El dominicano-estadounidense Karl-Anthony Towns atraviesa uno de los capítulos más especiales de su carrera tras conducir a los New York Knicks a las Finales de la NBA, un logro que para él va mucho más allá del baloncesto. Porque una cosa es llegar a la gran cita y otra muy distinta es hacerlo vistiendo los colores del equipo que admiraba desde niño. El deporte tiene esas ironías raras que a veces sí salen bonitas.
Towns expresó la profunda carga emocional que representa alcanzar esta instancia con la franquicia neoyorquina, destacando que siempre soñó con vivir un momento así junto al conjunto al que apoyó durante toda su vida. “Es un honor poder hacer esto con el equipo al que crecí apoyando”, afirmó el estelar pívot tras sellar el pase a la serie por el campeonato.
Los Knicks aseguraron su boleto con una contundente barrida 4-0 sobre los Cleveland Cavaliers, regresando a unas Finales de la NBA por primera vez desde 1999. En el partido decisivo, Towns aportó 19 puntos y 14 rebotes, siendo una de las piezas fundamentales del dominio neoyorquino durante toda la postemporada.
Más allá de los números, el jugador de raíces dominicanas resaltó el valor colectivo del recorrido y el significado que tiene devolverle esperanza a una fanaticada acostumbrada a décadas de espera y frustración. Towns calificó el momento como “mágico”, aunque dejó claro que el trabajo todavía no está terminado y que la meta final sigue siendo conquistar el campeonato.
El renacer de los Knicks ha revitalizado a toda la ciudad de Nueva York y también ha encendido el orgullo de miles de dominicanos que siguen cada paso de Towns. Mientras la franquicia aguarda por su rival entre Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs, el sueño de levantar el trofeo ya no parece una fantasía lejana, sino una posibilidad real con acento dominicano y aroma de Madison Square Garden.
CLEVELAND (AP) — Karl Anthony-Towns anotó 19 puntos y capturó 14 rebotes, OG Anunoby sumó 17 unidades y los Knicks de Nueva York arrollaron 130-93 a los Cavaliers de Cleveland la noche del lunes para completar una barrida de cuatro partidos en las finales de la Conferencia Este y avanzar a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999.
Landry Shamet aportó 16 tantos desde la banca, mientras que Mikal Bridges y Jalen Brunson tuvieron 15 cada uno para los Knicks, que se convirtieron en el cuarto equipo en encadenar una racha de 11 victorias durante su recorrido de postemporada. El último en lograrlo fue Golden State, que hilvanó 15 triunfos camino a su segundo título en tres temporadas en 2017.
Salvo una, todas las victorias de los Knicks han sido por dobles dígitos, con un margen promedio de triunfo de 23,7 puntos.
Los Knicks retiraron a sus titulares cuando quedaban 7:47 y tenían una ventaja de 35 puntos, mientras su nutrido contingente de aficionados coreaba a todo pulmón: “¡Knicks en cuatro!”. Los seguidores de Nueva York superaron con facilidad en número a los de Cleveland, ya que los fanáticos famosos más fieles —el director Spike Lee, el comediante Tracy Morgan y el actor Timothée Chalamet y su novia, Kylie Jenner— hicieron el viaje.
“Nuestros muchachos jugaron genial. Estás en las finales de conferencia y anotas 65 puntos a partir de rebotes ofensivos y puntos en contraataque. No sé si he visto eso en este punto del año. Queríamos acelerar el ritmo”, dijo el entrenador Mike Brown.
Nueva York se enfrentará en las Finales al campeón defensor Thunder de Oklahoma City o a los Spurs de San Antonio. La final de la Conferencia Oeste está empatada a dos juegos por bando, con el quinto juego programado en Oklahoma City el martes. El Thunder o los Spurs tendrán la ventaja de local cuando comiencen las Finales el 3 de junio, debido a un mejor récord en la temporada regular.
Esta será la tercera aparición de los Knicks en las Finales desde que ganaron su último título en 1973. Perdieron en siete partidos ante Houston en 1994 y en cinco ante San Antonio en 1999.
Las leyendas de los Knicks Walt “Clyde” Frazier y Patrick Ewing entregaron el Trofeo Bob Cousy a los Knicks en la cancha.
Es la 15ta vez desde la fusión NBA-ABA en 1976 que un entrenador llega a las Finales en su primer año con un equipo. Los Knicks contrataron a Mike Brown tras separarse de Tom Thibodeau después de que alcanzaran las finales de la Conferencia Este el año pasado, pero cayeron en seis partidos ante Indiana.
Será el segundo viaje de Brown a las Finales como entrenador. Su última aparición fue con Cleveland en 2007.
Los Knicks han ganado sus tres partidos de cierre durante estos playoffs por al menos 30 puntos. Arrollaron a los Hawks de Atlanta por 51 en el sexto juego de la primera ronda (140-89) y luego derrotaron a los 76ers de Filadelfia por 30 (144-114) en el cuarto juego de la segunda ronda para completar una barrida.
