japonés Tatsuya Imai encabezó la hazaña pese a un inicio turbulento en el que otorgó boletos a los primeros bateadores que enfrentó. Sin embargo, logró asentarse en el montículo y trabajó seis entradas sin permitir imparables. Luego aparecieron Steven Okert y el joven relevista Alimber Santa, quienes cerraron la obra maestra para sellar el primer no-hitter de las Grandes Ligas desde septiembre de 2024.
La actuación tuvo un sabor todavía más especial para Santa. El derecho dominicano de apenas 23 años retiró con autoridad los últimos seis outs del encuentro en lo que representó su debut en las Grandes Ligas, convirtiéndose en una de las historias más llamativas de la jornada.
Mientras el pitcheo dominaba por completo, la ofensiva de Houston también hizo su parte. Christian Walker castigó con un cuadrangular de tres carreras y Yordan Álvarez añadió otro batazo de vuelta completa para respaldar la blanqueada que dejó sin respuestas a unos Rangers atrapados en una racha negativa.
La joya representó el 18vo juego sin hit ni carrera en la historia de la franquicia y el quinto logrado de manera combinada por los Astros, reafirmando la tradición monticular de una organización acostumbrada a fabricar noches memorables desde la lomita. Texas, por su parte, se marchó del terreno con una derrota tan silenciosa como dolorosa. Porque perder 9-0 ya pica; hacerlo sin conectar un hit es otra categoría de sufrimiento deportivo.
ARLINGTON — Basado en cómo el abridor de los Astros, Tatsuya Imai, comenzó el juego del lunes contra los Rangers, un juego sin hit ni carrera parecía tan improbable como ver a Santa aparecer en mayo. Resulta que las cosas mágicas también pueden suceder en otros días festivos.
Imai, la exestrella japonesa cuyo complicado inicio en Houston fue parte del pobre arranque de los Astros, respondió con la mejor salida de su corta carrera al lanzar 6.0 innings sin hits y combinarse con dos relevistas para concretar el primer no-hitter en las Grandes Ligas en casi dos años, en una victoria 9-0 sobre los Rangers en Memorial Day.
El no-no, el tercero en Globe Life Field, fue el primero en las Mayores desde el conseguido por Shota Imanaga, Nate Pearson y Porter Hodge de los Cachorros contra los Piratas el 4 de septiembre del 2024.
“Orgulloso de nuestro pitcheo”, dijo el piloto de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada. “Hemos estado luchando duro, hombre, y nuestros muchachos salieron ahí a competir. Después de ese primer inning, nunca hubieras pensado que ése sería el resultado del juego, pero me quito el sombrero ante Imai. Siguió lanzando, siguió compitiendo, consiguió dos dobles matanzas importantes, ocho outs con roletazos. Continuó atacando la zona y peleó en todo momento. Fueron seis innings sólidos y el resto es historia”.
Después de que Steven Okert lanzara una séptima entrada en blanco, Espada llamó desde el bullpen al derecho dominicano de 23 años Alimber Santa para su debut en Grandes Ligas, y éste respondió consiguiendo seis outs para completar el 18vo juego sin hit ni carrera en la historia de los Astros y el primero desde que el quisqueyano Ronel Blanco silenció a los Azulejos el 1ro de abril del 2024.
Santa ponchó tirándole a Brandon Nimmo para terminar el juego y, después de una breve revisión del sistema ABS solicitada por los Rangers, los Astros comenzaron a saltar y celebrar sobre el terreno de juego de sus rivales de la Serie de la Estrella Solitaria. Houston ha ganado cuatro juegos consecutivos y tiene marca de 5-2 en esta gira de 10 encuentros.
“Nunca me imaginé entrando para terminar un juego sin hit ni carrera”, declaró Santa, quien tenía guardada en su casillero la pelota del último pitcheo. “Lo que imaginaba era entrar, tirar strikes y quizá ponchar a un bateador”.
