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CHICAGO (AP) — Joshua Báez conectó el primer lanzamiento que vio en las Grandes Ligas y envió la pelota a unos 450 pies. Luego, esbozó una sonrisa hacia el dugout de San Luis, mientras iniciaba su recorrido por las bases.

“Había una calma y una sonrisa, como diciendo: ‘Estoy aquí’. Es raro que yo levante la cabeza para disfrutar partes de esto”, dijo el mánager dominicano de los Cardenales, Oliver Mármol, en referencia a su compatriota. ”Él no nos dio exactamente otra opción que dar un paso atrás para mirarlo y disfrutar muchísimo de lo que estaba pasando ahí”.

Nunca había habido un espectáculo como éste.

Báez se convirtió en el primer pelotero en la historia en conectar un jonrón en cada uno de sus primeros tres turnos al bate en las Grandes Ligas, y guio el sábado a los Cardenales a una victoria por 8-4 sobre los Cachorros de Chicago.

Báez, ascendido desde la sucursal de la Triple-A en Memphis antes del juego, contó con el apoyo de 30 integrantes de su familia presentes en Wrigley Field. El grupo que viajó, que incluía a su madre, Yris, se reunió en el campo para tomarse fotos después del encuentro, pese a la lluvia.

“Es simplemente irreal, manifestó Báez, de 23 años. ”¿No solo dar un hit, sino tres jonrones? Es una locura”.

Además, lo hizo con estilo. El primero llegó con el primer lanzamiento que vio de Matthew Boyd, y la pelota cayó a una distancia estimada de 449 pies en las gradas entre el jardín izquierdo y el central.

El siguiente turno del jardinero izquierdo terminó con un jonrón solitario por la línea de la pradera izquierda, y el tercero, en su turno siguiente, se fue hacia la banda contraria, para darle cinco carreras impulsadas.

Las Grandes Ligas de Béisbol informaron que Báez fue el primer jugador en la historia moderna del béisbol en conectar tres jonrones en su debut. La liga no puede afirmar con certeza si la hazaña ocurrió antes de 1901 debido a la falta de registros de los juegos.

“¡Conectó jonrones a tres lanzamientos distintos!”, exclamó el mánager de los Cachorros, Craig Counsell. “Tuvo un gran juego. Nos ganó, sin duda”.

Báez mostró mucha potencia en las menores esta temporada. Cuando lo ascendieron, lideraba a todos los bateadores de Triple-A con 34 jonrones, incluidos cuatro juegos con múltiples vuelacercas.

Es el noveno jugador en debutar en las Grandes Ligas con los Cardenales esta temporada.

Báez también es el 11.º jugador de San Luis en conectar un jonrón en su primer turno al bate en su carrera (el último fue Lane Thomas en 2019) y el sexto en la historia del club en hacerlo con el primer lanzamiento. El exlanzador Adam Wainwright lo hizo por última vez en 2006.

Blaze Jordan y Alec Burleson añadieron jonrones solitarios para ayudar a los Cardenales a ganar un día después de perder el primer juego de la serie de tres.

Michael Conforto conectó un jonrón de tres carreras por los Cachorros.

Michael McGreevy (5-9) permitió tres carreras —todas sucias— con cinco hits y dos bases por bolas, mientras ponchaba a seis en las primeras seis entradas, para ganar por primera vez desde el 8 de julio.

Báez castigó a Matthew Boyd (8-2) con los tres jonrones. El primero, un cuadrangular de dos carreras en la primera entrada.

El jonrón de Conforto empató el juego 3-3 en la segunda, pero Báez abrió la cuarta y envió un lanzamiento con cuenta completa por la línea del jardín izquierdo; luego, en la sexta, la sacó hacia la banda contraria para otro jonrón de dos carreras.

El jonrón de Jordan marcó el final de la jornada para Boyd, quien permitió siete carreras con cinco hits y tres bases por bolas en 5 1/3 entradas. Ponchó a dos.

Burleson conectó jonrón ante Colin Rea en la octava. 

Fuente: AP