Brunson fue nombrado el Jugador Más Valioso de la serie después de promediar 25,5 puntos y 7,8 asistencias.
Donovan Mitchell anotó 31 puntos para Cleveland, que fue barrido en una serie de postemporada por primera vez desde las Finales de la NBA de 2018 contra Golden State.
“Están jugando mejor baloncesto. Hay que darles crédito. Están encendidos. No quiero restarle a lo que hemos hecho, pero a veces hay que darle crédito al otro equipo”, dijo el entrenador de Cleveland Kenny Atkinson.
Mitchell anotó los primeros ocho puntos de los Cavaliers, que se adelantaron 8-2. Cleveland estuvo al frente durante la mayor parte de los primeros seis minutos antes de que Nueva York tomara el control.
La clavada tras rebote de Evan Mobley le dio a los Cavaliers una ventaja de 17-14 antes de que los Knicks anotaran nueve puntos seguidos.
Un tiro flotado de Mitchell acercó a Cleveland a 30-26 con 2:12 por jugar en el primer cuarto, cuando Nueva York emprendió una racha de 20-0 durante un lapso de cinco minutos. Los Knicks acertaron 8 de 14 tiros de campo, incluidos cuatro triples. La banca anotó 15 puntos, incluidos un par de triples de Shamet. El escolta en su séptima temporada acertó 11 de 12 desde la línea de tres puntos durante la serie.
Cleveland se fue de 0 de 9 en tiros de campo durante su sequía, incluyendo fallar sus tres intentos desde más allá del arco, y cometió cuatro pérdidas de balón.
Los Knicks llegaron a liderar por hasta 29 puntos en la primera mitad y se fueron al descanso arriba 68-49. Fue la cuarta vez en esta postemporada que los Knicks estuvieron arriba por al menos 19 puntos tras 24 minutos.
Los Knicks ya tenían a cuatro jugadores en dobles dígitos en la primera mitad. Towns registró un doble-doble con 10 puntos y 10 rebotes.
La mayor ventaja de Nueva York fue de 45 puntos en el cuarto periodo.
PUERTO PLATA, República Dominicana (AP) — El campocorto de los Rays de Tampa Bay, Wander Franco, recibió un perdón judicial, aunque se sostuvo la culpabilidad en el caso de abuso sexual y psicológico de una menor.
Con esta decisión se mantienen los cargos de culpabilidad en el caso de abuso sexual y psicológico a una menor, pero quedó exonerado de cualquier pena.
“Declara al ciudadano Wander Samuel Franco Aybar penalmente responsable de la violación a las disposiciones de la Ley 136-03 que tipifican y sancionan el abuso sexual y psicológico, en perjuicio de la menor de edad”, establece el documento leído el tribunal.
El juez José Antonio Núñez, consideró en su decisión que Franco había sido víctima de extorsión y chantaje por parte de la madre de la menor de edad, por lo que fue condenada a diez años de prisión por haber comercializado sexualmente a su hija.
“Parece contradictorio que declaren responsabilidad penal y al mismo tiempo eximido de pena, el tribunal ha acogido en favor de Wander Franco el perdón judicial por las circunstancias particulares que lo colocaron como víctima material, no así como víctima legal”, aclaró el juez José Antonio Núñez.
El juez justificó el perdón judicial como un “razonamiento de carácter lógico jurídico”.
Franco fue arrestado en enero de 2024 tras ser acusado de haber mantenido durante cuatro meses una relación con una niña de 14 años y de transferir miles de dólares a la madre de ella para que consintiera la relación ilegal.
“Gracias a Dios por todo”, expresó Franco mientras abrazaba efusivamente a su madre, Nancy Aybar y demás familiares que lo acompañaron en el tribunal.
El jugador indicó que siempre no ha dejado de entrenar, pero no respondió sobre si ha tenido contacto con los Rays.
“Que me sigan apoyando, que con la fe de Dios vamos para arriba de nuevo”, dijo como mensaje a sus seguidores.
“No tenemos la sentencia física en las manos, pero él fue eximido de pena porque el presidente del tribunal estableció que él también era una víctima y porque tanto lo exime de pena con el perdón judicial”, comentó el abogado de Franco, Teodosio Jaquez.
Jáquez no descartó apelar nuevamente la decisión del tribunal, y dijo que esperará al documento formal para planificar con su cliente los próximos pasos.
La sentencia íntegra se conocerá el 16 de junio.
El fiscal José Martínez Montán, consideró como importante que el tribunal haya mantenido como culpable a Franco, tal y como el Ministerio Público ha venido afirmando y demostrando desde las primeras etapas del juicio.
Franco firmó en noviembre de 2021 un contrato de 11 años y 182 millones de dólares con los Rays, pero su carrera dio un vuelco cuando las autoridades de República Dominicana anunciaron en agosto de 2023 que era investigado por una presunta relación con una menor. Franco tenía 22 años en ese momento.
Seis meses después de su arresto, Tampa Bay lo colocó en la lista restringida, lo que cortó el pago que había estado recibiendo mientras se encontraba en licencia administrativa.
