ARLINGON, Texas, EE.UU. (AP) — El progreso de España en labor defensiva y actitud fueron simplemente demasiado para el temible tridente encabezado por Kylian Mbappé. Y le bastó a la Roja para colarse en una final mundialista por segunda vez en la historia.
La selección española mantuvo invicto su arco por sexta vez en siete partidos de esta Copa del Mundo, incluso ante uno de los anotadores más productivos en la historia de estos torneos.
Mikel Oyarzabal convirtió un penalti provocado por la astucia de Lamine Yamal, Pedro Porro amplió la diferencia y España avanzó a su primera final de la Copa del Mundo desde su campeonato de 2010, tras imponerse el martes 2-0 a Francia.
“Estar en la final del Mundial es un lujo sólo para los elegidos y uno tiene que asimilar todo esto”, valoró el técnico español Luis de la Fuente. “Cuando empezamos hace casi cuatro años con una idea, fuimos fieles a esa idea y nos ha traído hasta aquí”.
Un día después de cumplir 19 años, Yamal vio invalidado el gol que parecía sentenciar el 3-0 por un fuera de juego muy ajustado, poco después de que una pared entre Porro y Dani Olmo dio a la Roja el segundo tanto a los 58 minutos. Pero en el primer tiempo, fue una jugada de Yamal contra un defensa veterano la que propició el gol que dio a los españoles una ventaja a la que nunca renunciaron.
“Hoy nos enfrentamos a una de las mejores selecciones del mundo, pero enfrente tenían al mejor equipo del mundo, eso es diferente, eso es un plus”, explicó De la Fuente. “Estos jugadores se merecen todo, porque demuestran día tras día su compromiso, su generosidad, su solidaridad, su talento, es maravilloso verles jugar. Hoy ha sido un espectáculo. Y lo que es tan difícil, lo hacen fácil”.
España se instaló en el encuentro por el título y jugará el domingo contra la vigente campeona Argentina o ante Inglaterra en East Rutherford, Nueva Jersey . La Albiceleste y los Tres Leones se enfrentan entre sí el miércoles en Atlanta.
“Un sueño hecho realidad, ni en mis mejores sueños”, expresó Porro respecto del logro de avanzar a la final. “Muy feliz por la actitud del equipo desde el principio”.
Mbappé y Francia, el equipo mejor clasificado del ranking de la FIFA, aspiraban a convertirse en el tercer equipo en alcanzar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo. En cambio, jugarán el partido por el tercer puesto en Miami Gardens, Florida, el sábado, un día antes de la final en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, al otro lado del río de la ciudad de Nueva York.
“Los jugadores están destrozados, pero hay que ser realistas: nos faltó nivel técnico”, consideró el estratega francés Didier Deschamps. “Es culpa nuestra”
Esta victoria en el escenario más importante del fútbol marcó el tercer verano consecutivo en que España venció a Francia en la semifinal de un torneo. Yamal anotó en la victoria por 2-1 en las semifinales de la Eurocopa de 2024, unos días antes de cumplir 17 años, y la Roja se impuso 5-4 el año pasado en la Liga de Naciones.
El viernes pasado, tras la victoria en cuartos de final contra Bélgica, Yamal consideró que Francia debía temer a España. Sin duda, esas palabras resultaron proféticas.
El penal ejecutado por Oyarzabal a los 22 minutos fue sancionado por el árbitro salvadoreño Iván Barton, después de que Yamal provocó una falta al recibir una dura patada del defensor Lucas Digne.
Tras un mal control de cabeza, Digne intentaba despejar el balón cuando Yamal se lanzó desde atrás para disputarle el esférico en el área. El balón golpeó entre el codo y la espalda del adolescente que saltaba antes de que recibiera la patada de Digne , quien disputaba su 63er partido con Francia tan sólo seis días antes de cumplir 33 años.
“Planteo una pregunta: ¿tiene el árbitro el nivel necesario para dirigir una semifinal?”, cuestionó Deschamps. “No voy a responder a eso. Hubo bastantes situaciones… Pero la razón principal es que no estuvimos a la altura, con algunos errores técnicos y pases que podrían haber generado ocasiones. Esto es la élite, aunque duela”.
Oyarzabal convirtió su quinto tanto del certamen mediante un zurdazo, dos minutos después de que se pitó la infracción. Aunque el portero Mike Maignan se lanzó a su izquierda, adivinando la trayectoria del balón, no logró detenerlo.
“Se trata de visualizar el penal, que esos momentos que te toca vivir los tengas en la cabeza de antes y que tengas una rutina para cuando te toque esos momentos”, dijo Oyarzabal.
Su quinto gol en la Copa del Mundo de este año marcó la primera vez que cualquiera de los dos equipos quedó abajo en el marcador en sus siete partidos en este torneo. Fue su 30mo gol en 60 partidos internacionales con España.
Muy pronto, la inédita desventaja de Francia creció.
En el segundo tiempo, Porro se desmarcó para coronar una típica jugada de la selección española, de más de una decena de toques. El zaguero del Tottenham recibió un pase de Olmo, quien alcanzó a asistir justo antes de que lo derribara el zaguero Dayot Upamecano.
“Hemos hecho todo lo que teníamos que hacer. Era una selección muy difícil… Sabíamos que tener el balón nos acercaría a la final”, explicó Porro.
Francia había permitido sólo dos goles en sus primeros seis duelos del torneo. El arquero español Unai Simón dejó su arco en cero seis veces seguidas, y ha permitido sólo un gol en siete cotejos.
La derrota francesa marca el fin de la gestión de Deschamps, quien había dicho que se retiraba del cargo en cuanto concluyera su Mundial. En vez de otra final, la despedida será en un encuentro considerado por muchos de mero trámite.
“No pienso en mí mismo; preparé el partido con los jugadores con el objetivo de llegar hasta el final”, reconoció. “No lo conseguimos y la decepción es enorme”.
Mbappé, empatado con el argentino Lionel Messi en ocho goles y líder en la carrera por el Botín de Oro gracias al criterio de desempate de las asistencias, tiene todavía el partido por el tercer puesto para abultar su cuenta. A Messi le restan dos cotejos de su sexto Mundial para buscar el cetro como el mejor artillero y para mejorar su récord de 21 tantos en el certamen.
“Como capitán, tengo que asumir toda la responsabilidad. No tengo problema con eso”, dijo Mbappé. “Queríamos ir a la final y no lo logramos”.
Fuente: AP
