NUEVA YORK (AP) — Jalen Brunson llevó a los New York Knicks tan lejos como pudo, hasta que terminó como muchos de sus compañeros de equipo.
Brunson se fracturó la mano izquierda el domingo en la segunda mitad del Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Este, la última lesión para un equipo que fue diezmado por ellos.
Para entonces, cuatro jugadores clave ya no estaban disponibles, lo que dejó a los Knicks incapaces de frenar a un equipo de los Indiana Pacers que era el equipo con mayor puntuación de la NBA y que era mucho más profundo. Los Pacers ganaron 130-109.
“Estoy orgulloso de lo que pudimos hacer este año y de la forma en que luchamos”, dijo Brunson. “Obviamente, el resultado no es el que queríamos”.
Los Knicks estuvieron a una victoria de llegar a las finales de conferencia por primera vez desde 2000, a pesar de perder al delantero All-Star Julius Randle en enero y a los reservas clave Mitchell Robinson y Bojan Bogdanovic en los playoffs.
OG Anunoby se lastimó el tendón de la corva izquierdo después de anotar 28 puntos, la mayor cantidad de su carrera en los playoffs, en el Juego 2. Se perdió los siguientes cuatro juegos antes de regresar para comenzar el domingo. Pero estaba claramente limitado y jugó sólo cinco minutos antes de ser eliminado definitivamente.
“Lo estaba intentando”, dijo Anunoby. “Realmente no podía correr ni saltar, pero quería dar lo mejor de mí”.
Acertó sus dos tiros, pero su defensa, la fuerza de su juego, no quedó ahí con su falta de movimiento. Los Pacers se dieron cuenta y lo usaron para realizar tiros abiertos.
“Sé que es el Juego 7 y quieres darlo todo, pero tienes que estar sano y pensé que él no parecía sano ahí fuera”, dijo el delantero de los Pacers, Pascal Siakam, compañero de equipo de Anunoby en Toronto.
Brunson tuvo cinco juegos de 40 puntos en la postemporada, pero estuvo luchando el domingo, acertando 6 de 17 para 17 puntos. También dio nueve asistencias antes de marcharse en el tercer cuarto.
