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  • España pasa a la final tras eliminar a Francia 2-0

    España pasa a la final tras eliminar a Francia 2-0

    ARLINGON, Texas, EE.UU. (AP) — El progreso de España en labor defensiva y actitud fueron simplemente demasiado para el temible tridente encabezado por Kylian Mbappé. Y le bastó a la Roja para colarse en una final mundialista por segunda vez en la historia.

    La selección española mantuvo invicto su arco por sexta vez en siete partidos de esta Copa del Mundo, incluso ante uno de los anotadores más productivos en la historia de estos torneos.

    Mikel Oyarzabal convirtió un penalti provocado por la astucia de Lamine Yamal, Pedro Porro amplió la diferencia y España avanzó a su primera final de la Copa del Mundo desde su campeonato de 2010, tras imponerse el martes 2-0 a Francia.

    “Estar en la final del Mundial es un lujo sólo para los elegidos y uno tiene que asimilar todo esto”, valoró el técnico español Luis de la Fuente. “Cuando empezamos hace casi cuatro años con una idea, fuimos fieles a esa idea y nos ha traído hasta aquí”.

    Un día después de cumplir 19 años, Yamal vio invalidado el gol que parecía sentenciar el 3-0 por un fuera de juego muy ajustado, poco después de que una pared entre Porro y Dani Olmo dio a la Roja el segundo tanto a los 58 minutos. Pero en el primer tiempo, fue una jugada de Yamal contra un defensa veterano la que propició el gol que dio a los españoles una ventaja a la que nunca renunciaron.

    “Hoy nos enfrentamos a una de las mejores selecciones del mundo, pero enfrente tenían al mejor equipo del mundo, eso es diferente, eso es un plus”, explicó De la Fuente. “Estos jugadores se merecen todo, porque demuestran día tras día su compromiso, su generosidad, su solidaridad, su talento, es maravilloso verles jugar. Hoy ha sido un espectáculo. Y lo que es tan difícil, lo hacen fácil”.

    España se instaló en el encuentro por el título y jugará el domingo contra la vigente campeona Argentina o ante Inglaterra en East Rutherford, Nueva Jersey . La Albiceleste y los Tres Leones se enfrentan entre sí el miércoles en Atlanta.

    “Un sueño hecho realidad, ni en mis mejores sueños”, expresó Porro respecto del logro de avanzar a la final. “Muy feliz por la actitud del equipo desde el principio”.

    Mbappé y Francia, el equipo mejor clasificado del ranking de la FIFA, aspiraban a convertirse en el tercer equipo en alcanzar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo. En cambio, jugarán el partido por el tercer puesto en Miami Gardens, Florida, el sábado, un día antes de la final en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, al otro lado del río de la ciudad de Nueva York.

    “Los jugadores están destrozados, pero hay que ser realistas: nos faltó nivel técnico”, consideró el estratega francés Didier Deschamps. “Es culpa nuestra”

    Esta victoria en el escenario más importante del fútbol marcó el tercer verano consecutivo en que España venció a Francia en la semifinal de un torneo. Yamal anotó en la victoria por 2-1 en las semifinales de la Eurocopa de 2024, unos días antes de cumplir 17 años, y la Roja se impuso 5-4 el año pasado en la Liga de Naciones.

    El viernes pasado, tras la victoria en cuartos de final contra Bélgica, Yamal consideró que Francia debía temer a España. Sin duda, esas palabras resultaron proféticas.

    El penal ejecutado por Oyarzabal a los 22 minutos fue sancionado por el árbitro salvadoreño Iván Barton, después de que Yamal provocó una falta al recibir una dura patada del defensor Lucas Digne.

    Tras un mal control de cabeza, Digne intentaba despejar el balón cuando Yamal se lanzó desde atrás para disputarle el esférico en el área. El balón golpeó entre el codo y la espalda del adolescente que saltaba antes de que recibiera la patada de Digne , quien disputaba su 63er partido con Francia tan sólo seis días antes de cumplir 33 años.

    “Planteo una pregunta: ¿tiene el árbitro el nivel necesario para dirigir una semifinal?”, cuestionó Deschamps. “No voy a responder a eso. Hubo bastantes situaciones… Pero la razón principal es que no estuvimos a la altura, con algunos errores técnicos y pases que podrían haber generado ocasiones. Esto es la élite, aunque duela”.

    Oyarzabal convirtió su quinto tanto del certamen mediante un zurdazo, dos minutos después de que se pitó la infracción. Aunque el portero Mike Maignan se lanzó a su izquierda, adivinando la trayectoria del balón, no logró detenerlo.

    “Se trata de visualizar el penal, que esos momentos que te toca vivir los tengas en la cabeza de antes y que tengas una rutina para cuando te toque esos momentos”, dijo Oyarzabal.

    Su quinto gol en la Copa del Mundo de este año marcó la primera vez que cualquiera de los dos equipos quedó abajo en el marcador en sus siete partidos en este torneo. Fue su 30mo gol en 60 partidos internacionales con España.

    Muy pronto, la inédita desventaja de Francia creció.

    En el segundo tiempo, Porro se desmarcó para coronar una típica jugada de la selección española, de más de una decena de toques. El zaguero del Tottenham recibió un pase de Olmo, quien alcanzó a asistir justo antes de que lo derribara el zaguero Dayot Upamecano.

    “Hemos hecho todo lo que teníamos que hacer. Era una selección muy difícil… Sabíamos que tener el balón nos acercaría a la final”, explicó Porro.

    Francia había permitido sólo dos goles en sus primeros seis duelos del torneo. El arquero español Unai Simón dejó su arco en cero seis veces seguidas, y ha permitido sólo un gol en siete cotejos.

    La derrota francesa marca el fin de la gestión de Deschamps, quien había dicho que se retiraba del cargo en cuanto concluyera su Mundial. En vez de otra final, la despedida será en un encuentro considerado por muchos de mero trámite.

    “No pienso en mí mismo; preparé el partido con los jugadores con el objetivo de llegar hasta el final”, reconoció. “No lo conseguimos y la decepción es enorme”.

    Mbappé, empatado con el argentino Lionel Messi en ocho goles y líder en la carrera por el Botín de Oro gracias al criterio de desempate de las asistencias, tiene todavía el partido por el tercer puesto para abultar su cuenta. A Messi le restan dos cotejos de su sexto Mundial para buscar el cetro como el mejor artillero y para mejorar su récord de 21 tantos en el certamen.

    “Como capitán, tengo que asumir toda la responsabilidad. No tengo problema con eso”, dijo Mbappé. “Queríamos ir a la final y no lo logramos”.

    Fuente: AP

  • Suiza elimina a Colombia en penales y avanza a cuartos

    Suiza elimina a Colombia en penales y avanza a cuartos

    Incapaz de lucir lo mejor de sus talentos individuales ante un conjunto muy ordenado atrás, Colombia libró un duelo áspero y muy parejo. Los equipos no sólo igualaron en cero durante el tiempo regular y la prórroga, sino que cada uno erró un penal de forma infame en la tanda.

