Pharrel Payne, de Maryland, fue seleccionado este lunes para el Preseason All-Big Ten Team, reconocimiento importante para uno de los hombres grandes que mayor expectativa genera dentro de la conferencia.
Payne regresa para su quinto año después de que una lesión limitara considerablemente su temporada 2025-26. A pesar de disputar solamente 10 partidos como titular, sus números demostraron el impacto que puede tener cuando está saludable.
El pívot promedió 17.5 puntos y 7.2 rebotes, lanzando para un extraordinario 62.4% desde el campo. También consiguió tres dobles-dobles durante esos diez encuentros.
Entre sus mejores actuaciones estuvo un partido de 30 puntos y 10 rebotes contra Wagner, además de 17 puntos y 14 rebotes frente a Iowa. Esas actuaciones explican por qué continúa siendo considerado uno de los interiores más importantes del Big Ten pese al tiempo que perdió por lesión.
Para Maryland, conseguir una temporada completa de Payne podría modificar considerablemente el techo competitivo del equipo. Su salud será, por tanto, uno de los factores fundamentales que habrá que observar cuando comience oficialmente la campaña.
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