Angel Reese ha sido nombrada Jugadora Defensiva del Año de la WNBA 2026, según anunció la liga este jueves. Es la primera vez que Reese —quien cumple su tercera temporada en la liga— recibe este galardón, y también la primera vez que una jugadora de Atlanta Dream obtiene el premio en la historia de la franquicia.
Esta temporada, Reese ocupó el tercer lugar de la WNBA tanto en robos por partido (1,8) como en robos totales (77), lideró la liga en promedio de rebotes totales por partido (12,1) y se situó tercera en rebotes defensivos totales (315). Estableció varios récords de rebotes en la WNBA, entre ellos el de convertirse en la primera jugadora en alcanzar los 500 rebotes en una temporada, terminando la fase regular con un total de 521. Asimismo, impuso los récords de la liga de mayor cantidad de rebotes ofensivos en una temporada (206) y de más rebotes en un solo partido (26).
Reese recibió 46 votos de un panel nacional compuesto por 74 periodistas deportivos y comentaristas. Gabby Williams, de las Golden State Valkyries, ocupó el segundo lugar con 20 votos, seguida por A’ja Wilson con cuatro votos. Shakira Austin, Veronica Burton, Sonia Citron y Rhyne Howard —compañera de equipo de Reese en las Dream— recibieron un voto cada una.
Reese ha brillado en su primera temporada en Atlanta
Reese ha sido una fuerza defensiva desde que llegó a la liga como la séptima elección general del draft, seleccionada por las Chicago Sky en 2024. En su temporada de novata, estableció el récord de rebotes en una sola temporada y fue seleccionada para el All-Star de la WNBA. También lideró la liga en rebotes y volvió a ser convocada al All-Star en su segundo año. Sin embargo, tras quedar fuera de los playoffs por segunda temporada consecutiva, expresó su frustración con el rumbo de la franquicia de Chicago. Durante la temporada baja, fue traspasada a las Dream, equipo que registró el tercer mejor balance de la WNBA en 2025.
En Atlanta ha alcanzado un nivel excepcional, promediando 16,4 puntos por partido —la cifra más alta de su carrera— y estableciendo un récord de 32 dobles-dobles en una sola temporada. Volvió a ser seleccionada para el All-Star y cerró el año obteniendo el galardón de Jugadora de la Semana de la Conferencia Este en tres ocasiones consecutivas.
Reese se sintió embargada por la emoción cuando su madre le entregó el premio mientras sus compañeras de equipo la vitoreaban.
“Les estoy muy agradecida”, dijo Reese entre lágrimas. “Siempre han estado ahí para mí y me motivan cada día; se los agradezco muchísimo. Estoy feliz de estar en Atlanta y quiero terminar esto de la mejor manera, porque creo que nos lo merecemos”.
Las Dream registraron el tercer mejor índice defensivo (103,5) y permitieron la menor cantidad de puntos en segundas oportunidades (9,5) de la liga. Terminaron la temporada con un balance de 30-14, aseguraron el cuarto puesto y barrieron a las Washington Mystics (quintas clasificadas) en la primera ronda de los playoffs de la WNBA, alcanzando así las semifinales por primera vez desde 2018.
El Dream contará con la ventaja de localía en la serie semifinal al mejor de cinco partidos contra el New York Liberty, que comenzará el domingo 4 de octubre.
Fuente: CBS Sports
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