Kirill Marchenko era un compañero de equipo alegre que marcó muchos goles para los Columbus Blue Jackets, pero sus antiguos compañeros comentaron que el deseo del delantero de jugar en otro lugar se había convertido en una distracción; ahora se alegran de que la situación haya terminado tras su traspaso a los Toronto Maple Leafs el lunes.
“Se notaba que (Marchenko) realmente no quería estar aquí y no necesitábamos esa situación pendiente sobre nosotros al comenzar el año”, dijo el martes el defensa de los Blue Jackets, Zach Werenski. “Le deseo lo mejor. Sin duda, me alegra que esto se haya resuelto antes de que empiece la temporada”.
Marchenko, de 26 años, fue traspasado a los Maple Leafs como parte de un intercambio que involucró a seis jugadores; la pieza clave para Columbus fue el delantero Matthew Knies, de 23 años.
El agente Dan Milstein indicó en junio que Marchenko —quien podría haberse convertido en agente libre restringido tras esta temporada— no renovaría con Columbus.
El 18 de septiembre, Marchenko evitó comprometerse a continuar con los Blue Jackets cuando los medios le preguntaron al respecto.
El gerente general de Columbus, Don Waddell, señaló que Marchenko nunca explicó por qué quería marcharse. El delantero Mathieu Olivier comentó que, tras la entrevista de Marchenko con la prensa, habló con su compañero y recibió una explicación, aunque Olivier no quiso revelarla a los periodistas el martes.
“Seguimos adelante y queremos jugadores que deseen estar aquí; estamos entusiasmados, realmente entusiasmados, por el inicio de la temporada”, dijo Olivier.
El entrenador de los Blue Jackets, Rick Bowness, también se mostró satisfecho de ver el fin de este asunto. Marchenko suma 208 puntos (102 goles y 106 asistencias) en 292 partidos de la NHL, todos ellos con Columbus.
“Quieres que todos los jugadores deseen estar aquí, que quieran formar parte de la solución. Eso es válido para cualquier equipo”, afirmó Bowness. “Así que, si no quieres estar aquí y claramente tienes un pie fuera, es imposible contar con un compromiso del 100%; lo entiendo. Él quería seguir otro camino.
“Le dimos esa oportunidad y es un gran acuerdo para ambos equipos. Nosotros recibimos a un ala-pívot potente que quiere estar aquí, que quiere formar parte de la solución, y eso es lo que buscamos”.
Knies sumó 160 puntos (67 goles y 93 asistencias) en 240 partidos de temporada regular y 14 puntos (ocho goles y seis asistencias) en 27 partidos de los playoffs de la Stanley Cup con Toronto.
Es un delantero de gran potencia física (1,90 m y 103 kg) que aportará aún más contundencia a la robusta alineación de los Blue Jackets. Columbus inaugura la temporada en casa contra los Buffalo Sabres este jueves (19:00 h ET; CBJHN, CBJNHL, MSG-B).
“Creo que le va a encantar”, dijo Olivier. “Para él será el paraíso. Considero que encaja perfectamente en lo que intentamos hacer. Estamos construyendo algo aquí en lo que todos creen y a lo que todos se han sumado. No se trata de hacer la guerra por nuestra cuenta ni de ir cada uno a lo suyo; se trata de que todos compartan el mismo objetivo, y la llegada de Knies ayudará a consolidar eso”.
Knies expresó su satisfacción por estar ahora en el otro bando, tras haber jugado anteriormente contra los Blue Jackets.
“Siempre era un infierno enfrentarse a ellos, dada su fuerza y velocidad”, comentó Knies. “Creo que gran parte de este equipo se basa en el juego físico y en cómo logran imponerse por fuerza y potencia, además de superar en patinaje a cualquier equipo que viene a jugar aquí”.
“Creo que eso encaja con mi estilo de juego, y me entusiasma unirme a un grupo contra el que resulta tan difícil jugar”.
El centro Adam Fantilli tenía previsto compartir línea con Marchenko, pero señaló que los Blue Jackets no tuvieron más remedio que traspasarlo.
“Por mucho que me guste jugar con (Marchenko) —es muy inteligente, habilidoso y una persona con la que da gusto estar—, queremos jugadores que quieran jugar para los Jackets y ganar aquí; es una lástima que no fuera el caso de (Marchenko)”, afirmó.
Fuente: NHL.COM
