Los Jackrabbits de Dakota del Sur State finalmente consiguieron su título
El No. 1 Dakota del Sur State capturó su primer campeonato nacional en la historia del programa con una victoria de 45-21 sobre su rival No. 3 Dakota del Norte State en el Estadio Toyota en Frisco, Texas. La victoria fue la cuarta consecutiva de los Jackrabbits sobre los Bison y marca un punto culminante en la tremenda carrera de 25 años del entrenador John Stiegelmeier, el Entrenador del Año 2022.
Los Jackrabbits han alcanzado grandes alturas desde que ascendieron a la División I, incluidos cinco viajes a las semifinales nacionales en las últimas seis temporadas. Sin embargo, un enfrentamiento contra sus intensos rivales proporcionó un escenario único. El estado de Dakota del Norte llegó el domingo como el programa más dominante en el fútbol de la División I, ganando nueve de los últimos 11 campeonatos con un récord invicto en juegos de campeonato desde que el juego se mudó a Frisco.
También puedes leer: Shane Beamer y Carolina del Sur llegan a una extensión hasta 2027
La última vez que estos dos equipos jugaron, los Bison tomaron una ventaja de 21-7 sobre los Jackrabbits en el enfrentamiento de la temporada regular antes de que el estado de Dakota del Sur regresara. Esta vez, fue el estado de Dakota del Sur el que tomó una ventaja de 28-7 en la primera mitad gracias a un gran esfuerzo ofensivo. Los Jackrabbits anotaron touchdowns en cuatro de sus primeras cinco posesiones y usaron un balón suelto del corredor del estado de Dakota del Norte, Kobe Johnson, para lograr una ventaja de dos dígitos, el primer déficit de más de siete puntos que enfrentan los Bison en un juego por el título.
El estado de Dakota del Sur sacó todos los trucos para pulverizar al bisonte. El mariscal de campo Mark Gronowski, quien obtuvo los honores de Jugador Más Valioso, lanzó un pase en salto al fullback Michael Morgan para un touchdown de 44 yardas y luego se escapó para una carrera de touchdown de 51 yardas para congelar el juego al comienzo del tercer cuarto. El corredor Amar Johnson aceleró su camino a más de 100 yardas por tierra solo en la primera mitad con la ayuda de una anotación de 32 yardas por tierra.
Los Jackrabbits corrieron para 299 yardas y tres touchdowns en total, solo por debajo de la marca de 300 gracias a que Gronowski se arrodilló en formación de victoria. Los Jackrabbits promediaron 8.7 yardas por jugada y dominaron el juego de principio a fin. Los hermanos Jadon y Jaxon Janke también se combinaron para recibir 121 yardas y dos touchdowns.
