Mientras traza su camino de regreso a la cima del tenis, la británica Emma Raducanu se ha inspirado en la autobiografía de Andre Agassi, publicada en 2009.
Han pasado cinco años desde el extraordinario triunfo de Raducanu en el US Open, cuando a los 18 años se convirtió en la primera jugadora proveniente de la fase previa en ganar un Grand Slam en la Era Abierta.
El estadounidense Agassi también fue un prodigio adolescente y conquistó el primero de sus ocho títulos individuales de Grand Slam en Wimbledon, en 1992, a los 22 años.
Sin embargo, entre los años de mayor éxito de su carrera, tuvo que superar una etapa difícil en la que pasó cuatro años sin ganar ningún torneo importante y cayó hasta el puesto 141 del ranking mundial.
“Me intrigó especialmente el pasaje en el que supera su bache de finales de los años 90 creando su propio régimen de entrenamiento y recuperando el camino hacia la cima”, declaró Raducanu a Uniqlo.
“El libro habla en profundidad sobre sus primeros éxitos y los momentos más bajos que vivió, tal vez como consecuencia de ellos.
“Me sentí muy identificada con gran parte de lo que cuenta”.
Agassi expresó que su deseo era que sus experiencias ayudaran a otros jugadores que atraviesan situaciones similares en sus propias carreras.
“Es maravilloso saber que alguien puede sentirse identificado”, dijo Agassi al programa BBC Breakfast.
“Mi esperanza era, literalmente, que si una sola persona lo leía y eso le daba esperanzas —o herramientas para comprender que no está sola, que puede encontrar una solución y alcanzar un estado más saludable sin tener que volcar sus frustraciones en el tenis—, entonces habría sido un éxito para mí.
“Así que saber que, 17 años después, todavía puede influir en alguien —especialmente en este deporte— me hace sentir muy bien”.
Raducanu alcanzó el puesto número 10 del ranking mundial —la mejor posición de su carrera— en julio de 2022, pero la tenista de 23 años ha descendido hasta el puesto 98.
Su progresión sigue viéndose obstaculizada por problemas físicos; recientemente se perdió el US Open mientras continúa recuperándose de una fractura por estrés en la parte inferior de la pierna derecha.
Una lesión en el pie interrumpió su entrenamiento de pretemporada, antes de pasar dos meses y medio fuera de las pistas a principios de este año debido a una enfermedad posviral.
Sin embargo, Raducanu vivió una de las mejores semanas de su carrera en el Queen’s Club el pasado mes de junio, alcanzando su final más importante desde su triunfo en Nueva York hace cinco años.
Agassi ganó los cuatro torneos de Grand Slam de este deporte y se colgó la medalla de oro olímpica en individuales en los Juegos de 1996.
Al preguntársele qué consejo le daría a Raducanu, Agassi respondió: “La animaría a centrarse en dar lo mejor de sí misma cada día, sin juzgarse por los resultados ni pensar que, de alguna manera, tiene que estar al 100%”.
“Hay que aprender a dar el 100% del porcentaje en el que te encuentres en ese momento [y] sentirte cómoda con tu propia identidad dentro de esa realidad, independientemente de lo que diga la gente”.
“En mis tiempos, simplemente podía dejar el periódico y no leerlo. Ahora parece que a los jóvenes les resulta más difícil evitarlo”.
Para Agassi, el tenis no fue en absoluto una pasión de infancia. Su padre, deseoso de que su hijo llegara a ser el mejor, solía presentarlo ante los demás como un futuro número uno del tenis.
Esa presión añadida, según cuenta Agassi, le llevaba a jugar con “miedo”. No fue hasta que cayó del puesto número uno del mundo al 141 cuando se sintió capaz de reconectar con este deporte.
Agassi, quien durante esa etapa creó una fundación para ofrecer educación a niños desfavorecidos, declaró: “Tuve más éxito a partir de ese momento que cuando jugaba movido por el miedo”.
“Lo primero que aconsejaría a un padre es que piense que no es su vida, sino la de su hijo”.
“Si crías a un niño siguiendo su propio camino, nunca se apartará de él. Solo tienes que descubrir cuál es ese camino”.
Agassi capitaneará al equipo de Estados Unidos en la Laver Cup, que se celebrará en el O2 de Londres esta misma semana, del 25 al 27 de septiembre.
“El tenis es una especie de rueda de hámster; el hecho de que estos jugadores hagan hueco en sus calendarios para participar en este evento increíble demuestra lo magnífico que es”, añadió Agassi.
“Obviamente nos enfrentamos al equipo de Europa, en Europa, así que no sé con quién irá el corazón del público”.
“Pero de algo estoy seguro: verán un tenis espectacular”.
Fuente: BBC Sports