Es el quinto no-hitter combinado en la historia de los Astros, y el primero desde Cristian Javier, Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly en el Juego 4 de la Serie Mundial del 2022 contra los Filis. Ningún otro equipo tiene más de dos no-nos combinados en su historia. Los Astros han lanzado ocho juegos sin hit ni carrera consecutivos sin ser víctimas de uno desde que Matt Cain lanzó un juego perfecto contra ellos en el 2012.
“Increíble”, dijo Okert. “Obviamente, Imai salió e hizo lo que esperábamos durante seis entradas, ¿pero sin hits? Eso es una locura. Siento que un juego sin hit ni carrera combinado es bastante difícil. Es complicado cuando dependes de que tres pitchers estén en ritmo el mismo día. Fue muy divertido”.
Imai, quien firmó con los Astros por tres años y US$54 millones durante el invierno, tenía efectividad de 7.27 después de tres aperturas con Houston y fue colocado en la lista de lesionados por fatiga en el brazo tras una desastrosa salida el 10 de abril en Seattle. Regresó el 12 de mayo y permitió seis carreras en cuatro innings contra los Marineros antes de una sólida apertura hace una semana ante los Mellizos, cuando toleró tres carreras en 4.2 episodios.
El lunes, otorgó boletos a los primeros dos bateadores que enfrentó, Joc Pederson y el mexicano Alejandro Osuna, mientras lanzaba ocho bolas y apenas dos strikes, lo que provocó una visita del coach de pitcheo Josh Miller, quien le pidió que fuera agresivo. Imai hizo que Nimmo bateara para doble play y luego retiró a 15 de los últimos 17 bateadores que enfrentó.
“En todos los estadios donde lance será mi primera vez pitcheando ahí, y necesito encontrar la manera de adaptarme al montículo en el primer inning”, dijo Imai. “De ahora en adelante, quiero ajustarme un poco más rápido en el primer inning y atacar la zona”.
Imai, quien lanzó un máximo de temporada de 97 pitcheos, dependió principalmente de su recta de cuatro costuras (48 envíos) y su slider (45), consiguiendo tres swings en blanco con cada pitcheo. Cuando los Rangers hicieron contacto, no fue contundente. Tuvieron una velocidad promedio de salida de 90.5 mph en las pelotas puestas en juego ante Imai, quien llegó al partido con efectividad de 8.31.
“Simplemente siguió atacando la zona”, dijo Espada. “No fue bonito, pero fue efectivo. Tenemos una defensa realmente buena. (El puertorriqueño) Christian Vázquez otra vez siguió apretando los botones correctos y liderando a nuestro cuerpo de lanzadores”.
Imai también recibió grandes jugadas defensivas, incluyendo una increíble acción del torpedero dominicano Jeremy Peña sobre un roletazo de 105.4 mph de Pederson en el tercer inning, completando el tiro a primera base.
“Cuando vi la jugada, pensé: ‘Éste es el campocorto ganador del Guante de Oro’”, relató Imai.
Jake Meyers también atrapó dos batazos en el derecho-central sobre la pista de advertencia en el quinto capítulo.
“No recuerdo quién me lo dijo, pero antes de llegar a los Astros alguien me comentó que si la pelota iba al jardín central, él atraparía todo”, dijo Imai. “Hoy eso sucedió”.
Peña abrió el juego recibiendo un pelotazo, se robó la segunda base y anotó con un elevado de sacrificio del cubano Yordan Álvarez, quien abrió el cuarto episodio conectando su 16to jonrón de la temporada para darle ventaja de 2-0 a Houston. Christian Walker, encendido con el bate, agregó un cuadrangular de tres carreras en la séptima entrada, su cuarto vuelacercas en tres juegos y el 15to de la temporada, para colocar el marcador 7-0.