    Luego, hubo un ganador en la “Batalla de los Vargas”. Y el sueño cafetero quedó destrozado.

    Rubén Vargas venció a Camilo Vargas en el tiro definitivo, luego que el guardavalla suizo Gregor Kobel había atajado con un lance espectacular el tiro de Cucho Hernández, y Suiza eliminó el martes a Colombia para situarse en los cuartos de final de la Copa del Mundo, por primera vez en 72 años.

    “Un día triste, creo que este equipo, esta selección, este país estaba para mejores cosas… Simplemente darle gracias a todo el país a toda la gente que llenó los estadios donde jugamos y esperemos que éste sea un punto de inflexión grande, porque lo que se vio de este país, esta selección, este mundial hay que mirarlo desde el lado positivo”, expresó el atacante colombiano Luis Suárez.

    La serie desde los 12 pasos se hizo necesaria luego de que ambos equipos fueron incapaces de anotar en el tiempo regular y el alargue de su partido de octavos de final.

    “El partido sabíamos que iba a ser bastante cerrado, muy táctico, muy parejo, de todas maneras creo que merecimos un poco más en los 90, (minutos) por las intenciones que tuvimos, los remates”, consideró el técnico de Colombia, Néstor Lorenzo, en la conferencia de prensa. “Sabíamos que iba a ser un partido así”.

    Los helvéticos se enfrentarán a la campeona defensora Argentina el sábado en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri.

    “Lo que corresponde es jugar contra el actual campeón, es una oportunidad singular. No obstante, nos hemos dado cuenta de que Argentina no es invencible”, advirtió el técnico suizo Murat Yakin. “Nos hemos esforzado mucho y ahora se nos presenta la oportunidad, Va a ser un partido interesante desde el punto de vista táctico y por supuesto que trataremos de vencer al campeón en curso, será increíble”.

    Argentina remontó con dramatismo a tope para derrotar a Egipto por 3-2 a primera hora. Y el duelo vespertino en Vancouver deparó todavía más suspenso en una jornada tensa que arrojó resultados mixtos para los equipos sudamericanos.

    “Estoy muy emocionado y creo que necesito unas horas o tal vez un día complete para procesar todo lo ocurrido y ya mañana nos prepararemos para enfrentar a Argentina”, compartió Yakin.

    Suiza no había alcanzado los cuartos de final de una Copa del Mundo desde que fue sede del torneo en 1954. Y el martes, se sobrepuso a jugar con un equipo mermado sin su joven figura, el centrocampista Johan Manzambi, quien se lesionó durante el entrenamiento del lunes.

    “El hecho de que Manzambi no pudiera jugar fue muy doloroso pero todos los demás miembros del equipo pudieron”, dijo Yakin. “El equipo funciona muy bien y todos cumplen con su papel, y el sueño se hizo realidad, ahora somos parte de los mejores equipos del mundo”.

    Colombia avanzó a los cuartos de final del Mundial de 2014, pero cayó ante el anfitrión, Brasil, en un duelo recordado particularmente por la patada de Camilo Zúñiga que le fracturó una vértebra a Neymar. Ahora, no pudo igualar su mejor papel de la historia, protagonizado por su astro James Rodríguez, quien tuvo así una despedida amarga de los mundiales.

    Al igual que Manzambi, Rubén Vargas abandonó antes de tiempo la práctica del lunes, pero estuvo disponible como suplente y entró al campo en el tiempo de descuento, al final del tiempo reglamentario.

    Un penalti ejecutado en la tanda por el defensa colombiano Davinson Sánchez dio en el travesaño. Manuel Akanji infundió algo de esperanza a los Cafeteros, al mandar el balón a las nubes ante Camilo Vargas.

    Pero Kobel detuvo el tiro de Hernández, dando así la ventaja a Suiza en la tanda de penaltis.

    Rubén Vargas, quien ha marcado dos goles en el Mundial, puso fin a la historia, para dar el triunfo a Suiza, el país natal del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien se encontraba entre los asistentes al BC Place, donde el público que llenaba el estadio lo pintó del amarillo de Colombia.

    El conjunto colombiano no logró clasificarse para el último Mundial de 2022.Con un plantel encabezado por Luis Díaz, Suárez y el veterano James, aspiraba a llegar más lejos en el Mundial norteamiericano. Los colombianos se ilusionaron en este mundial con victorias sobre Uzbekistán y Congo, además de un empate sin goles en la primera fase. En la nueva ronda de dieciseisavos de final, Colombia eliminó a Ghana.

    Pero naufragó tras un encuentro muy disputado entre dos equipos con estilos contrastantes: Suiza, con un enfoque más organizado, y Colombia, con una estrategia más ofensiva.

    Los suizos tuvieron una ligera ventaja en la posesión del balón, pero ambos equipos realizaron apenas dos disparos a puerta.

    “A medida que se fue alargando el juego, los equipos fueron perdiendo energía y terminó en el empate final que derivó en los penales”, indicó el argentino Lorenzo. ”Pero no tengo nada que reprochar a ninguno de mis jugadores”.

    En la tanda, convirtieron por Suiza Granit Xhaka, Zeki Amdouni, Cedric Itten y Vargas. Erró Akanji.

    Por Colombia, atinaron Juan Fernando Quintero, Jáminton Campaz y Díaz. Malograron Sánchez y Hernández.

    Gustavo Puerta tuvo la primera buena oportunidad de Colombia en el encuentro, con un tiro de larga distancia a los 21 minutos. El esférico fue desviado por Kobel.

    Los suizos dispusieron también de opciones. A los 30, Fabian Reider desafió a Camilo Vargas con un cañonazo, pero el arquero colombiano tapó con los puños.

    Más tarde, el portero del Atlas de México apagó otro intento, de Dan Ndoye.

    Suiza estuvo muy cerca a los 52, cuando un tiro libre ejecutado por Reider describió una comba y remeció la red por fuera.

    En el primer tiemo extra, Jhon Lucumi estremeció el larguero con un remate de cabeza, durante los momentos en que Colombia más asfixiaba el arco de Kobel.

    Colombia y Suiza chocaron también en la fase de grupos del Mundial de 1994 en Estados Unidos. El conjunto sudamericano se impuso por 2-0.

    Fuente: AP

  • Argentina remonta ante Egipto para avanzar a Cuartos

    Argentina remonta ante Egipto para avanzar a Cuartos

    ATLANTA (AP) — Argentina resucitó en el Mundial.

    Enzo Fernández metió un cabezazo en el tiempo de descuento y Argentina le dio la vuelta al marcador para conseguir el martes una dramática victoria 3-2 ante Egipto en los octavos de final de la Copa del Mundo.

