El periodo lleno de trofeos de Mohamed Salah con el Liverpool está destinado a extenderse a una década después de que el prolífico delantero egipcio firmara un nuevo contrato con el líder de la Premier League, poniendo fin a meses de incertidumbre sobre su futuro.
Salah, de 32 años, era uno de los tres jugadores clave —junto con Trent Alexander-Arnold y Virgil van Dijk— cuyo contrato terminaba al final de esta temporada.
Es el primero en extender su estancia, habiéndose ya establecido como una leyenda del club con 243 goles en 394 apariciones, colocándose tercero en la lista de máximos goleadores históricos del Liverpool.
Liverpool no reveló la duración del nuevo contrato de Salah en un anuncio el viernes, pero el entrenador Arne Slot sí lo hizo, diciendo en una conferencia de prensa que era un contrato de dos años.
“Por supuesto, estoy muy emocionado”, dijo Salah, quien se unió desde la Roma en 2017 por 42 millones de euros (50 millones de dólares). “Ahora tenemos un gran equipo. Antes también teníamos un gran equipo. Pero firmé porque creo que tenemos la oportunidad de ganar otros trofeos y disfrutar de mi fútbol.
“Es genial, tuve mis mejores años aquí. Jugué ocho años, espero que sean diez. Disfrutando mi vida aquí, disfrutando mi fútbol. Tuve los mejores años de mi carrera.”
Salah ha sido el máximo goleador de la Premier League, ya sea empatado o solo, en tres temporadas, ha sido votado como el jugador del año de la liga dos veces, y ha levantado siete trofeos importantes, incluyendo la Premier League en 2020 y la Liga de Campeones en 2019.
Con la ayuda de los 27 goles de Salah, líder de la liga esta temporada, Liverpool mantiene una ventaja de 11 puntos en la Premier League en su intento por igualar el récord de 20 títulos de la máxima categoría inglesa.
“Me gustaría decirles (a los aficionados), estoy muy, muy feliz de estar aquí”, dijo Salah. “Sigo firmé porque creo que podemos ganar muchos trofeos importantes juntos. Sigan apoyándonos y daremos lo mejor de nosotros, y con suerte en el futuro ganaremos más trofeos.”
El futuro de Salah en el Liverpool pareció estar en la balanza durante gran parte de esta temporada. Se le había vinculado con un movimiento a la liga saudí —Liverpool rechazó una oferta por un valor reportado de 188 millones de dólares en 2023— y, en un aparente acto de desafío, dio varias entrevistas afirmando que estaba jugando su último año en el club porque no estaba cerca de acordar un nuevo contrato.
Slot, sin embargo, dijo que sabía desde hace tiempo que Salah probablemente se quedaría en el Liverpool. Y elogió al director deportivo Richard Hughes y a la propiedad del Fenway Sports Group por asegurar el futuro del delantero, lo que significó desviarse de la política del club de no otorgar contratos lucrativos a jugadores mayores de 30 años.
Los medios británicos informaron el viernes que una reducción en el salario reportado de Salah de 350.000 libras (460,000 dólares) a la semana nunca estuvo en la agenda de las discusiones.
“Es un jugador tan grande que como agente libre probablemente podría ir a cualquier club del mundo, donde quiera”, dijo Slot. “Pero se quedó en nuestro club.”
Para Slot, la presencia continua de Salah aumenta el atractivo del Liverpool en el mercado de fichajes.
“Da una vibra positiva al club —quizás una vibra positiva que no necesitemos, pero siempre es bueno tener vibras positivas en lugar de negativas”, agregó el entrenador holandés.
“Si quieres fichar nuevos jugadores o jugadores que quieran extenderse aquí, siempre es positivo ver que uno de nuestros jugadores estrella de los últimos siete u ocho años ha tomado la decisión de extender su contrato. También muestra quizás cuán ambicioso es este club: no solo Mo, sino los propietarios.”
La atención ahora se centra en si Van Dijk y Alexander-Arnold seguirán a Salah comprometiendo su futuro con el Liverpool.
Van Dijk, el imponente defensa central de los Países Bajos que ha estado en Anfield desde 2018, dijo en comentarios reportados el lunes que estaba más cerca de firmar un nuevo contrato.
“Hay progreso, sí”, dijo el capitán del Liverpool, que cumplirá 34 años en julio. “Escucha, estas son discusiones internas y veremos.”
Alexander-Arnold, sin embargo, es el más probable de dejar el Liverpool, habiendo sido vinculado fuertemente con un movimiento al Real Madrid.
Fuente: AP
