George Russell logró una contundente pole position para Mercedes en el Gran Premio de Azerbaiyán, mientras que su compañero de equipo y líder del campeonato, Kimi Antonelli, quedó fuera tras sufrir un accidente.
Russell superó a Charles Leclerc (Ferrari) por una amplia diferencia de 0,837 segundos, mientras que Antonelli —quien lidera el campeonato con una ventaja de 81 puntos— saldrá desde la decimosexta posición.
El piloto italiano chocó contra el muro interior de la primera curva durante la sesión inicial y quedó eliminado.
Oscar Piastri (McLaren) fue tercero, por delante de Isack Hadjar (Red Bull) y Lando Norris (McLaren).
Lewis Hamilton, perjudicado por rodar sin la ayuda del rebufo de otro coche, terminó sexto, por delante del Alpine de Pierre Gasly y del Red Bull de Max Verstappen.
Dado que el rebufo puede aportar hasta 0,5 segundos de ventaja, Verstappen seguía a Norris en sus vueltas finales cuando el británico cometió un error y se salió de la pista.
Esto arruinó las posibilidades de Verstappen de luchar por las primeras posiciones.
Aunque el tetracampeón afirmó que creía haber podido situarse en la primera fila, reconoció que no habría logrado superar a Russell.
En un fin de semana en el que la actividad en pista de Antonelli se vio afectada por problemas de fiabilidad —que le hicieron perderse la mitad del tiempo de rodaje previsto el jueves—, Russell hizo valer la posición dominante de Mercedes en este circuito único.
Russell se ha mostrado cómodo durante todo el fin de semana y en ningún momento pareció correr peligro de perder la pole, la primera que consigue desde el Gran Premio de Austria a finales de junio.
“Probablemente sea la mayor diferencia que he logrado en toda mi carrera”, declaró Russell. “La vuelta fue perfecta y el coche se ha comportado de maravilla durante todo el fin de semana”.
Leclerc se mostró algo sorprendido por la superioridad de Mercedes; comentó que la posición era la esperada, pero que la diferencia de tiempo definitivamente no lo era.
En la parte baja del top 10, por fin hubo buenas noticias para Williams: Carlos Sainz logró la primera clasificación del equipo entre los diez primeros de la temporada al asegurarse el noveno puesto en la parrilla de salida.
Sin embargo, el piloto español fue sancionado posteriormente con cinco posiciones en la parrilla por no reducir la velocidad ante las banderas amarillas de precaución.
Williams ha estrenado un nuevo chasis este fin de semana que les ha permitido alcanzar el límite de peso reglamentario por primera vez en la temporada, tras haber superado dicho límite en hasta 25 kg a principios de año.
Junto con otras mejoras adicionales, parece que esto ha supuesto un avance significativo, aunque cabe matizar que Bakú es un circuito que se adapta bien a las características del coche de Williams y no deja al descubierto sus puntos débiles.
Su compañero de equipo, Alex Albon, no logró aprovechar el rebufo de otro coche en la segunda parte de la clasificación —además de sufrir problemas de velocidad punta durante toda la sesión— y terminó decimotercero, a algo menos de cuatro décimas del español. La sanción de Sainz le hará ganar una posición en la parrilla.
El error de Antonelli se produjo en su segunda vuelta de la primera sesión.
Entró demasiado pronto en la primera curva y la rueda delantera izquierda golpeó el muro interior, rompiendo la suspensión.
Inicialmente intentó llevar el coche de vuelta a boxes, pero su ingeniero, Peter Bonnington, le ordenó que se detuviera.
“Déjame intentarlo”, suplicó Antonelli, antes de que Bonnington le explicara que se había roto la bieleta de dirección o el portamanguetas y que Mercedes no tenía forma de repararlo en el tiempo disponible antes de la siguiente sesión.
Antonelli había ido a remolque durante todo el viernes intentando recuperar el tiempo perdido debido a un problema hidráulico que dejó su coche parado en pista a mitad de los primeros entrenamientos libres y que no se solucionó hasta la mitad de la segunda sesión.
Fue el primer error grave de Antonelli en la temporada desde que sufrió un fuerte accidente en los últimos entrenamientos libres de la primera carrera del año, en Australia.
10 mejores
- George Russell (Mercedes)
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Óscar Piastri (McLaren)
- Isaac Hadjar (Red Bull)
- Lando Norris (McLaren)
- Lewis Hamilton (Ferrari)
- Pierre Gasly (alpino)
- Max Verstappen (Red Bull)
- Carlos Sainz (Williams)*
- Franco Colapinto (Alpino)
*Sainz tiene una penalización de cinco puestos en la parrilla.
Fuente: BBC Sports