Con el juego ya decidido, Espada le entregó la pelota a Santa, quien se convirtió en el segundo jugador en la historia de las Grandes Ligas en lanzar en un juego sin hit ni carrera durante su debut, según Elias. Bumpus Jones, de los Rojos, lanzó uno completo por sí solo el 15 de octubre de 1892.
“Yordan me dijo: ‘Santa, tú no sabes lo que acabas de hacer’”, contó Santa. “Sé que es algo histórico”.
El camino de Cole ha llegado a su destino: De vuelta a las Grandes Ligas.
Gerrit Cole, el as de los Yankees y ganador unánime del Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2023, está listo para su primera apertura en un montículo de Grandes Ligas desde el 30 de octubre del 2024 (el decisivo Choque 5 de la Serie Mundial de ese año, ganada por los Dodgers).
Aunque el proceso de rehabilitación de Cole transcurrió tan bien como se esperaba, es una larga pausa tras someterse a una cirugía Tommy John en marzo del 2025, especialmente para el derecho que ahora tiene 35 años.
Es seguro decir que habrá muchas miradas puestas en la primera salida de regreso de Cole, dado su estatus de superestrella, el crucial duelo contra un rival de división como unos encendidos Rays que tienen el mejor récord del béisbol y, por supuesto, el factor Yankees en todo esto.
Con eso en mente, aquí hay cinco elementos a seguir mientras Cole se reincorpora a la que, sin duda, ha sido la mejor rotación de Grandes Ligas hasta ahora.
1. ¿Podrá mostrar esa velocidad y mantenerla?
La velocidad de la recta de Cole será el aspecto más obvio e inmediatamente notable de su debut en el 2026. Los elementos intrigantes a destacar: ¿Cuál será su velocidad máxima? ¿Cuál será su velocidad promedio? Y, ¿cuánto tiempo podrá mantener, digamos, más de 95 millas por hora?
Velocidad promedio de la recta de cuatro costuras de Cole con los Yankees, por año:
2026: ???
2025: N/A
2024: 95.9 mph
2023: 96.7 mph
2022: 97.8 mph
2021: 97.7 mph
2020: 96.7 mph
En su última apertura de rehabilitación el 16 de mayo (su única salida en Triple-A, donde hay datos de Statcast disponibles), Cole tiró 31 rectas de cuatro costuras, variando de 95.4 mph a 99.6 mph. Ésa es una señal de que la fuerza de su brazo ha regresado por completo.
Será interesante ver si Cole se acerca a ese tope en su primera presentación, particularmente en las primeras entradas, o si se contiene un poco y guarda el fuego de las altas 90 millas para los momentos de alto apremio que lo requieran.
2. ¿Mostrará su característico control de élite?
Se suele pensar que el comando de un lanzador es lo último que regresa después de una cirugía Tommy John. Eso convierte en un punto focal la capacidad de Cole para dominar su repertorio, ser preciso y localizar sus pitcheos donde quiere.
Después de todo, se trata de un veterano de 14 años con una tasa de bases por bolas en su carrera de 2.3 por cada nueve entradas (2.2 por cada nueve con los Yankees) y un porcentaje de boletos en su carrera del 6.4% (6.1% con los Yankees).
Entre los monticulares que han completado al menos 700 episodios desde el inicio del 2020 (nuevamente, ése fue su primer año con los Yankees, con quienes ha acumulado 759 capítulos), Cole se ubica empatado en el décimo lugar en Grandes Ligas en tasa de bases por bolas por cada nueve entradas. Eso lo sitúa junto a otros ases como Tarik Skubal (2.0 BB/9), Zack Wheeler (2.0 BB/9) y Logan Webb (2.1 BB/9).
“Muchos strikes; eso es bueno”, dijo Cole tras su presentación del 29 de abril en Doble-A, en la que no otorgó boletos a lo largo de 5.2 entradas. “No hubo muchas fallas por gran margen”.
