PORTLAND — En la NBA puedes equivocarte en un draft, perder partidos, incluso reconstruirte durante años… pero lo que no puedes hacer es saltarte las reglas como si fueran sugerencias opcionales. Y los Portland Trail Blazers acaban de aprenderlo por las malas.
La liga anunció una multa de 100,000 dólares contra la franquicia, además de la suspensión por dos semanas sin salario de los ejecutivos Mike Schmitz y Sergi Oliva, tras violar las normas de contacto con jugadores no elegibles para el draft.
El problema se remonta a diciembre de 2023, cuando miembros del equipo establecieron contacto con el pívot chino Yang Hansen, quien en ese momento aún no era elegible para ser seleccionado en el draft.
La NBA, que puede tolerar muchas cosas pero no que juegues adelantado en su propio sistema, determinó que tanto el equipo como sus directivos infringieron las reglas que buscan garantizar un proceso justo en la captación de talento.
Curiosamente, la historia no termina ahí. Dos años después, los Blazers terminaron adquiriendo a Hansen en el draft de 2025, cuando fue seleccionado en la posición 16 por los Memphis Grizzlies y luego transferido a Portland.
En un intento de suavizar el golpe, la franquicia informó que se autodenunció y cooperó completamente con la investigación, aceptando la sanción sin objeciones.
Aun así, el mensaje de la liga es bastante claro: puedes ser creativo en la cancha, pero fuera de ella hay un manual… y alguien sí lo lee.
En resumen: Portland quiso adelantarse al futuro, pero la NBA le recordó que aquí nadie juega con ventaja. Y menos cuando hay dinero, talento joven y reglas de por medio.
PORTLAND, Oregon (AP) — El pívot de los Portland Trail Blazers, Robert Williams III, requerirá cirugía por un desgarro de ligamentos en la rodilla derecha y se espera que se pierda el resto de la temporada, dijo el equipo el viernes.
Williams se lesionó en el último cuarto de la derrota de Portland por 112-100 en casa ante Memphis el domingo por la noche. Cayó al suelo debajo de la canasta de los Grizzlies y salió cojeando. Intentó jugar, pero abandonó la cancha y se dirigió directo al vestuario.
Williams, de 6 pies 9 pulgadas, fue adquirido de los Boston Celtics mediante un intercambio de temporada baja. Pasó cinco temporadas en Boston, promediando 7,3 puntos y 6,9 rebotes en 209 partidos.
En sólo seis partidos con los Blazers, promedió 6,8 puntos y 6,3 rebotes.
Aaron Goodwin, el agente de la estrella descontenta de los Portland Trail Blazers, Damian Lillard, confía en que los Blazers finalmente cambiarán a su cliente a su destino preferido, el Miami Heat. Goodwin cree que los dos equipos deben simplemente sentarse a la mesa de negociaciones y resolver las cosas. Lillard recientemente solicitó un cambio fuera de los Trail Blazers, y ha dejado en claro a través de su representación que quiere continuar su carrera en Miami.
“Tuve una conversación positiva con [el gerente general de los Blazers] Joe [Cronin] y dejé en claro que Damian querría que [los Blazers] se sentaran y tuvieran una negociación significativa con Miami”, dijo Goodwin, a través de Oregon Live. “Y creo que eso es algo que Joe y los Blazers harán”.
En última instancia, los Blazers tienen el control total de la situación, ya que a Lillard todavía le quedan varios años en su contrato actual y no posee una cláusula de no intercambio. Entonces, Portland técnicamente podría enviar a Lillard a donde quiera, no tiene que ser Miami. Pero al mismo tiempo, Lillard es probablemente el mejor jugador en la historia de la franquicia y ha sido inmensamente importante para el equipo durante más de una década, por lo que ciertamente hay cierto deseo por parte del equipo de satisfacer sus deseos. Comprensiblemente, Portland está buscando una gran cantidad a cambio de Lillard en cualquier intercambio potencial. Según los informes, su precio de venta se establece en alrededor de cuatro selecciones de primera ronda y dos piezas de rotación de calidad.
Si bien Goodwin ha estado recibiendo llamadas de otros equipos intrigados por la disponibilidad del siete veces All-Star, deja en claro a los interesados que el único deseo de Lillard es jugar en Miami. Un informe reciente de la información privilegiada de la NBA, Mark Medina, sugiere que Lillard simplemente no se presentaría si fuera cambiado a un equipo que no sea el Heat. Si bien queda por ver qué tan cierto es eso, ha quedado muy claro que Lillard sería infeliz en otro lugar.