“Estamos conscientes del veredicto de hoy en el juicio contra Wander Franco y nuestra investigación concluirá en el momento apropiado”, indicaron las Grandes Ligas en un comunicado tras conocerse el veredicto.
ARLINGTON — Basado en cómo el abridor de los Astros, Tatsuya Imai, comenzó el juego del lunes contra los Rangers, un juego sin hit ni carrera parecía tan improbable como ver a Santa aparecer en mayo. Resulta que las cosas mágicas también pueden suceder en otros días festivos.
Imai, la exestrella japonesa cuyo complicado inicio en Houston fue parte del pobre arranque de los Astros, respondió con la mejor salida de su corta carrera al lanzar 6.0 innings sin hits y combinarse con dos relevistas para concretar el primer no-hitter en las Grandes Ligas en casi dos años, en una victoria 9-0 sobre los Rangers en Memorial Day.
El no-no, el tercero en Globe Life Field, fue el primero en las Mayores desde el conseguido por Shota Imanaga, Nate Pearson y Porter Hodge de los Cachorros contra los Piratas el 4 de septiembre del 2024.
“Orgulloso de nuestro pitcheo”, dijo el piloto de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada. “Hemos estado luchando duro, hombre, y nuestros muchachos salieron ahí a competir. Después de ese primer inning, nunca hubieras pensado que ése sería el resultado del juego, pero me quito el sombrero ante Imai. Siguió lanzando, siguió compitiendo, consiguió dos dobles matanzas importantes, ocho outs con roletazos. Continuó atacando la zona y peleó en todo momento. Fueron seis innings sólidos y el resto es historia”.
Después de que Steven Okert lanzara una séptima entrada en blanco, Espada llamó desde el bullpen al derecho dominicano de 23 años Alimber Santa para su debut en Grandes Ligas, y éste respondió consiguiendo seis outs para completar el 18vo juego sin hit ni carrera en la historia de los Astros y el primero desde que el quisqueyano Ronel Blanco silenció a los Azulejos el 1ro de abril del 2024.
Santa ponchó tirándole a Brandon Nimmo para terminar el juego y, después de una breve revisión del sistema ABS solicitada por los Rangers, los Astros comenzaron a saltar y celebrar sobre el terreno de juego de sus rivales de la Serie de la Estrella Solitaria. Houston ha ganado cuatro juegos consecutivos y tiene marca de 5-2 en esta gira de 10 encuentros.
“Nunca me imaginé entrando para terminar un juego sin hit ni carrera”, declaró Santa, quien tenía guardada en su casillero la pelota del último pitcheo. “Lo que imaginaba era entrar, tirar strikes y quizá ponchar a un bateador”.
Es el quinto no-hitter combinado en la historia de los Astros, y el primero desde Cristian Javier, Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly en el Juego 4 de la Serie Mundial del 2022 contra los Filis. Ningún otro equipo tiene más de dos no-nos combinados en su historia. Los Astros han lanzado ocho juegos sin hit ni carrera consecutivos sin ser víctimas de uno desde que Matt Cain lanzó un juego perfecto contra ellos en el 2012.
“Increíble”, dijo Okert. “Obviamente, Imai salió e hizo lo que esperábamos durante seis entradas, ¿pero sin hits? Eso es una locura. Siento que un juego sin hit ni carrera combinado es bastante difícil. Es complicado cuando dependes de que tres pitchers estén en ritmo el mismo día. Fue muy divertido”.
Imai, quien firmó con los Astros por tres años y US$54 millones durante el invierno, tenía efectividad de 7.27 después de tres aperturas con Houston y fue colocado en la lista de lesionados por fatiga en el brazo tras una desastrosa salida el 10 de abril en Seattle. Regresó el 12 de mayo y permitió seis carreras en cuatro innings contra los Marineros antes de una sólida apertura hace una semana ante los Mellizos, cuando toleró tres carreras en 4.2 episodios.
El lunes, otorgó boletos a los primeros dos bateadores que enfrentó, Joc Pederson y el mexicano Alejandro Osuna, mientras lanzaba ocho bolas y apenas dos strikes, lo que provocó una visita del coach de pitcheo Josh Miller, quien le pidió que fuera agresivo. Imai hizo que Nimmo bateara para doble play y luego retiró a 15 de los últimos 17 bateadores que enfrentó.
“En todos los estadios donde lance será mi primera vez pitcheando ahí, y necesito encontrar la manera de adaptarme al montículo en el primer inning”, dijo Imai. “De ahora en adelante, quiero ajustarme un poco más rápido en el primer inning y atacar la zona”.
Imai, quien lanzó un máximo de temporada de 97 pitcheos, dependió principalmente de su recta de cuatro costuras (48 envíos) y su slider (45), consiguiendo tres swings en blanco con cada pitcheo. Cuando los Rangers hicieron contacto, no fue contundente. Tuvieron una velocidad promedio de salida de 90.5 mph en las pelotas puestas en juego ante Imai, quien llegó al partido con efectividad de 8.31.
