Tristan Luneau firmó el jueves un contrato de seis años y 43,2 millones de dólares con los Anaheim Ducks. El acuerdo tiene un valor anual promedio de 7,2 millones de dólares y entrará en vigor la próxima temporada.
El defensa de 22 años cuenta con experiencia en 14 partidos de la NHL; jugó un encuentro con los Ducks la temporada pasada, tras haber disputado seis en la campaña 2024-25 y siete en la 2023-24. Actualmente afronta la última temporada de su contrato de novato y podría haberse convertido en agente libre restringido al finalizar el curso.
Sin embargo, Luneau es considerado una pieza clave para el futuro del equipo.
“Firmar a Tristan con un contrato a largo plazo era una prioridad, ya que lo vemos como un defensa de primer nivel —dentro de los cuatro mejores del equipo— para los próximos años”, declaró el gerente general de los Ducks, Pat Verbeek. “Cerrar el acuerdo antes de que comenzara la temporada fue una parte fundamental de nuestra planificación, tanto para el presente como para el futuro”.
Seleccionado en la segunda ronda (puesto 53) del Draft de la NHL de 2022, Luneau tendrá la oportunidad de jugar en la NHL esta temporada, después de que los Ducks perdieran a cuatro defensas habituales de la campaña anterior (Jacob Trouba, Radko Gudas, Olen Zellweger y John Carlson).
“Tristan tiene un gran potencial”, afirmó Dave Manson, entrenador del equipo filial de los Ducks en San Diego (American Hockey League). “Diría que es capaz de asumir una gran carga de minutos. Tiene cualidades ofensivas y sabe defender. Me impresionó mucho cuando subió a la NHL con los Ducks y jugó el partido en Nashville (el 16 de abril de la temporada pasada). Jugó muy bien. Mantuvo un juego sencillo y se limitó a mover el disco, aprovechando así sus fortalezas”.
Luneau registró 41 puntos (10 goles y 31 asistencias) en 70 partidos con San Diego la temporada pasada, además de un gol en el único encuentro que disputó con Anaheim: una victoria por 5-4 frente a los Nashville Predators.
El acuerdo con Luneau es el ejemplo más reciente de cómo los Ducks aseguran a largo plazo a su núcleo de jugadores jóvenes. El 9 de julio firmaron al delantero Leo Carlsson por cinco años y 90 millones de dólares (un valor anual promedio de 18 millones), igualando así la oferta que el jugador había suscrito con los Philadelphia Flyers el 3 de julio. Asimismo, el 5 de julio firmaron un contrato de cinco años con el defensa Pavel Mintyukov (22 años) y, el 15 de septiembre, hicieron lo propio con un contrato de seis años para el delantero Cutter Gauthier (22 años), quien lideró al equipo la temporada pasada con 41 goles y 69 puntos.
Fuente: NHL.COM