“Esperaría que antes de que un equipo haga un trato con Damian Lillard, haya alguna comunicación”, dijo Goodwin. “No es justo para un equipo permitirles participar en una negociación que podría ser inútil al final… No creo que otro equipo haría un trato así sabiendo todo lo que está pasando. Pero si lo hacen, entonces No lo sé, señora”.
Goodwin claramente está tratando de presionar tanto a los Blazers como al Heat para que trabajen juntos y lleguen a un acuerdo. ¿Funcionará su enfoque? Lo sabremos en las próximas semanas.
Damian Lillard ha presentado su solicitud de intercambio oficial y múltiples informes han indicado que quiere ir al Miami Heat. Sabemos cómo tienden a ser estas cosas. Cuando una superestrella quiere ir a un equipo en particular, incluso cuando no tiene la influencia contractual para forzar la mano de nadie, casi siempre encuentra la manera de llegar a ese equipo.
Dicho esto, los Blazers tienen que mantener cierta apariencia de poder en este posible acuerdo, y aunque los informes iniciales del sábado indicaron que trabajarían para satisfacer los deseos de Lillard, que era decir efectivamente que cooperarían con la agenda de Miami, ahora están supuestamente decir las cosas correctas en términos de mantener sus opciones abiertas.
“La oficina principal de los Blazers dejó en claro a los equipos que llamaron por Damian Lillard ayer que están abiertos para trabajar en todas partes de la liga”, informó el domingo Adrian Wojnarowski, informante de ESPN.
“[Lillard] no tiene una cláusula de no intercambio”, continuó Wojnarowski. “Él no puede controlar a dónde irá después. Para Portland, van a salir al mercado y tratar de encontrar el mejor trato que puedan como una combinación de jugadores jóvenes, selecciones de draft, alivio del tope salarial, todo el cosas que quieres cuando una estrella de la magnitud de Damian Lillard pide ser canjeada. Así que creo que este no será un proceso rápido, y Miami no tiene ninguna ventaja al tratar de conseguir un canje por Damian Lillard solo porque está pidiendo ir allí. .”
OK, entonces este informe es técnicamente correcto. Lillard no tiene una cláusula de no intercambio, y los Blazers lo tienen bajo contrato hasta 2026-27 (cuando tiene una enorme opción de jugador de $63.2 millones). No tienen que darle lo que quiere, pero, de nuevo, lo más probable es que finalmente lo hagan.
Por ahora, todos podemos suponer que esta es una jugada pública para aumentar la oferta de Miami, que obviamente va a rebajar a Portland si sabe que tiene toda la influencia. Dígale al Heat que está buscando en otra parte, obtenga el mejor trato que pueda y luego haga que suceda. Ese sigue siendo el resultado probable de todo esto.
Dicho esto, no debería ser así. Estoy firme en esto, y realmente no veo el argumento para el otro lado. Si firmas un contrato, firmas un contrato. Los Blazers le están pagando a Lillard una cantidad increíble de dinero. Tampoco están de ninguna manera en deuda con todas sus demandas. Es posible que esa organización nunca vuelva a tener un jugador tan bueno como Lillard, así que mientras lo tengan, se deben a sí mismos al menos recibir un paquete de retorno digno de ese tipo de activo.
Lillard, estrella de los Blazers, estableció dos récords de franquicia en una noche histórica en Portland.
Damian Lillard estableció récords de franquicia y de carrera con 71 puntos, empatado en la mayor cantidad en la NBA esta temporada, y 13 triples, cuando los Portland Trail Blazers rompieron una racha de dos juegos con una victoria de 131-114 sobre los Houston Rockets.
Lillard empató a Donovan Mitchell de Cleveland con la mayor cantidad de puntos en un juego esta temporada después de que Mitchell también anotó 71 en una victoria sobre Chicago el 2 de enero. Lillard rompió su propia marca de franquicia de 61 puntos, que había hecho dos veces, en un 3- puntero con 4:42 restantes que también superó su récord de carrera de triples en un juego con 11.
En los minutos finales, la multitud en el Moda Center se puso de pie, los teléfonos registraron el momento mientras cantaban “¡MVP! ¡MVP!”