    Los campeones defensores estaban contra las cuerdas al quedar abajo 2-0 a los 67 minutos tras los goles de Yasser Ibrahim y Mostafa Zico en el Estadio Mercedes-Benz de Atlanta. Pero Argentina sacó toda la estirpe de sus tres estrellas en la camiseta y anotó dos goles en un lapso de cuatro minutos para revivir su ilusión de seguir en el trono.

    Cristian Romero y Lionel Messi —con su octavo gol del torneo— reanimaron a Argentina en el partido y Fernández puso la sentencia en el segundo minuto del tiempo añadido.

    Argentina jugará en cuartos contra el ganador del duelo Colombia-Suiza que se disputaba más tarde en Vancouver.

    Fuente: AP

  • Bélgica golea a Estados Unidos y avanza a cuartos

    Bélgica golea a Estados Unidos y avanza a cuartos

    SEATTLE (AP) — Las imágenes cuentan mejor la historia de la debacle estadounidense en esta Copa del Mundo.

    Christian Pulisic quedó tendido en el césped, quejándose por el dolor tras lastimarse un tobillo.

    Matt Freeese se llevó las manos a la cabeza después de que un yerro incomprensible obsequió un gol a Bélgica.

    Chris Richards se desplomó de bruces.

    Mauricio Pochettino pateó un gabinete frente al banquillo, haciendo que volaran cuatro botellas de agua.

    Las esperanzas estadounidenses de avanzar lejos en la ronda de eliminación directa del Mundial que coorganiza quedaron destrozadas el lunes, cuando Charles de Ketelaere aportó un doblete y una asistencia al triunfo de Bélgica por una goleada de 4-1 en los octavos de final.

    Los Diablos Rojos desnudaron las deficiencias defensivas de los estadounidenses para instalarse en los cuartos de final. De paso, sucumbió el último coanfitrión de este Mundial que quedaba con vida, tras las eliminaciones de Canadá y México.

    “No fue nuestro día”, reconoció el técnico Pochettino. “No se trata de poner excusas, porque no demostramos lo que este equipo normalmente es capaz de mostrar. Esa es la realidad”.

    Aunque Estados Unidos contó con la ayuda de la decisión que hizo posible la presencia del delantero estelar Folarin Balogun, cuya suspensión por una tarjeta roja fue levantada la víspera por la FIFA de manera controversial, fue la defensa la que flaqueó.

    Los zagueros estadounidenses cometieron crasos errores en dos goles durante la primera mitad. Una pifia garrafal del portero Freese les regaló a los belgas un tercer gol al inicio del complemento.

    “Esto apesta”, dijo Tyler Adams. “Ésta era una oportunidad de avanzar y tratar de hacer algo especial. Nos quedamos cortos”.

    Romelu Lukaku, quien entró como suplente en la segunda parte, anotó el último gol de Bélgica en el tercer minuto del tiempo añadido.

    En busca de su primer título mundial, Bélgica eliminó a Estados Unidos en los octavos de final por segunda vez en 12 años y extendió su racha invicta a 18 partidos. Los dirigidos por Rudi García enfrentarán el viernes a España, monarca de 2010, en Inglewood, California, en busca de un boleto a las semifinales contra Francia o Marruecos.

    Malik Tillman empató el marcador 1-1 a mitad del primer tiempo con su segundo gol de tiro libre del torneo, pero los estadounidenses volvieron a verse en desventaja apenas 61 segundos después del saque de reanudación.

    El argentino Pochettino, descargó su frustración pateando un estante frente al banquillo, lo que provocó que cuatro botellas de agua salieran volando.

    “Tenemos que aprender. Es un proceso. Debemos analizar este partido y entender por qué no lo afrontamos de la misma manera que el resto del Mundial”, aceptó Pochettino. “A lo mejor la explicación sea sencilla: no fue nuestro día, ni en lo colectivo ni en lo individual. Desde luego que el máximo responsable soy yo”.

    La estrella estadounidense Pulisic sólo pudo observar desde el banquillo después de lesionarse el pie derecho cuando golpeó un botín del capitán belga Youri Tielemans en un intento de remate a los 52 minutos. Pulisic se resintió del pie inmediatamente y fue reemplazado siete minutos más tarde.

    Después de ganar tres partidos en un Mundial por primera vez en este torneo ampliado de 48 selecciones, Estados Unidos fracasó en su intento de alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 2002. Cayó ante Bélgica por séptima vez consecutiva desde una victoria en el primer Mundial en 1930.

    Los estadounidenses han perdido 11 de sus últimos 12 partidos contra rivales europeos, ganando sólo su duelo de dieciseisavos de final contra Bosnia-Herzegovina.

    Una generación talentosa encabezada por Pulisic, Westin McKennie y Adams sólo cumplió parcialmente su objetivo de elevar el estatus del fútbol, más cerca del de la NFL, el béisbol de las Grandes Ligas y la NBA.

    De Ketelaere puso a Bélgica en ventaja en el octavo minuto, la primera vez en el Mundial de este año que Estados Unidos recibió el primer gol.

    El gol de Tillman a los 31 despertó a una multitud de 66.925 espectadores, mayormente vestidos de rojo, blanco y azul en el Lumen Field, pero De Ketelaere apagó de inmediato el entusiasmo y asistió en el tanto de Hans Vanaken a los 57 después de que Freese perdió el control del esférico frente a su arco.

    Las seis selecciones de la CONCACAF han sido eliminadas. Los tres países sede, Estados Unidos, México y Canadá cayeron en los octavos de final.

    Y todos los invitados a los cuartos de final proceden de Europa, Sudamérica y África, reforzando la percepción de debilidad de la CONCACAF y Asia.

    Bélgica, que dejó a las estrellas Jérémy Doku y Kevin DeBruyne en el banquillo, presionó desde el inicio y expuso a una defensa que era considerada el punto débil de los estadounidenses.

    Dodi Lukébakio metió un largo pase diagonal al rincón opuesto, que derivó en el gol de apertura. Leandro Troussard controló el balón y su centro fue bloqueado por Alex Freeman, antes de elevarse.

    Freeman cabeceó el balón hacia el área penal. Timothy Castagne fue tras él y enganchó un pase al centro alrededor de Richards. De Ketelaere se coló entre Tim Ream y Antonee Robinson y con el pie derecho desvió el balón hacia el arco descubierto.

    Pochettino extendió los brazos, como si preguntara:”¿Qué está pasando?.

    Tillman anotó después de que Brandon Mechele derribó a Balogun a unos 25 metros del arco. El disparo de Tillman se desvió en la cabeza de Vanaken hacia la izquierda del portero Thibaut Courtois, quien se había vencido a la derecha.

    Troussard superó a Sergiño Dest para sacar un centro y De Ketelaere saltó más que Ream para un remate de cabeza lejos del alcance de Freese a los 33 minutos. Consiguió así su octavo tanto internacional.