Sería comprensible si Cole no mostrara un comando milimétrico desde el principio, o posiblemente incluso durante algunos tramos de esta campaña, pero vale la pena monitorearlo en cada salida.
3. ¿Cómo lucirá el uso de sus pitcheos?
La última vez que Cole lanzó en el “Big Show”, su repertorio consistió en seis pitcheos: Recta de cuatro costuras, curva de nudillos, recta cortada, slider, cambio de velocidad y sinker. Sin embargo, estos últimos dos envíos representaron menos del cinco por ciento de lo que lanzó, mientras que dependió principalmente de una combinación de su recta (45.4%), curva de nudillos (18.7%), recta cortada (15.8%) y slider (15.1%).
Volviendo a esa apertura en Triple-A como comparación, Cole realizó 86 lanzamientos con el siguiente desglose: 31 rectas de cuatro costuras (36.0%), 17 sliders (19.8%), 15 sinkers (17.4%), 11 cambios (12.8%), 10 curvas de nudillos (11.6%) y dos rectas cortadas (2.3%). Eso es un poco más de diversidad en su repertorio, especialmente por el aumento en el uso del sinker y del cambio.
“Hubo consistencia en todos los envíos, lo cual fue agradable”, notó Cole también sobre su apertura de rehabilitación del 29 de abril. “Me quedé complacido con el cambio. La forma y la localización fueron bastante buenos… probablemente lo mejor que ha estado [hasta ahora]”.
En conclusión: Los tipos de pitcheos que lance Cole darán una idea de con cuáles tiene mejor tacto y en cuáles confía más. ¿Se enfocará en ciertos pitcheos, o ampliará su arsenal para navegar una alineación muy difícil?
4. ¿Cuántos swings en blanco y strikes cantados conseguirá?
Hablando de esa alineación, los Rays llegan al viernes anotando 4.83 carreras por partido (octavos en MLB) a pesar de tener una velocidad de salida promedio de 87.6 mph (la más baja) y conectar sólo 41 jonrones (empatados por la tercera menor cantidad) en 48 encuentros.
Sin embargo, han hecho que este enfoque funcione, ponchándose en apenas el 18.7% de sus veces al bate (empatados con la cifra más baja), halando la bola apenas el 35.5% del tiempo (la tasa más baja) y, en general, simplemente no haciendo swings en blanco, con una tasa de contacto del 80.8% (la más alta). En otras palabras, hacen un contacto increíble, y en gran cantidad, hacia varias partes del terreno.
Cole tendrá una ardua tarea a la hora de pasar sus pitcheos por los bates de los Rays y engañarlos para que no hagan swing y así robar strikes cantados. La defensa de los Yankees podría ayudar al no cometer errores y evitar ponerlo en situaciones de alto estrés.
5. ¿Cómo lucirá su nueva mecánica?
Esto es más por diversión estética que otra cosa, pero Cole sí adoptó una mecánica diferente, con las manos por encima de la cabeza, durante su largo proceso de rehabilitación. Lo ha mantenido a lo largo de sus partidos de liga menor.
“Simplemente estaba jugando un día… durante el verano pasado”, confesó Cole en febrero. “Se sintió bien. Me gustó el ritmo. Simplemente me quedé con él”.
Antes de la cirugía, Cole utilizaba un movimiento de paso hacia atrás antes de iniciar su windup, pero sus manos no se levantaban más arriba de la altura del pecho. Ése ya no es el caso cuando hace su windup completo.
“He estado comprobando cómo están mis pitcheos en relación con lanzar de lado y con el windup”, comentó Cole a finales de abril, “ya que tirar de lado es la misma mecánica [de años anteriores] y el windup es nuevo. En general, [los pitcheos] mantienen la misma tendencia, si no es que están ligeramente mejores desde el windup”.
La velocidad. El comando. El arsenal. Los swings en blanco. El windup. Habrá mucho que observar el viernes por la noche en el Bronx.