“Simplemente siguió atacando la zona”, dijo Espada. “No fue bonito, pero fue efectivo. Tenemos una defensa realmente buena. (El puertorriqueño) Christian Vázquez otra vez siguió apretando los botones correctos y liderando a nuestro cuerpo de lanzadores”.
Imai también recibió grandes jugadas defensivas, incluyendo una increíble acción del torpedero dominicano Jeremy Peña sobre un roletazo de 105.4 mph de Pederson en el tercer inning, completando el tiro a primera base.
“Cuando vi la jugada, pensé: ‘Éste es el campocorto ganador del Guante de Oro’”, relató Imai.
Jake Meyers también atrapó dos batazos en el derecho-central sobre la pista de advertencia en el quinto capítulo.
“No recuerdo quién me lo dijo, pero antes de llegar a los Astros alguien me comentó que si la pelota iba al jardín central, él atraparía todo”, dijo Imai. “Hoy eso sucedió”.
Peña abrió el juego recibiendo un pelotazo, se robó la segunda base y anotó con un elevado de sacrificio del cubano Yordan Álvarez, quien abrió el cuarto episodio conectando su 16to jonrón de la temporada para darle ventaja de 2-0 a Houston. Christian Walker, encendido con el bate, agregó un cuadrangular de tres carreras en la séptima entrada, su cuarto vuelacercas en tres juegos y el 15to de la temporada, para colocar el marcador 7-0.
Con el juego ya decidido, Espada le entregó la pelota a Santa, quien se convirtió en el segundo jugador en la historia de las Grandes Ligas en lanzar en un juego sin hit ni carrera durante su debut, según Elias. Bumpus Jones, de los Rojos, lanzó uno completo por sí solo el 15 de octubre de 1892.
“Yordan me dijo: ‘Santa, tú no sabes lo que acabas de hacer’”, contó Santa. “Sé que es algo histórico”.
El camino de Cole ha llegado a su destino: De vuelta a las Grandes Ligas.
Gerrit Cole, el as de los Yankees y ganador unánime del Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2023, está listo para su primera apertura en un montículo de Grandes Ligas desde el 30 de octubre del 2024 (el decisivo Choque 5 de la Serie Mundial de ese año, ganada por los Dodgers).
Aunque el proceso de rehabilitación de Cole transcurrió tan bien como se esperaba, es una larga pausa tras someterse a una cirugía Tommy John en marzo del 2025, especialmente para el derecho que ahora tiene 35 años.
Es seguro decir que habrá muchas miradas puestas en la primera salida de regreso de Cole, dado su estatus de superestrella, el crucial duelo contra un rival de división como unos encendidos Rays que tienen el mejor récord del béisbol y, por supuesto, el factor Yankees en todo esto.
Con eso en mente, aquí hay cinco elementos a seguir mientras Cole se reincorpora a la que, sin duda, ha sido la mejor rotación de Grandes Ligas hasta ahora.
1. ¿Podrá mostrar esa velocidad y mantenerla?
La velocidad de la recta de Cole será el aspecto más obvio e inmediatamente notable de su debut en el 2026. Los elementos intrigantes a destacar: ¿Cuál será su velocidad máxima? ¿Cuál será su velocidad promedio? Y, ¿cuánto tiempo podrá mantener, digamos, más de 95 millas por hora?
Velocidad promedio de la recta de cuatro costuras de Cole con los Yankees, por año:
2026: ???
2025: N/A
2024: 95.9 mph
2023: 96.7 mph
2022: 97.8 mph
2021: 97.7 mph
2020: 96.7 mph
En su última apertura de rehabilitación el 16 de mayo (su única salida en Triple-A, donde hay datos de Statcast disponibles), Cole tiró 31 rectas de cuatro costuras, variando de 95.4 mph a 99.6 mph. Ésa es una señal de que la fuerza de su brazo ha regresado por completo.
Será interesante ver si Cole se acerca a ese tope en su primera presentación, particularmente en las primeras entradas, o si se contiene un poco y guarda el fuego de las altas 90 millas para los momentos de alto apremio que lo requieran.
2. ¿Mostrará su característico control de élite?
Se suele pensar que el comando de un lanzador es lo último que regresa después de una cirugía Tommy John. Eso convierte en un punto focal la capacidad de Cole para dominar su repertorio, ser preciso y localizar sus pitcheos donde quiere.
Después de todo, se trata de un veterano de 14 años con una tasa de bases por bolas en su carrera de 2.3 por cada nueve entradas (2.2 por cada nueve con los Yankees) y un porcentaje de boletos en su carrera del 6.4% (6.1% con los Yankees).
Entre los monticulares que han completado al menos 700 episodios desde el inicio del 2020 (nuevamente, ése fue su primer año con los Yankees, con quienes ha acumulado 759 capítulos), Cole se ubica empatado en el décimo lugar en Grandes Ligas en tasa de bases por bolas por cada nueve entradas. Eso lo sitúa junto a otros ases como Tarik Skubal (2.0 BB/9), Zack Wheeler (2.0 BB/9) y Logan Webb (2.1 BB/9).