    Bélgica construyó una ventaja de dos goles cuando Mechele bombeó un balón largo que Freese controló con el pecho tras dos botes. El arquero dudó con un toque, luego se apresuró y pateó el balón, estrellándolo en De Ketelaere.

    Vanaken remató de primera desde unos 35 metros. El balón entró tras pegar en Ream, quien intentó despejar sin el apoyo adecuado.

    “Todos pudieron darse cuenta que no pudimos enchufarnos al partido desde el arranque”, lamentó Pochettino.

    Lukaku ingresó a los 67 y anotó después de que Bélgica le arrebató el balón a Richards.

    Sólo hubo un infortunio para Bélgica. Vanaken reemplazó a Amadou Onana a la mitad del primer tiempo, luego que el volante sufrió una lesión de rodilla, la cual es grave a juicio de García.

    Fuente: AP

  • Noruega elimina a Brasil con doblete de Haaland

    Noruega elimina a Brasil con doblete de Haaland

    EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) — El “Terminator” de Noruega fulminó a la pentacampeona Brasil en los octavos de final de la Copa del Mundo.

    Erling Haaland abrió el marcador con un feroz cabezazo a los 79 minutos y anotó el segundo gol a poco de finalizar el tiempo reglamentario, catapultando el domingo a la selección nórdica por primera vez a los cuartos de final del Mundial con una victoria por 2-1.

    “Este es el partido más importante en la historia de Noruega, uno de los días más locos”, dijo un radiante Haaland sobre la gesta de una selección que disputa su primer Mundial desde 1998. Creo que esto inspirará a muchos jóvenes, tal como yo me inspiré cuando era joven. Estamos muy orgullosos de lo que hemos conseguido aquí”.

    Neymar, quien ingresó en el segundo tiempo, maquilló el resultado al ejecutar un penal en el último minuto de descuento.

    Noruega se las verá contra el ganador del México-Inglaterra el próximo sábado en Miami. Brasil fue en cambio eliminado por primera vez antes de los cuartos de final desde la derrota ante la Argentina de Diego Maradona en la ronda de octavos de Italia 1990.

    Firmar un doblete que lleva a su nación a una ronda inédita de los mundiales confirma la dimensión de la figura de Haaland, a sus 25 años, como estandarte de su generación.

    Tras una tarde bastante quieta en Nueva Jersey, Haaland apareció en el momento decisivo. La torre de 1,95 metros se elevó por encima del zaguero brasilelo Gabriel Magalhães, para clavar el testarazo al centro perfecto de Andreas Schjelderup, quien había ingresado tras el descanso.

    Haaland firmó su segundo tanto del duelo con un impecable zurdazo, sin que hubiera un solo brasileño marcándole cerca. El delantero del Manchester City alcanzó los siete goles para empatar al astro argentino Lionel Messi y al francés Kylian Mbappé en lo más alto de la tabla de artilleros del torneo.

    Los goles de Haaland y la tarde inspirada del arquero Orjan Nyland destrozaron el sueño brasileño de conquistar un sexto campeonato del mundo, estirando una sequía que se remonta a 2002.

    La eliminación estiró a siete la racha de derrotas consecutivas que la Seleção sufre contra rivales de Europa en la ronda de eliminación directa, incluyendo el partido por el tercer puesto cuando fueron anfitriones en 2014. La sucesión de reveses comenzó tras vencer 2-0 a Alemania en la final de Corea-Japón 2002.

    “Estamos profundamente entristecidos, al igual que los aficionados”, señaló el italiano Carlo Ancelotti, el primer entrenador extranjero que conduce a la selección en un Mundial. “Es un sentimiento perfectamente normal. Tenemos que encontrar la dirección correcta”.

    Brasil rumiará mucho las ocasiones que desperdició durante el encuentro.

    Temprano, la Canarinha dispuso de un penal decretado por el VAR por una falta de Ajer sobre Matheus Cunha. Bruno Guimarães se encargó del cobro, pero Nyland adivinó el lado y tapó el disparo rasante.

    Y la otra fue el mano a mano que Endrick desperdició poco después de ingresar a los 58 minutos. Habilitado por un magistral pase de Vínicius Júnior por todo el medio, el adolescente de 19 años picó muy desviado ante el cierre de Nyland.

    A sus 35 años, Nyland es el jugador más veterano de una Noruega que no ha defraudado las expectativas que había suscitado en los últimas tiempos por una talentosa camada liderada por piezas como Haaland y el volante ofensivo Martin Odegaard.

    “Nos preparamos para cada detalles”, declaró Nyland. “Esto es algo que recordaremos el resto de nuestras vidas”.

    Brasil, en tanto, regresa a casa prematuramente tras entregar las riendas a Ancelotti. En el año que lleva al mando, el equipo sigue penando por un mediocampo que no aporta imaginación y laterales que aportan poco.

    Guimarães se convirtió en el primer brasileño en 40 años que marra un penal en los mundiales desde Zico en México 1986. Que se encargará del cobro en lugar del astro Vinícius generó cuestionamientos de inmediato.

    La explicación de Ancelotti fue que Guimarães “era el mejor jugador sobre el campo” al lamentar tener fuera por lesión a Raphinha, adempas de Neymar e Igor Thiago en el banco de suplentes.

    “Recopilamos estadísticas de todo un año sobre los jugadores rivales y los nuestros”, señaló.

    Lo más llamativo fue que Brasil se contento con cederle la tenencia del balón a Noruega.

    “Ahora toca asimilar la tristeza”, señaló Ancelotti. “Mañana empezaremos a pensar en el futuro de esta selección, que ya cuenta con una base muy sólida de jugadores jóvenes y veteranos que pueden continuar, así como con nuevos jugadores que pueden incorporarse.

    Fuente: AP

  • FIFA levanta suspensión a Balogun

    FIFA levanta suspensión a Balogun

    SEATTLE (AP) — La sanción de un partido impuesta a Folarin Balogun fue suspendida de manera sorpresiva por la FIFA, lo que habilitó al delantero de Estados Unidos para disputar el lunes el partido de octavos de final del Mundial contra Bélgica, una decisión que fue elogiada por el presidente Donald Trump.

    Balogun, quien lidera a los estadounidenses con tres goles en el torneo, recibió una tarjeta roja por un pisotón al bosnio Tarik Muharemović, en la victoria 2-0 en la ronda de dieciseisavos de final el miércoles.

    Una tarjeta roja conlleva una suspensión automática de un partido, pero la selección estadounidense se enteró de que Balogun podrá jugar cuando empezaron a aparecer publicaciones en redes sociales durante el trayecto en autobús de 10 minutos el domingo desde su hotel hasta el entrenamiento en la Universidad de Washington.

    “Creo que muchos pensamos al principio que era inteligencia artificial”, comentó el defensor Chris Richards. “No estábamos seguros de si era verdad o no”.

