ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — ¿Ha vuelto el auténtico Manchester City?
El equipo de Pep Guardiola cerró a paso redoblado la fase de grupos del Mundial de Clubes, propinándole el jueves una goleada 5-2 a la Juventus para finalizar primero en el Grupo G.
Ambos equipos europeos se presentaron en el estadio Camping World de Orlando con la clasificación asegurada para la siguiente ronda. Pero faltaba por definir el orden de las dos primeras posiciones y evitar un posible cruce con el Real Madrid en octavos.
El City cumplió el objetivo, convirtiéndose en el único de los 32 equipos que alcanzó el puntaje perfecto de nueve dentro las tres fechas.
Varios de los aspectos que han reflejado la identidad del cuadro de Pep Guardiola han vuelto en estas primeras dos semanas de competencia en Estados Unidos tras una temporada para el olvido en la que los Citizens se descolgaron temprano en su defensa del título de la Liga Premier inglesa y sucumbieron en la ronda de playoffs de la Liga de Campeones. También se quedaron con las manos vacías en las dos copas domésticas.
Este jueves, se palpó la presión alta, la salida del balón con criterio y la dinámica en los movimientos. Y goles a granel.
“Nos reencontramos desde hace mucho, mucho tiempo”, dijo Guardiola. “El año pasado teníamos una muy buena plantilla, pero se nos cayeron muchísimos jugadores importantes por lesiones y perdimos la energía que siempre hemos tenido. Nos ha ido muy bien estar aquí juntos hasta ahora. Hablar mucho, pasar un buen momento y contentos de hacer una buena actuación”.
“Este es el camino, no es necesario hablar, no es necesario que vean imágenes”, añadió.
Con Rodri Hernández como titular por primera vez desde septiembre pasado tras una grave lesión de la rodilla derecha, el City desmontó por completo a un pálido adversario italiano. El centrocampista español —el último ganador del Balón de Oro— marcó la pauta para la circulación del esférico al disputar 66 minutos.
“No hay equipo que no pueda echar de menos al mejor jugador del mundo. Nos genera, más allá del juego, su increíble personalidad y carácter para llevar a los demás”, destacó Guardiola. “Hemos intentado gestionarlo, porque estaba un poco ansioso para jugar en el pasado, y teníamos que vigilarlo”.
Jeremy Doku abrió la cuenta para los Citizens a los nueve, pero Teun Koopmeiners consiguió la igualdad transitoria un par de minutos después con la complicidad del arquero Ederson con un imprudente despeje del balón.
El City restableció la ventaja a los 26 minutos con un autogol cuando el zaguero Pierre Kalulu, al intentar interceptar un pase a boca de jarro, desvió el balón al fondo de su primer arco.
Erling Haaland ingresó tras el descanso y facturó el tercero a los 52, de paso el gol número 300 de su carrera. Phil Foden a los 69 y el brasileño Savinho con un sablazo desde fuera del área a los 75 completaron el vendaval.
Dusan Vlahovic descontó a los 84 para la Vecchia Signora.
La Juve derrotó 2-0 a ese City desconocido cuando se enfrentaron en la Liga de Campeones. Pero algo ha cambiado recientemente, algo que empezó a fraguarse en las victorias contra Wydad de Marruecos y Al Ain de Emiratos Árabes Unidos en el Mundial de Clubes.
Con el resultado, el City se aseguró permanecer en Orlando y enfrentará al segundo del Grupo H el próximo lunes. Juventus se las verá con el primero del H el martes entrante en Miami.
Fuente: AP
