El Comité para la Era del Béisbol Contemporánea de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA por sus siglas en inglés) seleccionó a Fred McGriff como el nuevo miembro de Cooperstown con el voto unánime de los 16 miembros que lo componían. El jugador, quien por 19 años tuvo una sólida y productiva carrera en MLB tuvo que esperar hasta dicha instancia luego de que su nombre no fuese elegido en su aparición en la boleta de votaciones, por múltiples razones.
A pesar de la espera, es un justo reconocimiento a una productiva carrera dentro del béisbol de las Grandes Ligas. McGriff tomó un momento durante un discurso, posterior a su selección, para hablar de varios aspectos de su carrera, la felicidad que le producía finalmente ser reconocido en la Inmortalidad y adicionalmente, sobre la gran importancia que en su carrera y vida tuvo jugar en la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM).
“Siempre le digo a la gente que ir a República Dominicana a jugar pelota invernal fue lo mejor que hice, porque tuve la oportunidad de agotar turnos extra al bate y demás, pero estaba jugando donde se toman muy en serio el béisbol de invierno. Estaba jugando contra los José Ríos, Mario Soto, había excelentes lanzadores y básicamente es un ambiente de Serie Mundial para ellos”, dijo McGriff.
“Si no juegas bien, te gritan ‘oye Griff, ¡malo! ¡Malo! ¡Malo!’”, apuntó el inmortal del béisbol en medio de risas.
“Es una experiencia increíble, por eso a veces me duele cuando escucho a los jóvenes diciendo que no van a jugar liga de invierno, que no la necesitan, yo les digo ‘vayan a la pelota invernal’, es una experiencia increíble”, agregó el nuevo miembro de Cooperstown.
“Siendo República Dominicana un país en vías de desarrollo, todo novato debe ir allá y así apreciarán los Estados Unidos aún más, deben ver lo que ocurre allá. Ahora ves a los novatos decir ‘iré a la liga de otoño de Arizona y pasaré un rato allá’, deberían ir a República Dominicana, fue una experiencia increíble”, concluyó McGriff.