    Trump elogió la decisión de la FIFA. Gianni Infantino, presidente del ente rector, ha hecho esfuerzos repetidos por estrechar la relación con Trump, incluso al otorgarle un Premio de la Paz de la FIFA en el sorteo del Mundial.

    “¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!”, escribió Trump en una publicación en redes sociales.

    La tarjeta roja de Balogun —y su consecuente suspensión para el cruce de octavos— ha sido una de las decisiones más controvertidas y de mayor impacto del Mundial. Y ahora seguramente queda igualada por el fallo que le permite jugar.

    “Si miras la falta, no hubo ninguna intención”, manifestó el astro estadounidense Christian Pulisic. “Sentí que hubo otras mucho peores en este torneo”.

    La Federación de Estados Unidos se enteró de la decisión mediante un mensaje enviado por la FIFA en su portal a las 10:31 de la mañana hora del este.

    “La aplicación de la suspensión del partido queda suspendida por un período de prueba de un año”, anunció la FIFA. “Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará, sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción”.

    Los tres goles de Balogun incluyeron uno para poner a Estados Unidos en ventaja contra Bosnia. El atacante del Mónaco de la liga francesa epató a Landon Donovan en 2010 con la segunda mayor cantidad de goles de un estadounidense en una misma edición del Mundial, solo por detrás de los cuatro de Bert Patenaude en el torneo inaugural de 1930.

    Estados Unidos, coanfitrión del torneo, busca alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 2002. Los estadounidenses sucumbieron en los octavos de final ante Ghana en 2010, Bélgica en 2014 y Holanda en 2022. No lograron sortear la fase de grupos en 2006 y no se clasificaron para el torneo de 2018.

    Balogun, de 25 años, marcó 13 goles en la Ligue 1 la temporada pasada. Tiene 12 goles en 30 apariciones internacionales. Nació en Brooklyn de padres nigerianos que vivían en Londres y en 2023 optó por cambiar su afiliación de selección nacional desde Inglaterra, a la que había representado en la categoría sub-21.

    “Le mete mucho miedo a muchos defensores”, afirmó Richards.

    La estadounidense indicó que no pondrá a Balogun a disposición para comentarios el domingo, pero Balogun publicó en redes sociales una foto suya frente a aficionados de Estados Unidos y la acompañó con música del sencillo pop “Bad”, de Michael Jackson.

    Balogun comentó el viernes que pensaba que una tarjeta amarilla en lugar de roja “habría sido justo”.

    “Es algo que pasó, así que tenemos que seguir adelante y tengo que aceptarlo”, añadió.

    El anuncio de la FIFA para restituir a Balogun señaló que la decisión se basó en el Artículo 27 del reglamento del comité disciplinario.

    “La instancia judicial puede decidir suspender total o parcialmente la ejecución de una medida disciplinaria. Al suspender la ejecución de la sanción, la instancia judicial somete a la persona sancionada a un período de prueba de uno a cuatro años”, señala la norma.

    La FIFA en noviembre aplazó los dos últimos partidos de una sanción de tres encuentros para el portugués Cristiano Ronaldo por una tarjeta roja contra Irlanda en las eliminatorias del Mundial, lo que le permitió disputar el debut en Norteamérica.

    Además, en abril, la FIFA aplazó las suspensiones del defensor argentino Nicolás Otamendi y el mediocampista ecuatoriano Moisés Caicedo por expulsiones en las eliminatorias, permitiéndoles estar disponibles para los debuts en el Mundial.

    El brasileño Garrincha fue expulsado en una semifinal de 1962, pero se le permitió jugar la final contra Chile tras presión política. La Verdeamarela se proclamó campeona en esa edición.

    Fuente: AP

  • Mbappé anota penal decisivo, Francia avanza a cuartos

    Mbappé anota penal decisivo, Francia avanza a cuartos

    FILADELFIA (AP) — Kylian Mbappé sonrió. Lo hizo cuando marcó el tanto que rompió al fin la férrea resistencia paraguaya y también cuando los bravos seleccionados sudamericanos siguieron cometiendo faltas y provocando altercados.

    Tras el silbatazo final, Mbappé dejó con la mano extendida al arquero rival Orlando Gill, quien buscaba despedirse de él. En vez de ello, el astro francés le festejó en plena cara, y el guardavalla le lanzó un balonazo.

    Pero el astro francés rio al último y siguió abonando goles a una cuenta que se perfila como memorable.

    Mbappé marcó su decimonoveno gol en mundiales y Francia sobrevivió al calor sofocante y a la sólida actuación defensiva de Paraguay para superarlo el sábado por 1-0 y clasificarse a los cuartos de final por cuarta ocasión consecutiva.

    “Sabíamos qué clase de partido iba a ser. Si hay que ensuciarse las manos, sabemos cómo hacerlo”, afirmó Mbappé. “También sabemos jugar un fútbol poco vistoso. Ellos se creyeron que nos presentaríamos de esmoquin, pero estábamos preparados”.

    Les Bleus se enfrentarán a Marruecos el jueves en el Estadio de Boston.

    Con una alerta por calor extremo vigente durante todo el partido debido a temperaturas que rondaban los 38 grados Celsius, Mbappé aseguró la victoria francesa a los 70 minutos, cuando convirtió un penal que abrió el marcador ante una Albirroja encerrada atrás y que recurrió en varias ocasiones a la rudeza en su intento por mantener imbatido el arco.

    El gol de Mbappé fue suficiente para Les Bleus, cuyos aficionados vestidos de rojo, blanco y azul dieron un toque más patriótico al 4 de julio en Filadelfia, donde se fundó Estados Unidos exactamente 250 años antes.

    La insistencia de Mbappé y de Francia fue premiada con el penal, cuando Diego Gómez fue sancionado por una zancadilla tras una revisión del video.

    “No pude ver la jugada todavía, honestamente no. La vi en la pantalla del VAR detrás del arbitro cuando la estaba analizando. Obviamente una distancia que no es la más cómoda… no puedo hablar con objetividad.”, relató el seleccionador de Paraguay, Gustavo Alvaro. “Es un penal de VAR, contra eso no podemos hacer nada”.

    El crack francés dio unos pasos cortos antes de facturar su decimonoveno gol en 19 partidos de la Copa del Mundo, a uno del poseedor del récord, el argentino Lionel Messi.

    Mbappé y Messi tienen siete goles cada uno en este torneo para encabezar la lucha por el Botín de Oro. El francés ganó ese premio hace cuatro años en Qatar, pero Messi y Argentina vencieron a Francia en la final.

    Tras un intento de escapada en la segunda mitad, Mbappé falló. Manu Koné vio cómo Gill desviaba su disparo a la escuadra, apenas unos instantes después de que Ousmane Dembélé lo derribó hacia la red.

    En el sexto minuto de descuento, Gill se zambulló en dos ocasiones para tapar milagrosamente disparos de Mbappé y privarlo de su vigésimo tanto en estas citas.

