Santo Domingo. El dominicano Junior Caminero continúa escribiendo una historia de precocidad y poder en las Grandes Ligas y podría convertirse este año en el decimocuarto jugador de República Dominicana en conquistar un liderato de cuadrangulares en una temporada.
El antesalista de los Rays de Tampa Bay retomó el martes el liderato de jonrones de la Liga Americana, superando al cubano Yordan Álvarez, y quedó a las puertas de alcanzar nuevamente la marca de 40 cuadrangulares, luego de haber conectado 45 en la campaña de 2025.
De concretar la hazaña, Caminero se convertiría en el primer jugador en la historia de los Rays en registrar temporadas consecutivas con al menos 40 vuelacercas. La franquicia, que debutó en las Grandes Ligas en 1998, nunca ha tenido a un bateador que alcance esa cifra en más de una ocasión.
El rendimiento del joven dominicano también adquiere mayor relevancia cuando se observa la historia de los quisqueyanos que han dominado el departamento de cuadrangulares en MLB. Fernando Tatis Jr. y Vladimir Guerrero Jr. conquistaron los lideratos de jonrones de sus respectivas ligas en 2021, ambos con apenas 22 años, convirtiéndose en los más jóvenes entre los dominicanos que han conseguido la distinción.
Antes de ellos, George Bell estuvo cerca de convertirse en el primer dominicano en liderar las Grandes Ligas en jonrones cuando disparó 47 en 1987 con los Azulejos de Toronto, pero terminó por detrás de los 49 de Mark McGwire. Fue finalmente en el año 2000 cuando un jugador dominicano logró por primera vez conquistar una corona de cuadrangulares.
Otro caso destacado es el de Nelson Cruz, quien terminó su carrera con 464 jonrones y consiguió su primer liderato a los 34 años, en 2014, cuando conectó 40 cuadrangulares con los Orioles de Baltimore.
Caminero, sin embargo, podría romper con ese patrón de experiencia, ya que estaría en condiciones de conquistar el liderato apenas en su segunda temporada completa como jugador regular en las Grandes Ligas.
Potencia histórica con los Rays
El impacto ofensivo de Caminero ya comienza a sentirse dentro de la historia de Tampa Bay. Con 91 cuadrangulares en su carrera, ocupa actualmente el décimo puesto entre los bateadores con más jonrones en la historia de la organización.
Carlos Peña posee el récord de jonrones de los Rays en una temporada, con 46 en 2007. En 2009, Peña volvió a acercarse a la marca al conectar 39 cuadrangulares, cifra que le permitió compartir el liderato de la Liga Americana con Mark Teixeira.
Evan Longoria, líder histórico de la franquicia con 261 vuelacercas, tuvo como mayor producción en una temporada los 36 jonrones registrados en 2013.
Con el calendario entrando en su tramo decisivo, Junior Caminero tiene la oportunidad de agregar otro capítulo a la histórica relación entre los bateadores dominicanos y el poder ofensivo en las Grandes Ligas. El premio, además de un nuevo título individual, podría convertirlo en una de las figuras jóvenes más importantes de la presente generación de peloteros quisqueyanos.
