MIAMI — El mundo del béisbol esperó 571 días para el regreso del as de los Marlins, Sandy Alcántara, de la cirugía Tommy John el jueves por la tarde en loanDepot park.
Sin embargo, fueron los bates de Miami los que rescataron a Alcántara al borrar un déficit de tres carreras y dejar en el terreno a los Piratas con una victoria de 5-4. Kyle Stowers conectó el hit decisivo, un sencillo al jardín derecho contra el cerrador de Pittsburgh, David Bednar, para impulsar a Nick Fortes, quien abrió la entrada con un triple, su primer batazo de tres esquinas desde el 2022. Fue la primera victoria dejando en el terreno al rival en el Día Inaugural para los Marlins en su historia.
“Un poco nervioso, con muchas emociones allá afuera”, dijo Alcántara después de la victoria. “Estuve cerca de llorar, pero soy duro para llorar. Pero me siento bien. Finalmente, estoy de vuelta en un montículo de Grandes Ligas. Me siento muy feliz conmigo mismo y con todos los sacrificios que hice para estar de vuelta y saludable”.
Durante los primeros 4.2 episodios, fue el Alcántara de siempre: Mantuvo sin hits a los Piratas y empató su marca personal con siete ponches en un Día Inaugural.
A un strike de llevar un juego sin hit ni carrera hasta la sexta entrada, el veterano permitió un sencillo de Ke’Bryan Hayes, seguido por dos bases por bolas consecutivas. Su apertura terminó tres bateadores después, cuando Bryan Reynolds conectó un sencillo de dos carreras que le dio la ventaja a Pittsburgh. Alcántara realizó 28 de sus 91 lanzamientos en el quinto episodio.
“Pensé que estuvo fenomenal”, comentó Fortes, quien le recibió a Alcántara por primera vez en su carrera. “Creo que se quedó sin gasolina un poco al final. Primera apertura de regreso con mucha adrenalina, pero navegando a través de esos primeros 4.1 innings. Creo que simplemente perdió un poco de poder allí al final. Pero va a recuperar su ritmo. Si puede seguir lanzando así, va a estar bien”.
El derecho de 29 años, quien reconoció sentir algo de nervios antes de asumir su quinta asignación como abridor en un Día Inaugural, no tuvo su mejor comando y otorgó cuatro boletos durante su salida. Pero comenzó con fuerza, lanzando una recta de 98.2 millas por hora arriba y adentro a Tommy Pham. Al final del turno de seis pitcheos, ponchó a Pham cantado con una recta de 99.4 mph en cuenta llena.
Alcántara retiró con facilidad a los primeros seis bateadores, antes de dar base por bolas a Endy Rodríguez para abrir el tercer acto. No importó, ya que después ponchó a los siguientes tres bateadores. En la cuarta entrada, volvió a sortear otro pasaporte sin consecuencias.
“Eso es un arsenal de élite”, mencionó el mánager de los Piratas, Derek Shelton. “Sé que nos estaban lanzando un no-hitter hasta la cuarta o quinta entrada, pero estar tan preciso como estuvo en el Día Inaugural, especialmente después de una lesión el año pasado, así es como se ve un as. Así es como se ve un número 1”.
La última vez que el mundo del béisbol vio a Alcántara dominar fue el 3 de septiembre del 2023, cuando lanzó ocho entradas en medio de la sorpresiva lucha por los playoffs de Miami. Pero con su lanzamiento número 94 aquella tarde en Washington, sintió molestias en el brazo y fue colocado en la lista de lesionados por primera vez en su carrera debido a una dolencia en el brazo.
Tras sufrir un contratiempo durante su rehabilitación, Alcántara tuvo que conformarse con estar en el dugout mientras los Marlins enfrentaban a los Filis en la Serie del Comodín de la Liga Nacional. Dos días después, se sometió a la cirugía Tommy John y se perdió toda la temporada del 2024.
“Sandy estuvo genial”, declaró el mánager de los Marlins, Clayton McCullough, quien obtuvo su primera victoria. “Piensas en todo lo que influyó en esa salida para él, ¿verdad? Toda la temporada muerta, trabajando para regresar, todo lo que está haciendo, tanta expectativa antes de esto, toda la adrenalina que estoy seguro que estaba sintiendo. Regresando al montículo de Grandes Ligas nuevamente, compitiendo y siendo el Día Inaugural, salió por esa puerta y estuvo excelente.
“Probablemente chocó con una pared allí un poco al final, vio algunos lanzamientos desviados del lado del brazo, probablemente un poco inusual para él, pero creo que en justicia para él: Sandy es humano. Hay muchas emociones involucradas. Pensé que, en general, su arsenal fue genial nuevamente. A medida que salga la próxima vez, se le pasará algo de la adrenalina y la expectativa del Día Inaugural, y simplemente lanzará”.
Fuente: MLB