    Ante las críticas de que las pausas de hidratación han diluido el ritmo de juego en la Copa del Mundo, éstas nunca fueron más necesarias para los jugadores que en este día festivo, bochornoso y pegajoso. Los aspersores rociaron el campo de pasto azul Kentucky durante las pausas y en el descanso.

    Más que en cualquiera de los otros cinco partidos de la Copa del Mundo disputados antes frente a por lo menos 68.000 aficionados en el Lincoln Financial Field, los espectadores huyeron hacia los pasillos en el descanso, buscando sombra.

    Tal vez buscaban también algo de acción de cualquier tipo.

    Les Bleus anotaron 13 goles en los primeros cinco partidos del torneo, pero se vieron frenados en la primera mitad por un Paraguay que intentó convertir el partido en una batalla de desgaste. Los ánimos se caldearon cuando Andrés Cubas derribó a Mbappé y los jugadores se empujaron y se zarandearon.

    Matías Galarza también lanzó su codo derecho contra Mbappé y lo hizo caer al césped.

    “Incluso en este partido, fuimos mejores que ellos. Ése es su estilo de juego”, dijo Mbappé acerca de los paraguayos. “No hay una forma correcta o incorrecta de jugar. Intentaron ganarnos así, pero ganamos nosotros”.

    El estratega francés Didier Deschamps no se mostró tan comprensivo con el estilo paraguayo.

    “Les pedí a los dos jugadores más grandes que fueran a rodear a Kylian al final, porque iban a moler a patadas… No fue fácil. Recurren a todas las artimañas posibles”, lamentó. “No es el tipo de fútbol que atrae a la gente al estadio. Pero defendieron bien. Siempre es complicado enfrentarse a estos equipos sudamericanos”.

    Las fricciones continuaron incluso después del silbatazo final. The Associated Press preguntó a Gill por qué le había lanzado el balón a Mbappé.

    “Esto es fútbol. Yo le pase la mano, pero como no me dio bola, entré en una calentura”, respondió. “Pero bueno, solamente hice eso, después ya me tranquilicé. La verdad es hicieron una gran campaña y Francia es la candidata a ganar la copa del mundo”.

    Paraguay avanzó al vencer a Alemania en una tanda de penales el lunes, la mayor sorpresa de esta Copa del Mundo. Pero tras un esfuerzo aguerrido de la Albirroja, es Francia la que sigue adelante en busca de su tercera final en el mismo número de mundiales.

    De cualquier modo, los dirigidos por el argentino Alfaro se retiran con una actuación mundialista meritoria, algo que parecía imposible tras debutar sufriendo una goleada de 4-1 ante Estados Unidos.

    Incluso antes de ello, Paraguay languidecía en la eliminatoria sudamericana el 15 de agosto de 2024, cuando contrató a Alfaro, quien apenas cinco días antes había renunciado al empleo de seleccionador en Costa Rica.

    Consiguió el sexto y último pasaje directo a la Copa del Mundo. Y el sábado, estuvo cerca de complicarle seriamente la supervivencia a Francia.

    “La sensación que me queda en este momento es de una tristeza muy grande, honestamente, porque si bien teníamos muy pocas chances en la previa de pasar esta fase, nosotros sentíamos que la podíamos sacar adelante, nosotros sentíamos que la complejidad era muy grande”, explicó Alfaro en la conferencia de prensa.

    El penal fue la clave.

    “Nos vamos con la frente en alto…. Paraguay lo dejó todo en el campo”, manifestó Gill. “Sin ese penal, lo llevábamos al alargue”.

    Exasperado, Deschamps dio indicaciones a gritos a sus dirigidos durante la pausa de hidratación del segundo tiempo.

    “Les dije que si seguíamos jugando el juego de ellos, entonces no íbamos a ganar”, relató. “Yo no quiero criticar a Paraguay, cada equipo juega como sabe hacerlo, pero hubo algunos insultos del otro banco y hubiera sido bueno no tenerlos… Nosotros recibimos tres tarjetas amarillas y fuimos los que recibimos muchas faltas… fue un juego muy agresivo.

    Después de derrotar a Croacia para llevarse el título de 2018, Francia perdió ante Argentina en penales en la final de 2022. Les Bleus tienen marca de 5-0 en el torneo de este año, superando a sus rivales por 14-2 en forma combinada.

    La ciudad se empapó del momento mientras se celebraba el 250º aniversario de la independencia estadounidense. Más aficionados honraron a Estados Unidos —envueltos en banderas o con sombreros del Tío Sam mientras hacían reuniones en el estacionamiento— que en cualquiera de los otros partidos en Filadelfia, e Idina Menzel, The Roots y DJ Jazzy Jeff actuaron.

    Fuente: AP

  • Marruecos golea a Canadá y avanza a cuartos de final

    Marruecos golea a Canadá y avanza a cuartos de final

    HOUSTON (AP) — Marruecos está de regreso en los cuartos de final del Mundial y su entrenador, Mohamed Ouahbi, cree que el equipo se ha establecido en la élite del fútbol.

    Azzedine Ounahi marcó un doblete para encaminar a Marruecos a una goleada 3-0 sobre Canadá en los octavos de final del Mundial el sábado. El equipo marroquí se convirtió en la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final del certamen en más de una ocasión.

    “Ya no somos una sorpresa”, dijo Ouahbi. “Ahora, cuando la gente habla de Marruecos habla de que somos contendientes, y eso es algo que nos enorgullece. Creo que esto es sólo el comienzo y espero que sigamos teniendo torneos como estos”.

    Y, a pesar de que ya hizo historia en este Mundial, Marruecos tiene metas mucho más altas.

    “Queremos seguir adelante”, dijo Ouahbi. “No queremos parar”.

    Marruecos alcanzó los cuartos de final por segundo torneo consecutivo, luego de convertirse en el primer equipo africano en llegar a semifinales en Qatar 2022.

    “Estamos muy orgullosos de representar a África porque es un continente con mucho talento y África merece estar en el mejor nivel del fútbol”, dijo el arquero marroquí Yassine Bounou.

    Ninguno de los dos equipos logró destrabar el marcador hasta que Ounahi recibió un servicio de Achraf Hakimi en un tiro libre y sacó un disparo de derecha entre el tráfico desde fuera del área al ángulo inferior derecho para poner a Marruecos al frente 1-0 en el minuto 50.

    Ounahi duplicó la ventaja con un disparo de derecha desde el centro del área luego de recibir un pase de Brahim Díaz al minuto 82.

    Soufiane Rahimi cerró la cuenta en el último minuto del tiempo añadido.

    Marruecos se medirá el próximo jueves en Boston a Francia, que horas más tarde eliminó a Paraguay al imponerse por 1-0 con un gol de Kylian Mbappé.