El armador abandonó el juego cuando quedaban 44 segundos.
Lillard tuvo 41 puntos y ocho triples al medio tiempo. Fue un récord personal en una mitad para el veternao y la mayor cantidad de puntos en una mitad para cualquier jugador en la liga esta temporada. Tenía 50 al comienzo del último cuarto.
El tiro libre del tercer cuarto de Damian Lillard le dio el récord que el miembro del Salón de la Fama Clyde Drexler había tenido durante los últimos 27 años.
El escolta de los Portland Trail Blazers, Damian Lillard, ha hablado durante mucho tiempo de su esperanza de terminar su carrera como el mejor jugador que jamás haya vestido para la franquicia. Dio otro paso hacia ese objetivo el lunes por la noche en Oklahoma City.
Lillard anotó el punto 18.041 de su carrera en el tercer cuarto de la derrota de Portland 123-121 ante el Thunder, superando a Clyde Drexler como líder anotador de todos los tiempos de la franquicia.
Drexler, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, anotó 18.040 puntos para los Trail Blazers de 1983 a 1995 y mantuvo la marca de anotaciones de todos los tiempos durante 27 años. Lillard entró en la noche necesitando 21 para pasarlo y terminó con 28 contra el Thunder.
Lillard empató el total de Drexler con un triple desde mucho más allá de la línea en el tercer cuarto que puso a los Trail Blazers arriba 72-67, luego rompió la marca con un tiro libre con 1:33 por jugar en el período. Momentos después, el locutor de megafonía de Thunder informó a la multitud sobre el logro de Lillard, y la multitud le dio una ovación. Lillard se sentó y descansó, concentrado en un juego que los Trail Blazers perdían por tres puntos en ese momento.
“Obviamente, no es lo mismo que si hubiéramos ganado el juego, te sientes mejor al respecto, pero es un logro que vino con muchas derrotas y muchas victorias”, dijo Lillard. “No quiero no reconocerlo, es un honor, es una gran sensación, supongo, llegar a la cima. Ha sido un objetivo mío y la lista tiene tantos grandes jugadores, la gran historia de la organización, así que escalar y ser el número uno es un logro especial del que estoy orgulloso.
“Incluso durante el juego de esta noche, no estaba concentrado en alcanzar el récord. Estaba jugando el juego tratando de ganar. Sabía que eventualmente iba a pasar.”
Lillard, de 32 años, es el único jugador en la historia de la franquicia con seis honores All-NBA y uno de los tres jugadores en ser nombrado primer equipo All-NBA mientras estuvo con los Trail Blazers (2017-18). Es seis veces All-Star, medallista de oro olímpico en 2021 y fue el Kia Rookie of the Year 2012-13.
“El compromiso de Damian con Portland ahora se resume en este prestigioso hito profesional”, dijo el gerente general de los Trail Blazers, Joe Cronin, en un comunicado. “Su dedicación, humildad y trabajo duro han sido pilares en su camino hasta este momento. En nombre de la organización, nos gustaría felicitar a Damián por este gran logro y esperamos muchos más”.
En una entrevista con Casey Holdahl de Blazers.com, Lillard dijo que a menudo se comunica por teléfono con Drexler y que ambos tienen una buena relación.
“Hablo con él a veces sobre querer ganar aquí y me dice: ‘Quiero que seas el tipo que gane allí también, te lo mereces’”, dijo Lillard. “Siempre me animó y siempre me apoyó en la misión en la que estoy. Siempre hemos tenido una relación sólida, sinceramente.
“Me imagino que cuando esté a punto de cumplir 60 años y haya un récord que esté a punto de romperse décadas después, no creo que cuando llegue a ese punto siga manteniendo un récord. Ha pasado tanta vida, es un miembro del Salón de la Fama, es Clyde. Esto no le quitará quién es él, es solo otro paso en la historia”.
Además de ser el máximo anotador de los Blazers, Lillard también es el número 1 en triples anotados e intentados por un amplio margen, así como el líder de todos los tiempos de Portland en tiros libres anotados y porcentaje de tiros libres. Se ubica entre los cinco primeros del equipo en juegos jugados (730), asistencias (4,859), tiros de campo hechos (5,886) e intentos (13,451), así como intentos de tiros libres (4,533).
