WASHINGTON (AP) Kawhi Leonard anotó 31 puntos, James Harden añadió 25 y los Clippers de Los Ángeles se despegaron con un gran tercer cuarto para vencer el miércoles 125-109 a los Wizards de Washington.
Los Ángeles superó a Washington 40-19 en el tercero después de liderar por 10 en la primera mitad.
El triple de Harden desde lo alto del arco estiró la ventaja a 20 por primera vez con 5:42 restantes en el período. Más tarde, una enfática volcada de Leonard tras un pase giratorio de Russell Westbrook llevó el marcador a 25, y una canasta de Norman Powell puso el marcador 106-79 al final del tercero.
“Fue enorme, en ese tercer cuarto, simplemente salir con una mentalidad defensiva”, dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. “Que nuestros muchachos se aseguraran y cedieran 25 y 19 (puntos) en el segundo y tercero, pensé que era enorme para nosotros. Nos permitió tomar la delantera y todo se acabó después de eso”.
Leonard y Harden lograron nueve rebotes cada uno. Y Harden anotó cinco triples para ayudar a los Clippers a salir de una mala racha de tiros de larga distancia en una noche en la que descansaron el ocho veces All-Star Paul George debido a un dolor en la ingle.
Los Ángeles acertó 12 de 30 desde el rango de 3 puntos después de tres juegos consecutivos acertando por debajo del 33%. Los Clippers completaron 12 de 25 antes de eliminar a sus titulares.
“Me gustaría que consiguiéramos más triples”, dijo Lue. “Qué buen equipo de tiro somos. Atacar la pintura, hacer el pase correcto, conseguir triples abiertos. Esta noche rechazamos algunos”.
Los Ángeles tiene marca de 3-1 hasta ahora en una gira de siete partidos y terminó enero 12-3 en un día en el que comenzaron en el cuarto lugar de la Conferencia Oeste.
“Tenemos el enfoque correcto y la gran mentalidad de cada juego es similar a donde, sin importar el oponente, se trata de nosotros”, dijo Harden. “Porque podemos ser realmente buenos. Y la química y el aspecto de la comunicación es lo más importante”.
Kyle Kuzma anotó 23 de sus 27 puntos en la primera mitad para Washington. Los Wizards tienen marca de 2-2 con el entrenador interino Brian Keefe después de que Wes Unseld Jr. fuera despedido la semana pasada.