    Con la derrota, Canadá llegó al final de una histórica participación como coanfitrión del Mundial. Consiguió su primer triunfo en un partido de eliminación directa al vencer 1-0 a Sudáfrica para llegar al partido del sábado. En apenas su tercera participación en una Copa del Mundo, su paso por el certamen capturó la atención de una nación que, por lo general, está mucho más interesada en el hockey que en el fútbol.

    El entrenador de Canadá, Jesse Marsch, compartió lo que le dijo al equipo después del partido.

    “Les dije que estaba orgulloso de ellos y les pedí que entiendan que podemos jugar así todo el tiempo contra los mejores equipos del mundo”, detalló. “Podemos ser mejores ese día. Y luego el desafío es, ¿podemos mantener ese estándar durante 90 minutos?”.

    Marruecos, que ocupa el sexto puesto en el ranking de la FIFA, eliminó a Holanda en tanda de penales para acceder a octavos de final y provocar la eliminación más temprana de Holanda en un Mundial.

    Marsch también elogió la forma en que se comportó el grupo ante un equipo de ese calibre y la manera en que Canadá controló buena parte del encuentro.

    “La manera en que presionamos, la manera en que estuvimos en el partido, la calidad que mostramos, el impacto general que tuvimos en el partido, fuimos mejores”, dijo. “Hoy fuimos mejores”.

    Ouahbi respondió con firmeza a esos comentarios.

    “En términos de intensidad lo hicieron bien”, dijo. “Estuvieron bien durante 98 minutos. ¿Fueron mejores? Es difícil decirlo. Hay que tener algo de descaro para decir eso cuando pierdes 3-0”.

    Canadá tuvo un par de oportunidades para hacerse presente en el marcador en la recta final del partido. Jonathan David cobró un tiro libre desde fuera del área al minuto 78 que se fue por encima del travesaño.

    Poco después, el disparo lejano de Tajon Buchanan obligó una espectacular atajada de Bounou. Bounou, quien nació en Canadá de padres marroquíes, tuvo tres oportunas intervenciones para ayudar mantener su portería en cero.

    Canadá llegó a los octavos de final a pesar de no contar con el estelar Alphonso Davies durante buena parte del certamen debido a una lesión en el tendón de la corva. El jugador del Bayern Múnich disputó apenas 15 minutos como suplente en la victoria sobre Sudáfrica, pero no estuvo disponible el sábado.

    “No se sentía bien del tendón de la corva”, dijo Marsch. “Esperábamos que esta mañana se sintiera mejor, pero no fue así”.

    Ambos equipos se enfrentaron en el Mundial de Qatar 2022, cuando Marruecos venció a Canadá 2-1 en la fase de grupos en camino a su cuarto lugar en el certamen.

    Fue un partido extremadamente físico en el que se repartieron ocho tarjetas amarillas, cuatro para cada equipo.

    Hakimi y el canadiense Richie Laryea fueron amonestados al minuto 40 por un breve, pero intenso, intercambio de empujones.

    El mediocampista marroquí Ismael Saibari salió lesionado al minuto 22.

    Fuente: AP

  • Colombia se impone ante Ghana y avanza a octavos

    Colombia se impone ante Ghana y avanza a octavos

    KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Una lesión cambió temprano los planes del seleccionador de Colombia en una noche sofocante. Pero el ajuste funcionó de maravilla y dio rumbo a un partido en que el marcador apenas ilustró el claro dominio sobre un rival con el ataque derretido.

    Jhon Arias anotó tras un centro preciso de Luis Suárez en los primeros minutos, y Colombia controló a Ghana el viernes en el Estadio Arrowhead, para avanzar a los octavos de final de la Copa del Mundo con una victoria de 1-0.

    Colombia se medirá con Suiza el martes en Vancouver, Canadá, en busca de un pasaje a la ronda de los ocho mejores, la mayor altura que los Cafeteros han alcanzado en un Mundial en la historia.

    La victoria “significa mucho”, valoró el entrenador Néstor Lorenzo. “Es un campeonato muy duro, muy difícil. Diferentes temperaturas, viajes… una logística matadora para todos. y la verdad es que hicieron un partidazo los muchachos”.

    El partido apenas llevaba apenas unos minutos cuando el delantero colombiano Jhon Córdoba pareció lesionarse una ingle, lo que obligó a Lorenzo a enviar a Suárez desde el banquillo como sustituto temprano.

    Causó impacto inmediatamente: A los 14 minutos, Daniel Muñoz le pasó el balón a Suárez, quien lo envió al frente de la portería, donde Arias esperaba para rematar y batir al portero ghanés Lawrence Ati Zigi, poniendo el 1-0 en el marcador.

    “Sabíamos que iba a ser un partido que iba a exigir mucho de nosotros, y yo creo que estuvimos a la altura. Lo supimos manejar, aprovechar, fuimos superiores y supimos aguantar”, enfatizó Arias, el volante del Palmeiras. “Hoy demostramos que somos una selección madura, que sabe disputar y que tiene un objetivo claro. Estamos yendo paso a paso, sabiendo que tenemos como soñar llegar hasta el último día”.

    El gol temprano fue un buen augurio: Colombia ha ganado 11 duelos consecutivos del Mundial cuando anota primero.

    Los Cafeteros creyeron haber duplicado su ventaja a los 56 minutos, cuando Luis Díaz remeció la red, sólo para ver levantada la bandera de fuera de juego. Unos minutos después, el veloz delantero colombiano tuvo una oportunidad clara con un disparo a quemarropa que Zigi atajó.

    Las intervenciones de Zigi salvaron a Ghana de un resultado más desigual.

    “Nos metimos un poquito atrás, ellos son un equipo muy ordenado”, explicó Lorenzo. “Tuvimos para rematarlo seis, siete veces y no pudimos”.

    La temperatura era de 31,1 grados Celsius, con una sensación térmica de 35,6, a las 8:30 de la noche, cuando el partido comenzó. El inicio tardío fue intencional, debido al calor previsto en los veranos del centro-norte de Estados Unidos.

    Las pausas para hidratación, que habían sido polémicas en tantos partidos, de repente se convirtieron en una bendición. Los jugadores de ambos equipos evidenciaron problemas para luchar contra la deshidratación y los calambres.

    Colombia había brillado en la fase de grupos, recibiendo solo un gol en victorias sobre Uzbekistán y Congo y empatando con Portugal. Los Cafeteros habían impresionado al entrenador español Luis de la Fuente —cuyo propio equipo es considerado entre los favoritos del torneo—, quien los señaló como “un candidato a ganar la Copa del Mundo”.

    Sus aficionados ciertamente creen en ellos.

    La casa de los Chiefs de la NFL tiene tres niveles de asientos con una franja de butacas amarillas encajada entre las rojas. Sin embargo, todo el graderío del estadio, en el oriente de Kansas City, estaba inundado del vibrante amarillo de Colombia, desde unas dos horas antes del saque inicial.