“Muchos strikes; eso es bueno”, dijo Cole tras su presentación del 29 de abril en Doble-A, en la que no otorgó boletos a lo largo de 5.2 entradas. “No hubo muchas fallas por gran margen”.
Sería comprensible si Cole no mostrara un comando milimétrico desde el principio, o posiblemente incluso durante algunos tramos de esta campaña, pero vale la pena monitorearlo en cada salida.
3. ¿Cómo lucirá el uso de sus pitcheos?
La última vez que Cole lanzó en el “Big Show”, su repertorio consistió en seis pitcheos: Recta de cuatro costuras, curva de nudillos, recta cortada, slider, cambio de velocidad y sinker. Sin embargo, estos últimos dos envíos representaron menos del cinco por ciento de lo que lanzó, mientras que dependió principalmente de una combinación de su recta (45.4%), curva de nudillos (18.7%), recta cortada (15.8%) y slider (15.1%).
Volviendo a esa apertura en Triple-A como comparación, Cole realizó 86 lanzamientos con el siguiente desglose: 31 rectas de cuatro costuras (36.0%), 17 sliders (19.8%), 15 sinkers (17.4%), 11 cambios (12.8%), 10 curvas de nudillos (11.6%) y dos rectas cortadas (2.3%). Eso es un poco más de diversidad en su repertorio, especialmente por el aumento en el uso del sinker y del cambio.
“Hubo consistencia en todos los envíos, lo cual fue agradable”, notó Cole también sobre su apertura de rehabilitación del 29 de abril. “Me quedé complacido con el cambio. La forma y la localización fueron bastante buenos… probablemente lo mejor que ha estado [hasta ahora]”.
En conclusión: Los tipos de pitcheos que lance Cole darán una idea de con cuáles tiene mejor tacto y en cuáles confía más. ¿Se enfocará en ciertos pitcheos, o ampliará su arsenal para navegar una alineación muy difícil?
4. ¿Cuántos swings en blanco y strikes cantados conseguirá?
Hablando de esa alineación, los Rays llegan al viernes anotando 4.83 carreras por partido (octavos en MLB) a pesar de tener una velocidad de salida promedio de 87.6 mph (la más baja) y conectar sólo 41 jonrones (empatados por la tercera menor cantidad) en 48 encuentros.
Sin embargo, han hecho que este enfoque funcione, ponchándose en apenas el 18.7% de sus veces al bate (empatados con la cifra más baja), halando la bola apenas el 35.5% del tiempo (la tasa más baja) y, en general, simplemente no haciendo swings en blanco, con una tasa de contacto del 80.8% (la más alta). En otras palabras, hacen un contacto increíble, y en gran cantidad, hacia varias partes del terreno.
Cole tendrá una ardua tarea a la hora de pasar sus pitcheos por los bates de los Rays y engañarlos para que no hagan swing y así robar strikes cantados. La defensa de los Yankees podría ayudar al no cometer errores y evitar ponerlo en situaciones de alto estrés.
5. ¿Cómo lucirá su nueva mecánica?
Esto es más por diversión estética que otra cosa, pero Cole sí adoptó una mecánica diferente, con las manos por encima de la cabeza, durante su largo proceso de rehabilitación. Lo ha mantenido a lo largo de sus partidos de liga menor.
“Simplemente estaba jugando un día… durante el verano pasado”, confesó Cole en febrero. “Se sintió bien. Me gustó el ritmo. Simplemente me quedé con él”.
Antes de la cirugía, Cole utilizaba un movimiento de paso hacia atrás antes de iniciar su windup, pero sus manos no se levantaban más arriba de la altura del pecho. Ése ya no es el caso cuando hace su windup completo.
“He estado comprobando cómo están mis pitcheos en relación con lanzar de lado y con el windup”, comentó Cole a finales de abril, “ya que tirar de lado es la misma mecánica [de años anteriores] y el windup es nuevo. En general, [los pitcheos] mantienen la misma tendencia, si no es que están ligeramente mejores desde el windup”.
La velocidad. El comando. El arsenal. Los swings en blanco. El windup. Habrá mucho que observar el viernes por la noche en el Bronx.
El campocorto de los Medias Rojas, Trevor Story, se sometió a una cirugía exitosa para reparar una hernia deportiva, anunció el club el viernes. El procedimiento fue realizado por el Dr. William Meyers en el Instituto Vincera en Filadelfia.
El club no ofreció un cronograma para el regreso del veterano de 33 años, quien el sábado dijo que “el pronóstico básico es de seis a 10 semanas, más o menos”.
Si bien Story había estado lidiando con molestias desde la pretemporada, el equipo lo había catalogado como una lesión en la ingle derecha. Recientemente, Story se sometió a exámenes que revelaron una lesión más grave de hernia deportiva, una que podría mantenerlo fuera de acción durante varias semanas. Fue colocado en la lista de lesionados de 10 días el sábado.
