Para una franquicia con una historia de pitcheo tan ilustre como la de los Mellizos, es difícil creer que hubiera alguna hazaña monticular no lograda anteriormente. Pero Taj Bradley hizo algo en la derrota de los Mellizos 4-2 la noche del martes que se cree que ningún monticular de Minnesota había hecho antes.
Enfrentando a los bateadores 8-9-1 en el orden de los Atléticos en la parte baja de la quinta entrada, Bradley lanzó lo que se cree es el primer inning inmaculado en la historia de los Mellizos, ponchando a tres bateadores con nueve pitcheos.
Hizo abanicar a Carlos Cortés con un splitter de 92.3 millas por hora en cuenta de 0-2, bajo y fuera de la zona. Luego, con otra cuenta de 0-2, hizo que Brian Serven persiguiera sin éxito una curva. Y completó la hazaña contra el primer bate Henry Bolte, logrando un strike cantado con una recta de 0-2 perfectamente ubicada a 99.8 mph en la parte inferior de la zona de strike.
El envío final llegó con un poco de ayuda del receptor puertorriqueño Víctor Caratini, quien reconoció la potencial hazaña mientras ocurría.
“En el último pitcheo, por eso pedí una recta, porque pensé: ‘[Maldición], es su mejor pitcheo’”, dijo Caratini. “Lanzó como a 100 [mph] y el bateador se quedó congelado. Fue genial”.
Fueron el séptimo, octavo y noveno ponches del juego para Bradley, quien terminó con 11 para igualar un tope en su carrera.
En general, el derecho fue dominante, pero dos breves tramos lo condenaron en la derrota. Permitió un doblete y un jonrón con dos outs en la segunda entrada, y otro ataque de dos carreras con dos outs en la sexta.