    “La gente como siempre, acompañando la selección, nos dieron una alegria más”, agradeció Lorenzo.

    Ghana sabía que no era favorita. Pero las Estrellas Negras, que no lograron clasificarse para la Copa Africana de Naciones el año pasado por primera vez en casi dos décadas ya habían respondido a muchos críticos al sobrevivir a un grupo difícil encabezado por Inglaterra y Croacia.

    La pregunta al enfrentar a Colombia era: ¿podría Ghana generar suficiente ofensiva?

    Como se esperaba, los Cafeteros controlaron el balón —los ghaneses lo habían tenido apenas el 36,1% del tiempo en la fase de grupos, el segundo porcentaje más bajo de cualquier equipo que avanzó, y esos problemas ofensivos continuaron contra Colombia.

    Incluso cuando Ghana logró armar un ataque, Colombia estuvo ahí para contrarrestar rápidamente con la velocidad de Suárez, Díaz y sus mediocampistas.

    “Es un sueño hecho realidad. Partido a partido lo hemos demostrado, es un equipo que juega con el corazón, con el alma”, explicó el centrocampista Gustavo Puerta. “La familia que hemos formado nos ha traído hasta acá”.

    La mínima diferencia no reflejó lo ocurrido en el encuentro. Ghana terminó realizando ocho disparos. Ninguno fue a puerta.

    “A veces pasa esto en el fútbol”, dijo el zaguero ghanés Jerome Opoku. “Las cosas a veces no resultan”.

    Fuente: AP

  • Argentina vence en tiempo extra a Cabo Verde

    Argentina vence en tiempo extra a Cabo Verde

    MIAMI GARDENS, Florida, EE.UU. (AP) — Esta vez no fue la zurda de Lionel Messi. Fue un cabezazo del vehemente zaguero Cristian Romero que se desvió en un rival lo que rescató a Argentina del abismo ante la novata Cabo Verde en la prórroga para avanzar a los octavos de final del Mundial.

    El central conectó un tiro de esquina lanzado al corazón del área por Messi y la pelota se desvió en Diney Borges para la victoria 3-2 el viernes en el Estadio de Miami, testigo de una noche en la que el gigante sudamericano y reinante campeón del mundo estuvo a punto de morder el polvo ante la pequeña nación africana debutante en el certamen.

    “Cuando uno dice que no hay partidos fáciles en el Mundial, es cierto”, destacó el técnico ganador Lionel Scaloni, que cumplió 100 partidos al mando de la Albiceleste.

    La Albiceleste estuvo dos veces arriba en el marcador gracias a los goles de su capitán Messi en la primera parte y del defensor Lisandro Martínez, también en tiempo suplementario.

    Pero dispuesto a seguir agigantando su leyenda, el país más pequeño que jamás en la historia haya superado la ronda de grupos no bajó los brazos. Deroy Duarte anotó la igualdad provisoria los 59 minutos y Sidny Lopes Cabral sacó de la nada un derechazo al ángulo desde más de 23 metros en el primer tramo del alargue.

    “Dignificamos lo que es nuestro país. Empatamos dos veces contra los campeones del mundo y llevamos el partido a la prórroga”, resaltó Bubista, el técnico portugués de Cabo Verde. “Más que nada, sentimos orgullo de nuestros jugadores, que actuaron con dignidad en el Mundial. Mostramos nuestra identidad”.

    La Albiceleste jugará contra Egipto en los octavos de final el 7 de julio en Atlanta. A primera hora, los Faraones se impusieron por penales ante Australia.

    “Esta selección siempre compite y va a hacerlo hasta el final”, dijo Messi.

    El campeón aplazado

    Argentina, que extendió un invicto en partidos de eliminación directa que comenzó luego de la derrota ante Brasil en la semifinal de la Copa América 2019, deberá tomar nota de una actuación que estuvo al borde del papelón.

    “Ellos hicieron un excelente partido, pero este equipo nunca se da por vencido”, valoró Martínez, autor del segundo tanto.

    El capitán marcó otro gol, el séptimo en el certamen, pero la seguidilla de partidos le está pasando facturas a un jugador que recién cumplió 39 años de edad. Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, los dos motores del mediocampo, están lejos de su mejor nivel en Qatar. Y el equipo sufre cuando lo atacan.

    Argentina sabía que debía mantener la paciencia ante un Cabo Verde que salió con el mismo manual defensivo que padecieron España, Uruguay y Arabia Saudí en la primera ronda, instancia en la nación africana logró una histórica clasificación invicta a la ronda eliminatoria.

    Lisandro Martínez, zaguero del Manchester United, advirtió que Messi estaba desprotegido en el área y le dio una asistencia perfecta, que el capitán supo agradecer señalándolo en el festejo del gol.

    Messi ha marcado en los cuatro partidos que lleva disputados y amplió a 20 su récord como artillero histórico de los mundiales, ampliando la ventaja sobre el francés Kylian Mbappé (18).

    Argentina salió al complemento con menos voltaje, probablemente por el desgaste que sufrió en la primera etapa en una noche calurosa con 32 grados Celsius (90 F), y una pegajosa humedad. Cabo Verde aceptó la invitación y Duarte aprovechó una desinteligencia por la banda izquierda entre Martínez y Facundo Medina para anotar el inesperado empate. Fue la primera vez que el grito de los hinchas de los Tiburones Azules superó en decibeles a los argentinos, mayoría abrumadora en el feudo de los Dolphins de Miami de la NFL.

    Herida en su orgullo, Argentina desplegó la artillería pesada sobre el área rival, pero Vozinha emergió reiteradamente como la figura de Cabo Verde para llevar el duelo a la prórroga. El arquero de 40 años atajó diez pelotas de gol de Argentina, incluidas cinco ante Messi.

    Desde un tiro de esquina lanzado por Messi, Nicolás Tagliafico alcanzó a peinar el balón. Por el otro extremo apareció Martínez para quebrar a Vozinha con un potente zurdazo.

    ¿Todo sentenciado? Cabo Verde, la nación más pequeña en términos de superficie terrestre en clasificarse al Mundial y un país con una población de alrededor del 1% del tamaño de la de Argentina, no se arredró. Lopes Cabral respondió con tal vez el mejor gol de este Mundial, un magnífico remate de derecha con comba.

    Cuando el partido se encaminaba a una inexorable definición por penales, otra vez Messi en la ejecución y Romero en las alturas, con ayuda ajena, sentenciaron el partido.

    “Recibimos los golpes en momentos puntuales, pero nosotros siempre fuimos a buscar el partido”, manifestó Scaloni. “Siempre se puede mejorar, pero es importante que el equipo respondió en los momentos difíciles”.

    Que el festejo alocado del final no tape el bosque: Argentina tiene mucho que revisar para no repetir otra actuación deslucida si quiere que el último Mundial de Messi termine con otra consagración.

    Fuente: AP