Story, el líder veterano de Boston, ha sido uno de los varios jugadores del club que han estado en un bache durante la mayor parte de la temporada. En 41 encuentros y 165 turnos al bate, Story tiene una línea ofensiva de .206/.244/.303 con tres jonrones, 19 impulsadas, ocho bases por bolas y 57 ponches.
“Odio [usar una excusa]”, confesó Story el sábado. “No voy a culpar de todo a eso, pero definitivamente influye. Creo que lo principal es curarlo bien, y no estoy tan preocupado por lo que ha pasado, estoy más preocupado por resolver el problema y seguir adelante con los próximos pasos, sean cuales sean”.
Aunque Story se mantuvo sano la campaña pasada y bateó como lo hizo durante sus años con los Rockies, ha tenido lesiones que lo han obligado a perderse una cantidad de tiempo significativa en sus otros años con Boston, comenzando con su llegada en el 2022.
ST. PETERSBURG — A estas alturas, probablemente sea prudente nunca dar por descartados a estos Rays en ningún encuentro. Simplemente siguen encontrando formas de ganar.
Abajo por dos carreras y dos outs en la octava entrada, los Rays reaccionaron con un ataque de cuatro anotaciones y completaron su sexta barrida de la temporada, la mayor cantidad en las Mayores, con una victoria 5-3 sobre los Orioles la tarde del miércoles en el Tropicana Field.
Los Rays han ganado cuatro compromisos seguidos, ocho de sus últimos 10 y 21 de 25, mejorando su récord a 33-15, el mejor de MLB, de cara a una serie de fin de semana en el Yankee Stadium.
Con dos outs y el velocista Chandler Simpson en la primera base en el octavo inning, el dominicano Junior Caminero conectó un sinker en cuenta llena ante Anthony Núñez hacia el jardín derecho, y Simpson aceleró hasta la tercera. Luego entró Oliver Dunn, adquirido la noche del martes y ascendido la mañana del miércoles, para correr como emergente por Caminero en la inicial. Y al bate llegó el mexicano Jonathan Aranda, líder de carreras empujadas de la Liga Americana.
Aranda pescó un cambio de velocidad con dos strikes y conectó un fuerte batazo hacia el jardín central-derecho para un doblete de dos carreras que empató el encuentro. Pero la emboscada no había terminado.
Ryan Vilade negoció un boleto, y luego Richie Palacios conectó un sencillo remolcador hacia el jardín derecho. Con Jonny DeLuca en el plato, Palacios salió al robo de la segunda, y Vilade se fue al plato en un doble robo demorado para coronar el episodio de cuatro carreras.
La única ofensiva de los Rays contra su excompañero Shane Baz llegó en la segunda entrada, cuando Hunter Feduccia depositó una recta al primer pitcheo en las gradas del jardín central para el primer jonrón de su carrera en las Grandes Ligas.
El zurdo Steven Matz tuvo un regreso efectivo a la rotación, permitiendo solo una carrera en cuatro innings. Los Orioles empataron la pizarra en el tercero con un boleto, un sencillo y otro imparable de Pete Alonso, y el jardinero derecho Jonny DeLuca se aseguró de que el duelo se mantuviera igualado a una carrera al realizar una espectacular atrapada lanzándose de cabeza tras un elevado que salió del bate de Tyler O’Neill.
Pero los Orioles se fueron arriba en el sexto ante el derecho Jesse Scholtens, quien entró como relevista largo en lugar de Matz. Alonso, oriundo de Tampa, conectó una recta en cuenta de 2-0 que superó la cerca del jardín derecho para abrir el sexto. Un bateador después, el receptor dominicano Samuel Basallo haló un splitter en 2-0 hacia las gradas del bosque derecho.
NUEVA YORK (AP) — Jalen Brunson protagonizó una de las mayores remontadas de los Knicks en la historia de los playoffs. Y Nueva York pegó primero en la final de la Conferencia Este.
Los Knicks reaccionaron tras verse abajo por 22 puntos en el cuarto periodo, y Brunson terminó con 38 unidades. Nueva York venció el martes 115-104 a los Cavaliers de Cleveland en tiempo extra para llevarse el primer partido de la serie.
Tras una racha récord en las dos primeras rondas, los Knicks no iban a ninguna parte durante 40 minutos ante los Cavs y perdían por 93-71 con 7:52 por jugar. Pero Brunson atacó sin descanso a James Harden para encender una racha de 18-1 que dio nueva vida a Nueva York, y lo empató 101-101 con una canasta cuando quedaban 19 segundos del tiempo regular.
Brunson dijo que, antes de eso, el mensaje para los Knicks era simplemente cerrar fuerte para tener impulso de cara al segundo partido, incluso si perdían el primero.
“Sigan peleando”, dijo. “Sigan recortando. No lo vamos a recuperar en una sola posesión”.
Los Knicks abrieron el tiempo extra con una racha de 9-0 mientras una multitud delirante en el Madison Square Garden bailaba y gritaba en los pasillos. Nueva York se colocó a tres victorias de su primera aparición en las Finales de la NBA desde 1999.
