Un día inolvidable en Queens, Nueva York, vino acompañado de un homenaje apropiado y una imagen imborrable: Rick Pitino luciendo un suéter inspirado en Lou Carnesecca mientras entrenaba a St. John’s hasta una contundente victoria por 88-71 sobre Kansas State el sábado.
El partido se jugó, naturalmente, en el edificio que lleva el nombre de la persona más importante en la historia de St. John’s: Carnesecca Arena. La leyenda de los entrenadores de St. John’s y miembro del Salón de la Fama de Naismith falleció el 30 de noviembre a los 99 años. La escuela también presentó un nuevo logotipo en el piso el sábado, una réplica blasonada y ampliada de la firma de Carnesecca.
“No creo que me hubiera perdonado nunca si hubiéramos perdido este partido”, dijo Pitino. “Ha sido una semana emotiva para mí personalmente, no solo con mis dos mejores amigos, sino también con Lou, y era muy, muy importante que obtuviéramos una victoria para Lou. Gran público, una gran segunda mitad. Mucha emoción detrás del juego, y Lou vivió una gran vida… Les dije a los muchachos, tienen a todas estas leyendas de St. John’s, y St. John’s dominó el mundo en la Costa Este en los años 60, 70, 80, y todo fue por el nombre en el frente”.
El suéter que se puso Pitino el sábado estaba literalmente hecho a medida: debido a que el clásico “suéter Looie” de la década de 1980 dejó de fabricarse hace tiempo y esencialmente no se podía encontrar, Pitino fue a su sastre para que lo diseñara a medida en los días previos al juego del sábado, incluso consiguió las telas de Calvin Klein.
