EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) — El “Terminator” de Noruega fulminó a la pentacampeona Brasil en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Erling Haaland abrió el marcador con un feroz cabezazo a los 79 minutos y anotó el segundo gol a poco de finalizar el tiempo reglamentario, catapultando el domingo a la selección nórdica por primera vez a los cuartos de final del Mundial con una victoria por 2-1.
“Este es el partido más importante en la historia de Noruega, uno de los días más locos”, dijo un radiante Haaland sobre la gesta de una selección que disputa su primer Mundial desde 1998. Creo que esto inspirará a muchos jóvenes, tal como yo me inspiré cuando era joven. Estamos muy orgullosos de lo que hemos conseguido aquí”.
Neymar, quien ingresó en el segundo tiempo, maquilló el resultado al ejecutar un penal en el último minuto de descuento.
Noruega se las verá contra el ganador del México-Inglaterra el próximo sábado en Miami. Brasil fue en cambio eliminado por primera vez antes de los cuartos de final desde la derrota ante la Argentina de Diego Maradona en la ronda de octavos de Italia 1990.
Firmar un doblete que lleva a su nación a una ronda inédita de los mundiales confirma la dimensión de la figura de Haaland, a sus 25 años, como estandarte de su generación.
Tras una tarde bastante quieta en Nueva Jersey, Haaland apareció en el momento decisivo. La torre de 1,95 metros se elevó por encima del zaguero brasilelo Gabriel Magalhães, para clavar el testarazo al centro perfecto de Andreas Schjelderup, quien había ingresado tras el descanso.
Haaland firmó su segundo tanto del duelo con un impecable zurdazo, sin que hubiera un solo brasileño marcándole cerca. El delantero del Manchester City alcanzó los siete goles para empatar al astro argentino Lionel Messi y al francés Kylian Mbappé en lo más alto de la tabla de artilleros del torneo.
Los goles de Haaland y la tarde inspirada del arquero Orjan Nyland destrozaron el sueño brasileño de conquistar un sexto campeonato del mundo, estirando una sequía que se remonta a 2002.
La eliminación estiró a siete la racha de derrotas consecutivas que la Seleção sufre contra rivales de Europa en la ronda de eliminación directa, incluyendo el partido por el tercer puesto cuando fueron anfitriones en 2014. La sucesión de reveses comenzó tras vencer 2-0 a Alemania en la final de Corea-Japón 2002.
“Estamos profundamente entristecidos, al igual que los aficionados”, señaló el italiano Carlo Ancelotti, el primer entrenador extranjero que conduce a la selección en un Mundial. “Es un sentimiento perfectamente normal. Tenemos que encontrar la dirección correcta”.
Brasil rumiará mucho las ocasiones que desperdició durante el encuentro.
Temprano, la Canarinha dispuso de un penal decretado por el VAR por una falta de Ajer sobre Matheus Cunha. Bruno Guimarães se encargó del cobro, pero Nyland adivinó el lado y tapó el disparo rasante.
Y la otra fue el mano a mano que Endrick desperdició poco después de ingresar a los 58 minutos. Habilitado por un magistral pase de Vínicius Júnior por todo el medio, el adolescente de 19 años picó muy desviado ante el cierre de Nyland.
A sus 35 años, Nyland es el jugador más veterano de una Noruega que no ha defraudado las expectativas que había suscitado en los últimas tiempos por una talentosa camada liderada por piezas como Haaland y el volante ofensivo Martin Odegaard.
“Nos preparamos para cada detalles”, declaró Nyland. “Esto es algo que recordaremos el resto de nuestras vidas”.
Brasil, en tanto, regresa a casa prematuramente tras entregar las riendas a Ancelotti. En el año que lleva al mando, el equipo sigue penando por un mediocampo que no aporta imaginación y laterales que aportan poco.
Guimarães se convirtió en el primer brasileño en 40 años que marra un penal en los mundiales desde Zico en México 1986. Que se encargará del cobro en lugar del astro Vinícius generó cuestionamientos de inmediato.
La explicación de Ancelotti fue que Guimarães “era el mejor jugador sobre el campo” al lamentar tener fuera por lesión a Raphinha, adempas de Neymar e Igor Thiago en el banco de suplentes.
“Recopilamos estadísticas de todo un año sobre los jugadores rivales y los nuestros”, señaló.
Lo más llamativo fue que Brasil se contento con cederle la tenencia del balón a Noruega.
“Ahora toca asimilar la tristeza”, señaló Ancelotti. “Mañana empezaremos a pensar en el futuro de esta selección, que ya cuenta con una base muy sólida de jugadores jóvenes y veteranos que pueden continuar, así como con nuevos jugadores que pueden incorporarse.
Fuente: AP