Mikal Bridges sumó 18 puntos y tres jugadores de los Knicks anotaron 13, incluido OG Anunoby, quien apareció en el tramo final tras sufrir durante gran parte del encuentro en su regreso, luego de perderse dos partidos por una distensión en el tendón de la corva derecha.
Donovan Mitchell anotó 29 puntos por los Cavaliers, que parecían encaminados a una tercera victoria consecutiva como visitantes antes de su derrumbe en los minutos finales. Los Knicks los superaron 44-11 después de su ventaja de 93-71.
“Jugamos un gran baloncesto esta noche durante tres cuartos. Desafortunadamente, en el cuarto periodo, ellos nos dominaron”, dijo el entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson.
Los Knicks ganaron su octavo partido consecutivo y serán anfitriones del segundo encuentro el jueves.
Los Knicks habían superado a Atlanta y Filadelfia por un margen combinado de 194 puntos, la mayor diferencia de la historia en los primeros 10 partidos de postemporada de un equipo. Pero después de no jugar desde el 10 de mayo, cuando completaron su barrida de segunda ronda sobre los 76ers, los Knicks fallaron la mayor parte de la noche, dando la impresión de que el óxido perjudicó más de lo que el descanso ayudó.
Acertaron 4 de 23 triples durante tres periodos y luego tuvieron un inicio horrible del cuarto. Pero un año después de que dilapidaron una ventaja de 14 puntos en los minutos finales del tiempo regular y cayeron ante Indiana en una prórroga en el primer partido de la final de conferencia en su cancha, los Knicks encontraron su ofensiva justo a tiempo.
“Es nuestra defensa la que siempre ha sido especial en estos playoffs y la que nos ha llevado adelante, la que apareció en el cuarto periodo y en el tiempo extra”, dijo el dominicano Karl-Anthony Towns. “Nos permitió estar aquí con una victoria contra un equipo realmente grandioso”.
La única remontada de playoffs más grande en el cuarto periodo en los últimos 30 años fue cuando los Clippers reaccionaron tras estar abajo por 24 para vencer a Memphis en el primer partido en 2012.
“Eso no puede pasar. Pero pasó”, dijo Mitchell. “Jugamos en dos días. No podemos quedarnos aquí y dejar que esto mate nuestro impulso, lo que hemos estado haciendo. No es una buena derrota”.
Los Knicks revirtieron desventajas de 20 puntos tres veces el año pasado en la postemporada. Fueron sus mayores remontadas registradas desde 1969-70, cuando ganaron el primero de sus dos títulos de la NBA.
Evan Mobley sumó 15 puntos y 14 rebotes por los Cavs. Harden también anotó 15 puntos, pero acertó apenas 1 de 8 en triples y tuvo más pérdidas de balón (seis) que tiros de campo encestados (cinco).
DALLAS (AP) — Jason Kidd dejó de ser el entrenador de los Mavericks de Dallas el martes, luego de cinco temporadas y dos semanas después de que el club contrató al exejecutivo de los Raptors de Toronto Masai Ujiri como su presidente y gobernador.
El equipo informó el martes que se separaba de Kidd, y describió la medida como un acuerdo mutuo. El base miembro del Salón de la Fama condujo a la franquicia a su único campeonato como jugador en 2011.
El 5 de mayo, cuando se le preguntó sobre el futuro de Kidd en su presentación, Ujiri evitó comprometerse y señaló que hablaría con el estratega mientras evaluaba todos los aspectos del equipo.
“Mientras evaluamos el futuro de nuestro programa de baloncesto, creemos que éste es el momento adecuado para una nueva dirección de nuestro equipo”, dijo Ujiri en un comunicado. “Tenemos altas expectativas para esta franquicia y la responsabilidad de construir una organización de baloncesto capaz de sostener la contienda por el campeonato”.
Kidd dirigió dos campañas en las que se adentró en los playoffs con Luka Doncic, al llegar a las Finales de la NBA en 2024, dos años después de una derrota ante Golden State en el duelo por el cetro de la Conferencia Oeste.
Los Mavericks traspasaron a Doncic a los Lakers de Los Angeles durante la temporada 2024-25, obteniendo a Anthony Davis como la pieza central en un acuerdo desastroso para la franquicia. Dallas se quedó fuera de los playoffs esa temporada y nuevamente en 2025-26.
Kidd, de 53 años, había dicho que esperaba con interés desarrollar a Cooper Flagg, la primera selección global del draft de 2025, quien ganó el premio al Novato del Año. En cambio, esa tarea recaerá en otra persona.
Kidd terminó con un récord de .500 en temporada regular (205-205) con los Mavericks, una ilustración apropiada de su gestión de altibajos.
La marcha hasta las finales del Oeste llegó en su primera temporada, cuando Dallas sorprendió a los favoritos Suns de Phoenix en el séptimo partido como visitante en la segunda ronda. Los Mavericks perdieron en cinco partidos ante los Warriors, que ganaron el título.
El entonces gerente general Nico Harrison pactó un canje por Kyrie Irving la temporada siguiente, pero las lesiones de él y de Doncic limitaron sus posibilidades de ser una dupla anotadora de élite. Dallas se quedó fuera de los playoffs.
