El pívot de los Phoenix Suns, Deandre Ayton, jugará por Bahamas en el Torneo de Preclasificación Olímpica de las Américas FIBA 2023 que se jugará en las ciudades de Santiago del Estero y La Banda, Argentina, entre el 14 y el 20 de agosto.
Ayton volverá a vestir la camiseta de la selección absoluta de su país desde el Campeonato Centrobasket de 2016, dos años antes de ser seleccionado por los Suns con el pick número uno en el Draft de la NBA de 2018. En aquel torneo, con apenas 18 años, Ayton dio una muestra de su talento al promediar 16,0 puntos, 11,0 rebotes y 3,5 tapones.
Ahora a sus 25 años y con cinco temporadas de experiencia en la mejor liga del mundo, Ayton se unirá a sus compañeros Buddy Hield (Indiana Pacers) y Kai Jones (Charlotte Hornets) en las Bahamas. Esta será una alineación llena de jugadores de la NBA que buscan llevar a su país a dar un salto de calidad y hacer ruido en el campo del baloncesto internacional.
El jugador de 2,11 m promedió 18,0 puntos y 10,8 rebotes con Phoenix la temporada pasada. En la próxima (2023-24) seguirá siendo pieza importante en los renovados Suns que cuentan con estrellas como Kevin Durant, Devin Booker -miembros del Team USA que ganó la medalla de oro en los últimos Juegos Olímpicos de Tokio- y las incorporaciones de Bradley Beal y el entrenador en jefe Frank Vogel.
En el Torneo de Preclasificación Olímpica de las Américas FIBA 2023, Bahamas forma parte del Grupo A que jugará en el Estadio Ciudad, en Santiago del Estero. Bahamas enfrentará a Cuba el 14 de agosto, el 16 jugará contra el anfitrión Argentina y cerrará la Fase de Grupos contra Panamá, el 17.
Chile, Colombia, Islas Vírgenes y Uruguay competirán en el Grupo B, que se llevará a cabo en el Estadio Vicente Rosales de La Banda.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a las Semifinales. El ganador de esta competencia obtendrá el único lugar disponible para los Torneos de Clasificación Olímpica FIBA que se jugarán del 2 al 7 de julio de 2024.
Fuente: FIBA
