UCLA honrará al difunto Bill Walton el 23 de febrero de 2025 durante el partido de los Bruins contra Ohio State, anunció el programa el miércoles. Walton murió el 28 de mayo a la edad de 71 años después de una prolongada batalla contra el cáncer.
El juego será televisado por CBS y comenzará a las 3:45 p.m. ET.
Los Bruins harán todo lo posible para rendir homenaje a su legendario ex centro, con una ceremonia de medio tiempo como evento principal. Los fanáticos recibirán un póster conmemorativo “que celebra la vida y el legado de Walton”, según el programa, y, en lo que probablemente hubiera sido la parte favorita de Walton, los estudiantes recibirán una camiseta teñida personalizada “para celebrar la personalidad más grande que la vida de Walton”.
Walton es uno de los verdaderos gigantes del baloncesto, con un legado que abarca una maravillosa carrera universitaria, una carrera en la NBA y una carrera como locutor. Bajo la dirección del legendario entrenador de los Bruins, John Wooden, Walton ganó tres premios al Jugador del Año y dos premios al Jugador Más Destacado de la Final Four mientras conducía a los Bruins al campeonato nacional en 1972 y 1973. En el partido por el título de 1973 contra Memphis State, Walton anotó 44 puntos (un récord del partido por el título que todavía se mantiene) con 21 de 22 tiros. Es miembro tanto del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith como del Salón de la Fama del Baloncesto Universitario.
“Es una realidad difícil saber que nos estamos preparando para comenzar una temporada de baloncesto en Westwood sin la presencia de Bill”, dijo el actual entrenador de la UCLA, Mick Cronin, en un comunicado. “Siempre será un ícono en nuestro gran juego y su memoria vivirá por siempre en la UCLA.
“Para nuestro programa, especialmente durante las últimas 12 temporadas, ha sido un elemento fijo mientras trabajaba como locutor. Los días de juego, charlaba habitualmente con nuestros jugadores, compartía consejos conmigo y significaba mucho para todos los que estaban en nuestro programa. “Queremos honrar a Bill esta temporada y estamos agradecidos de contar con el apoyo de su familia. Después de conversar con sus ex compañeros de equipo y con la bendición de su familia, quisimos seleccionar un partido en el que estemos en casa el fin de semana, jugando ante una audiencia televisiva nacional”.
