Thomas Chabot fue nombrado capitán de los Ottawa Senators el martes, cuatro días antes de disputar su primer partido de la temporada 2026-27.
El defensa de 29 años es el jugador con más antigüedad en los Senators, tras haber debutado con el equipo en la temporada 2016-17 después de ser seleccionado en la primera ronda (puesto 18) del Draft de la NHL de 2015.
Chabot sustituye a Brady Tkachuk, quien fue capitán durante las últimas cinco temporadas antes de ser traspasado a los Florida Panthers el 21 de junio.
Los delanteros Claude Giroux y Tim Stutzle, junto con el defensa Jake Sanderson, fueron nombrados capitanes suplentes.
“Es un gran honor”, dijo Chabot. “Todos saben cuánto me importan la ciudad y este equipo, y me siento muy orgulloso de vestir esta camiseta en cada partido. Así que, como les dije a mis compañeros en el vestuario, para mí es un gran honor llevar la letra de capitán y todo lo que eso implica, pero siempre se ha tratado de un esfuerzo colectivo y de involucrar a todos”.
La temporada pasada, Chabot sumó 31 puntos (siete goles y 24 asistencias) en 57 partidos con los Senators y promedió 22:35 minutos de tiempo sobre el hielo, la segunda cifra más alta del equipo por detrás del defensa Jake Sanderson (24:50). Aunque no registró puntos, lideró a Ottawa en tiempo de hielo por partido (31:07) durante los playoffs de la Stanley Cup, serie en la que el equipo fue eliminado por barrida (4-0) por los Carolina Hurricanes en la primera ronda de la Conferencia Este.
“Creo que fue una elección fácil”, comentó el entrenador de Ottawa, Travis Green. “Sé que al llegar al campamento de entrenamiento nos hicieron muchas preguntas al respecto, y creo que él siempre fue la opción principal… Para nosotros era evidente, incluso antes del campamento y a medida que este avanzaba, que ‘Chabby’ sería el elegido… Destaco su disposición al sacrificio y su compromiso, no solo con sus compañeros, sino también con la ciudad y la organización”.
Chabot suma 335 puntos (78 goles, 257 asistencias) en 569 partidos de temporada regular y cuatro puntos (un gol, tres asistencias) en 10 partidos de postemporada.
“Totalmente merecido”, dijo el gerente general de los Senators, Steve Staios. “Thomas personifica todo lo que significa ser un Ottawa Senator. Así que es un día de orgullo para nosotros… Su forma de jugar y su compromiso con el juego son una inspiración para sus compañeros… Pero creo que desde hace mucho tiempo sabíamos quién iba a ser”.
Chabot comentó que se enteró apenas media hora antes de la conferencia de prensa y supo que algo ocurría cuando su esposa y su hija de cinco días de nacida entraron en la sala.
“Es algo muy reciente”, dijo Chabot. “… Supuse que no se trataba solo de presentar a mi hija a todo el equipo y al cuerpo técnico. Fue un momento genial y, como dije hace un momento, aún no he asimilado del todo la noticia, pero sin duda es algo que me llena de orgullo y es un gran honor”.
Los Senators inauguran su temporada regular visitando a los Toronto Maple Leafs este sábado (7 p. m., hora del Este; SNO, SNP).
“Ottawa es nuestro hogar”, afirmó Chabot. “Aquí compramos nuestra primera casa y aquí nació nuestra primera hija. Ottawa siempre ocupará un lugar especial en nuestros corazones, pase lo que pase… Estamos entusiasmados con el equipo que tenemos. Contamos con muchos jugadores —de hecho, muchísimos— que están felices de estar aquí, que quieren jugar y vestir esta camiseta cada noche; eso es lo único que nos importa: tener un grupo unido, un grupo al que le encanta estar junto, y estamos más que emocionados por empezar este sábado”.
Tres equipos de la NHL aún no tienen capitán: los Columbus Blue Jackets, los Detroit Red Wings y los Vancouver Canucks.
Fuente: NHL.COM
