LAS VEGAS (AP) Shai Gilgeous-Alexander anotó 20 de sus 32 puntos en la segunda mitad y el Thunder de Oklahoma City se alejó el sábado por la noche para derrotar a los Rockets de Houston por 111-96 y avanzar al campeonato de la Copa de la NBA.
El Thunder lleva una racha de cinco victorias consecutivas hasta la final del martes por la noche contra los Bucks. Milwaukee derrotó a los Hawks de Atlanta por 110-102 en la semifinal de la Conferencia Este. El juego por el título no cuenta en la clasificación de la liga.
Isaiah Hartenstein agregó 21 puntos para el Thunder, Jalen Williams anotó 20 y Luguentz Dort terminó con 19 puntos y nueve rebotes.
Amen Thompson encabezó a Houston con 19 puntos, uno de los seis Rockets en cifras dobles, y Alperen Sengun tuvo 13 puntos y 11 rebotes.
Los Rockets y el Thunder tienen dos de los tres mejores récords de la Conferencia Oeste, lo que hace que la segunda semifinal del sábado sea una posible previa a los playoffs.
Rockets: Fred VanVleet siguió teniendo problemas con los tiros de tres puntos. Acertó 6 de 29 en sus tres partidos anteriores y falló sus primeros nueve tiros de tres puntos, además de acabar con 1 de 11 contra OKC.
Thunder: Gilgeous-Alexander llegó a este partido con un promedio de 30,2 puntos y un 51,5 % de acierto en tiros libres, pero tuvo problemas para encontrar su juego ofensivo al principio. Encontró la manera de llegar a la línea de tiros libres, acertando 14 de 15 tiros libres para superar su promedio de la temporada.
Oklahoma City hizo una racha de 13-3 para ponerse por delante 97-82 con 4:57 por jugar y abrir un partido muy disputado.
