La estrella de los Golden State Warriors, Steph Curry, se sentó para una entrevista con Sports Illustrated el viernes y brindó una visión poco común de su relación con su viejo rival y amigo, LeBron James. Curry explicó que su relación con la leyenda de Los Angeles Lakers es “compleja” debido a la diferencia de edad y muchos años jugando uno contra el otro.
“Es complejo”, dijo Curry. “Porque pasas de jugar en el torneo y él viene a mirar, a mí llegando como un joven novato en la liga y él dándome consejos sobre cómo superar algunas de las primeras luchas que iba a pasar como jugador, a las cuatro finales seguidas, jugando uno contra el otro, e incluso el año pasado jugando en los playoffs nuevamente. Es un gran tipo, un gran amigo, un gran competidor, y es increíble volver atrás y ver dónde comenzó todo”.
James y Curry nacieron en el mismo hospital en Akron, Ohio, con poco menos de cuatro años de diferencia, y sus caminos se han cruzado en innumerables ocasiones en las más de tres décadas desde entonces. Como señaló Curry, la relación comenzó como una especie de tutoría. Como novato, Curry incluso pasaba el rato en la casa de James y miraba Family Guy.
Pero a medida que Curry emergió como MVP y una de las estrellas más grandes del mundo, su relación se volvió un poco más antagónica. Los Warriors de Curry y los Cavaliers de James se enfrentaron en las Finales cuatro veces seguidas, entre 2015 y 2018, y Golden State ganó tres títulos contra uno de Cleveland.
En una fiesta de Halloween que James organizó en 2016, luego de la remontada 3-1 de los Cavaliers en las Finales a principios de ese año, había galletas con los nombres de Curry y Klay Thompson en lápidas y, según se informa, un muñeco de Curry en el piso que los invitados tenían que pasar para entrar. Curry se negó a comentar. En los segundos finales del Juego 1 de las Finales de 2018, James bloqueó una bandeja de Curry y los dos intercambiaron palabras. Durante un podcast de 2019, Bill Simmons y Brian Windhorst señalan que la rivalidad entre Curry y James es “real”.
Pero una vez que James se mudó a los Lakers, y los dos ya no competían por títulos entre sí, volvieron a ser amigos. Jugaron juntos en el Juego de Estrellas de 2021, se elogiaron mutuamente en los medios y notaron el respeto que se tenían desde hace mucho tiempo. Vale la pena señalar también que James defendió notablemente a Curry del entonces presidente Donald Trump en Twitter en 2017.
James y Curry han definido las últimas dos décadas del baloncesto, y mientras ambos jueguen, habrá un lado competitivo en su relación. Pero en un nivel fundamental, siempre habrá respeto mutuo y admiración por lo que el otro ha logrado.