En 2023-24, su única temporada juntos y sanos, Doncic e Irving condujeron a los Mavericks a las Finales por primera vez desde que Kidd ayudó a Dallas a ganarlo todo.
Nueve meses después, Harrison sacudió a la NBA con el traspaso de Doncic. Debido a las lesiones, Irving y Davis jugaron juntos apenas dos cuartos y medio.
Harrison fue despedido al inicio de la temporada 2025-26, tras un mal arranque y una nueva lesión de Davis. Más tarde, Davis fue traspasado a Washington y, pese a mucho juego brillante de Flagg, los Mavericks terminaron en 26-56.
Dallas se convierte en el cuarto equipo con una vacante de entrenador, uniéndose a Orlando, Chicago y Portland. Los Trail Blazers fueron dirigidos por Tiago Splitter en un rol interino esta temporada.
Desde que terminó la temporada regular, Milwaukee ha contratado a Taylor Jenkins y Nueva Orleans incorporó a Jamahl Mosley.
De los 12 entrenadores que llevaron a equipos a las Finales de la NBA desde 2019, siete ya no están con esos clubes —incluidos cuatro que ganaron campeonatos: Nick Nurse con Toronto en 2019; Frank Vogel con los Lakers en 2020; Mike Budenholzer con Milwaukee en 2021, y Michael Malone con Denver en 2023.
Los otros entrenadores que llegaron a las Finales desde 2019 y ya no están con esos equipos: Monty Williams (Phoenix en 2021), Ime Udoka (Boston en 2022) y Kidd.
Kidd tiene un récord de 388-395 en poco más de nueve temporadas como entrenador en jefe. Se convirtió en estratega inmediatamente después de retirarse como jugador, llevando a Brooklyn a la segunda ronda de los playoffs en 2013-14.
Se marchó a Milwaukee, donde fue despedido a mitad de su cuarta temporada.
Después de dos temporadas como asistente con los Lakers, incluida su marcha al título de 2020 en la “burbuja” de playoffs con LeBron James y Davis, Kidd fue contratado por los Mavericks.
Ujiri dijo a los reporteros que no leyeran nada en que evitara comprometerse sobre el regreso de Kidd, señalando que el entrenador duró varios años en cada una de las ocasiones anteriores en que fue contratado para dirigir las operaciones de baloncesto, con Toronto y Denver.
OKLAHOMA CITY (AP) — Victor Wembanyama anotó 41 puntos y capturó 24 rebotes, Dylan Harper terminó con 24 unidades y un récord de playoffs del equipo de siete robos, y los Spurs de San Antonio vencieron al Thunder de Oklahoma City en un clásico de doble prórroga para abrir las finales de la Conferencia Oeste la noche del lunes.
Wembanyama lo sentenció con un par de clavadas en el último minuto; una de ellas derivó en una jugada de tres puntos, mientras los Spurs le arrebataron la ventaja de localía y derrotaron al Thunder por quinta vez en seis enfrentamientos esta temporada.
Stephon Castle aportó 17 unidades; Devin Vassell y Keldon Johnson anotaron 13 cada uno, y Julian Champagnie sumó 11 para los Spurs, que no contaron con De’Aaron Fox por rigidez en el tobillo.
Alex Caruso anotó 31 tantos, el segundo partido con más puntos de su carrera, saliendo desde la banca para el Thunder — cuya racha de nueve victorias consecutivas en playoffs, que se remontaba al séptimo juego de las Finales de la temporada pasada, quedó cortada.
Jalen Williams regresó tras una ausencia de seis partidos por una distensión en el tendón de la corva y anotó 26 puntos para el Thunder, mientras Shai Gilgeous-Alexander — en la noche en que recibió su segundo trofeo consecutivo de Jugador Más Valioso — tuvo 24 puntos y 12 asistencias, pero lanzó 7 de 23.
Fue el sexto Juego 1 en la historia de los playoffs de la NBA que se fue a doble prórroga — el primero desde un Spurs-Warriors en 2013.
Y, mientras el reloj avanzaba hacia la medianoche, Wembanyama decidió que ya era suficiente.
El segundo juego es el miércoles en Oklahoma City.
Los Spurs ganaban por 10 con 9:10 por jugarse en el tiempo reglamentario, lo desperdiciaron todo y luego sobrevivieron a un tramo final frenético en el que la ventaja cambió de manos dos veces y el partido estuvo empatado tres veces en un lapso de menos de dos minutos.
Wembanyama tuvo una oportunidad desequilibrada para ganarlo en la última jugada del tiempo reglamentario, pero Chet Holmgren la rechazó de un manotazo.
Gilgeous-Alexander tuvo su peor primera mitad, en términos de tiro, en casi tres años: 1 de 5 en tiros de campo, cuatro puntos. Fue la primera vez desde el 29 de octubre de 2023 — un lapso de 270 apariciones, incluidos los playoffs — que no encestó al menos dos tiros de campo antes del descanso.
