Los Dallas Cowboys viajan a Brasil esta semana para enfrentarse a Lamar Jackson y a los Baltimore Ravens en el primer partido de la NFL que se disputa en Río de Janeiro. La renovada defensa de Dallas es consciente de que tendrá una tarea ardua tratando de frenar a Jackson y compañía.
“Todos sabemos de qué se trata”, declaró Donovan Ezeiruaku, especialista en presión al pasador de los Cowboys, a través del sitio web oficial del equipo. “Ustedes lo saben. Nosotros, como jugadores, sabemos qué clase de jugador es él: alguien capaz de lanzar el balón, pero también de correr con él a un nivel muy alto. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero nuestro trabajo es salir al campo y ejecutar. Esa es nuestra misión”.
Jackson lidera la NFL con un promedio de 10,0 yardas por pase intentado tras las dos primeras semanas. El quarterback no ha corrido en exceso —suma 11 acarreos para 74 yardas y un touchdown—, pero se ha mostrado más ágil y veloz al emprender la carrera que hace un año.
Los Cowboys deberán prestar especial atención a su capacidad para correr improvisadamente, tras haber tenido dificultades para frenar las carreras de los quarterbacks rivales en las dos primeras semanas ante Jaxson Dart (11 acarreos para 54 yardas) y Jayden Daniels (7 acarreos para 69 yardas). Dallas es el equipo que más yardas terrestres ha permitido a los quarterbacks en la NFL (126) en un total de 19 acarreos (un promedio de 6,6 yardas por acarreo). Esa cifra habría sido aún peor si Daniels no hubiera abandonado el partido del domingo pasado al descanso debido a una lesión en el codo.
Dallas debe realizar un esfuerzo más coordinado para frenar a Jackson.
“Simplemente mantener la disciplina”, dijo el tackle defensivo de los Cowboys, Kenny Clark. “Comunicación, entender nuestras trayectorias de presión, jugar extendiendo los brazos, imponerse con fuerza a los linieros ofensivos y cerrar los huecos para que no puedan pasar. Pero lo principal es mantener la disciplina y la comunicación”.
Los Ravens, que no contaron con Zay Flowers debido a una lesión en los isquiotibiales, no mostraron tanta explosividad en la Semana 2, pero la combinación de Jackson y Derrick Henry siempre supondrá un problema para las defensas. A pesar de haber realizado solo cinco acarreos en la segunda mitad del partido del domingo, Henry acumula 212 yardas terrestres y cuatro touchdowns por tierra en dos encuentros. Está empatado en el liderato de la NFL en touchdowns, y solo Kenneth Walker III (290) suma más yardas terrestres.
Frenar tanto a Jackson como a Henry en un mismo partido es una tarea monumental para cualquier defensa.
“Es algo muy particular”, comentó Ezeiruaku. “Cuando te enfrentas a alguien que probablemente sea más grande que yo y juegue de corredor, tienes que atacar sus piernas; es la única forma de impedir que un jugador así avance con el balón. Es más fácil decirlo que hacerlo, como ocurre con Lamar, pero será un desafío realmente interesante”.
Sobre el papel, se trata de un enfrentamiento complicado para la defensa de Dallas que, tras dos partidos, no ha mostrado una mejora significativa respecto al año pasado bajo la dirección de Christian Parker. Persisten demasiados errores mentales, falta presión al mariscal de campo y la ejecución de los placajes es mediocre.
Dallas llega al partido del domingo ocupando el puesto 32 en porcentaje de conversiones de tercera oportunidad permitidas (68%), el 30.º en yardas terrestres permitidas por partido (173.5), el 29.º en yardas totales permitidas por partido (391.5), el 29.º en capturas (sacks), el 24.º en yardas permitidas por jugada (5.8), el 18.º en puntos permitidos por partido (24.0) y el 17.º en yardas aéreas permitidas por partido (218).
Fuente: NFL.COM
