El Manchester City, vigente campeón de la Women’s Super League, mantuvo su pleno de victorias en el inicio de la temporada tras remontar y lograr un triunfo emocionante contra el Liverpool.
Dos goles en los instantes finales decidieron el encuentro: la defensa de los Reds, Grace Fisk, marcó en propia puerta en el minuto 90, y poco después Lauren Hemp se escapó en el tiempo añadido para definir con calma y anotar su segundo tanto de la noche.
La noche parecía hacerse larga para el Liverpool cuando Hemp aprovechó un pase interior desde la izquierda de Carlotta Wamser para batir a la exportera del City, Khiara Keating, a falta de 13 minutos para el final.
Sin embargo, las visitantes reaccionaron rápidamente por medio de Alice Bergstrom y Vivien Endemann, quienes aprovecharon fallos defensivos en la zaga del City para marcar.
La presión del Liverpool ya había generado dos ocasiones cuando el City perdió el balón en el minuto 19; Bergstrom recibió el pase y definió con serenidad ante Ayaka Yamashita.
Diez minutos más tarde, el City no logró despejar un centro desde la derecha y la delantera alemana Endemann aprovechó el balón suelto, a pesar de que Yamashita llegó a tocar el disparo.
Khadija Shaw tuvo mala suerte al estrellar el balón en el poste desde un ángulo cerrado mientras las locales reaccionaban bien, pero logró empatar el partido en el tiempo añadido de la primera parte gracias a un golpe de fortuna.
Un disparo raso de Hemp desde la izquierda llegó a la línea de gol tras ser desviado por Keating, y Shaw reaccionó rápido para empujar el balón al fondo de la red.
Las visitantes —que buscaban su primera victoria a domicilio contra el City en la WSL— comenzaron la segunda mitad con fuerza; Endemann generó problemas por la banda izquierda y un centro inesperado golpeó la parte exterior del poste.
Pero el City respondió y habría tomado ventaja tras una jugada colectiva fluida si Keating no hubiera desviado por encima del larguero el remate a bocajarro de Shaw.
El Liverpool se salvó cuando Jade Rose disparó alto después de que un centro largo rebotara en el travesaño, pero el equipo se vino abajo en un final dramático: Fisk introdujo en su propia portería un centro de Grace Clinton, y acto seguido la impresionante Hemp selló la tercera victoria consecutiva en liga para las locales.
Análisis del Man City: Hemp brilla, pero persisten las dudas defensivas.
Esta fue la primera vez que el City se vio seriamente desafiado, y logró salir airoso, aunque por los pelos.
Si bien mostraron su habitual planteamiento ofensivo e incansable, se vieron extremadamente vulnerables cuando no tenían el balón.
En la primera parte, Laura Blindkilde Brown y Yui Hasegawa se vieron superadas en el centro del campo por el despliegue físico y la tenacidad de Fuka Nagano y Natalia Ramos; esta última lideró la presión del Liverpool.
La incapacidad del City para despejar el balón en la jugada previa al segundo gol del Liverpool puso de manifiesto cuánto echan de menos a la defensa central Rebecca Knaak, actualmente lesionada.
No obstante, la mentalidad del equipo de Andree Jeglertz resultó impresionante, ya que remontar ante un Liverpool de gran nivel no fue tarea fácil.
Otro aspecto muy positivo fue el excelente estado de forma que sigue mostrando Hemp; por momentos resultó imparable con el balón en los pies y causó todo tipo de problemas a la lateral derecha de los Reds, Sam Kerr.
Análisis del Liverpool: los Reds impresionan, pero los cambios llegan demasiado tarde.
El hecho de que la enorme mejoría del Liverpool —actual tercer clasificado— respecto a estas mismas fechas del año pasado se haya convertido ya en uno de los temas destacados de la nueva temporada es prueba del buen trabajo realizado por el técnico Gareth Taylor y sus jugadoras.
Dominaron con claridad la batalla en el centro del campo durante la primera mitad y, gracias a su presión, obligaron al City a cometer errores, tal como habían hecho contra el Charlton y el Tottenham.
Endemann destacó especialmente en la banda izquierda, mientras que la española Ramos parece ser un fichaje magnífico para la medular.
Sin embargo, a pesar de haber cuajado una gran actuación, el Liverpool pasó apuros en los minutos finales después de que la entrada de Sam Coffey, Aoba Fujino y Kerstin Casparij aportara al City un nuevo impulso y mayor calidad.
Es probable que Taylor tardara demasiado en dar entrada a jugadoras de refresco; a la postre, el equipo no pudo aguantar el resultado y sufrió su primera derrota de la temporada.
Fuente: BBC Sports
